Противостояние - Ай Рин

– Артур! – всхлипывая и стуча зубами, пробормотала Анжелика. – Вы спасли меня, Артур!

Вампир немедленно вытолкнул девушку из подвала и вышел сам, а стражники заперли за ними двери.

– Я знал, что на ваше благоразумие полагаться нельзя! – сердито произнес князь. – Еще мгновение, и я вряд ли бы успел помочь.

– Как вы попали в подвал? – испуганно спросил первый стражник. – Ведь мы не пустили вас!

– Я только хотела проверить, здесь Свейн или нет, – дрожа, сказала девушка. – А он втащил меня через окошко внутрь. Как я осталась жива, ума не приложу!

– Ну и как? Убедились, что ваш друг здесь? – усмехнулся Артур.

– Д-да! – заикаясь, проговорила Лика.

– А теперь идемте! Вам нужно успокоиться! – заметил вампир.

Он приобнял девушку и повел за собой во дворец. Навстречу им выбежал отец Свейна – Хокон, которому слуги уже доложили о происшедшем.

– Как вы, Анжелика? – воскликнул он. – Вы не пострадали?!

– Все в порядке, не считая нескольких синяков, – ответила девушка.

– Вы так напугали меня! Я ведь предупреждал вас о том, что в подвал ходить нельзя!

– Зато теперь Анжелика сама убедилась в том, что ее никто не обманывает, – усмехнулся Артур, – и ее друг действительно превратился в чудовище.

Лику провели в комнату и напоили травяным настоем. После этого Хокон удалился, а князь вампиров остался с девушкой, чтобы присмотреть за ней.

– Честно вам признаюсь, Артур, – произнесла Анжелика, – где-то в глубине души я все же надеялась, что Свейн меня узнает. Но теперь я понимаю весь ужас происшедшего. Получить вместо умного красивого сына невменяемого монстра – это слишком! Бедный Свейн! Бедный Хокон! Бедная Марго!

– А при чем здесь Марго? – удивился князь.

– Ну как же! Ведь она во всем винит себя!

Лика немного успокоилась и еще раз вспомнила, что с ней произошло.

– Артур, а как вы догадались, где я? – спросила она вампира.

– Когда я прибыл во дворец, то первым делом поинтересовался, где вы. Служанка ответила, что вы отослали ее пораньше, потому что собрались спать. Это показалось мне подозрительным: вряд ли бы вы сразу легли спать, даже не пытаясь взглянуть на вашего друга. Поэтому я немедленно отправился к подвалу. И, как оказалось, весьма своевременно!

Девушку захлестнула волна нежности и признательности. Она встала, подошла к князю вампиров и обвила его шею руками.

– Артур! – сказала она. – Я долго испытывала ваши чувства, и вы неоднократно доказывали мне, что любите меня. Теперь я хочу ответить вам тем же. Я люблю вас, Артур! Я согласна выйти за вас замуж!

Князь вампиров улыбнулся и нежно поцеловал Лику в губы. Затем из складок своего плаща он извлек небольшую бархатную коробочку, дал ее девушке и произнес:

– Откройте!

Анжелика открыла коробок и ахнула: там лежало великолепное кольцо из белого золота с крупным черным бриллиантом.

– Что это? – спросила она.

– Я давно уже ношу это кольцо с собой, но все никак не решусь его вам преподнести, – сказал князь. – Но сегодня вы сделали меня самым счастливым на свете, согласившись стать моей женой. И я вручаю вам этот подарок, как символ моей любви и преданности!

Он извлек кольцо из коробочки и надел его Лике на палец.

– Прошу вас, не теряйте его! – произнес вампир.

– Буду беречь его, как ничто другое! – пообещала Анжелика.

Она притянула к себе князя и страстно его поцеловала.

– Погодите, – рассмеялся Артур, – так вы, пожалуй, меня задушите! Откуда столько пыла?

– Я люблю вас, князь, – повторяла девушка, – люблю так, что крышу сносит!

– Что? – удивился вампир.

– Ничего, не обращайте внимания! Я иногда заговариваюсь!

Лика увлекла вампира за собой на кровать.

– Вы помните, что я вам сказал на корабле? – с улыбкой поинтересовался Артур.

– Помню! Никакого доступа к телу до свадьбы! – рассмеялась девушка. – Но ведь я согласилась стать вашей женой, так в чем же дело?

Она повалила князя на постель и придавила подушкой.

– Ну все, сдавайтесь! – грозно хмуря брови, произнесла Анжелика. – Теперь вам никуда не сбежать!

Вампир расхохотался и сказал:

– Сдаюсь! На эту ночь – я ваш!

Лика откинула подушку и стала целовать Артура. Дыхание князя сбилось, он закрыл глаза и весь отдался девичьим ласкам. Внезапно вампир скрипнул зубами и открыл глаза. Его лицо приняло хищное выражение. Одним движением он опрокинул девушку на кровать и зубами прикусил кожу на ее шее. Анжелика почувствовала боль, но не стала сопротивляться.

– Укусите меня, князь, – прошептала она, – тогда я стану бессмертной, как и вы!

Она подалась ему навстречу, но неожиданно вампир оттолкнул Лику.

– Нет, – пробормотал он, – это сильнее меня! Анжелика, я так вас хочу, что могу причинить вред!

Князь встал с кровати и подошел к окну, тяжело дыша. Девушка скользнула за ним следом и обхватила его за плечи.

– Что случилось? – спросила она.

– Анжелика, буду с вами откровенен. Рядом с вами я теряю голову! Моя страсть настолько велика, что я боюсь укусить вас! Но если я вас обращу в вампира, вы никогда не подарите мне наследника, а это мое самое заветное желание.

Лика улыбнулась. Она зарылась носом в черные волосы князя и тихо сказала:

– Вы такой замечательный. Я хочу быть с вами!

Артур обернулся и прижал девушку к себе.

– Когда мы сыграем свадьбу? – спросил он.

– Как только я помогу Свейну! – пообещала Анжелика.

– Договорились! – улыбнулся князь. – А теперь ложитесь спать. Вы порядком устали!

Он взял Лику на руки и отнес на кровать.

– Вы останетесь со мной? – поинтересовалась девушка.

– Если вы позволите! Это такое наслаждение – наблюдать за вами спящей…

– Ложитесь со мной! Обещаю, что не буду к вам приставать.

Вампир пристроился рядом на подушках. Анжелика подобралась к нему и уснула у него на груди. Утром она проснулась, открыла глаза и увидела рядом с собой Артура. Он, улыбаясь, смотрел на нее.

– С добрым утром! – прошептала Лика.

– С добрым… – ответил вампир.

Он встал с кровати и произнес:

– С вашего позволения я покину вас. Хокон присылал за мной слуг. А вы, как приведете себя в порядок, присоединяйтесь к нам. Служанка будет ждать за дверью и проводит вас.

– Хорошо! – улыбнулась Анжелика.

В это утро она чувствовала себя абсолютно счастливой. Князь вампиров кивнул и вышел из комнаты, а Лика радостно потянулась и замурлыкала себе под нос какую-то песенку. Вскоре она встала, собралась и позвала служанку-гоблинку.

– Отведите меня, пожалуйста, к господину Хокону, – попросила она.

Женщина кивнула и проводила девушку в ту самую комнату, где Анжелика и отец Свейна ужинали вечером. Лика поздоровалась с Хоконом, а Артур помог ей сесть за стол.