На краю Вселенной - Аргус

— В смысле?

— Не используйте возможности базы, для получения сексуальных услуг от них. Они может быть и согласятся переспать с Вами, чтобы спасти родных, например, но потом покончат с собой от позора!

— А Вы откуда это знаете, находясь тут? — удивился Питер.

— Бывшие командующие, уроды, хвастались тут своими «подвигами»! Удавить их хотелось, — с ненавистью ответил старый интендант.

— Этого не будет, — твердо пообещал капитан, — можно вопрос?

— Спрашивайте.

— А как Вы тут один?

— Привык. Жена и дочка погибли, а я тут доживаю свой век. Вам пора, капитан, до базы еще час лета, а уже темнеет. Садитесь на погрузчик и грузите Ваш паек в грузовой отсек. Встретимся через месяц.

Глава 17

Истребитель Питера покинул базу снабжения и снова летел над морем. Его воды, в отличии от прибрежных, кишели жизнью. Пускали фонтаны киты, выпрыгивали из воды дельфины и стаи летучих рыб.

Капитан вспоминал, что он знает о базе Стикс. База располагалась в тридцати километрах от побережья. Она была создана более двухсот лет назад, сразу после отражения нападения Инсектоидов. Она разместилась на одноименном острове, который находился в другом полушарии от материка, столицей которого числился Тарс. Ее создали для слежения за тем сектором космоса, откуда шли нападения Изгоев, и где располагались неизвестные правительствам Империй планеты их базирования.

База оснащена радаром ближнего наблюдения. Предполагалось разместить на ней радары по слежению за районами глубокого космоса. Для этого, там был установлен мощный гифтоновый реактор. Но в процессе строительства, военные столкнулись с непреодолимой проблемой — дефицитом питьевой воды. Базу начали строить возле одного найденного источника. Его объёма хватало только на нужды одного человека. Найти другие родники, на пригодных для жизни землях, не удалось. Вся территория острова была завалена обломками разбитых космических кораблей.

Пока шло строительство, воду возили с материка, и она становилась равноценна золоту. Поэтому, когда стройка закончилась, было принято решение о том, что на базе будет служить только один человек. А обслуживание базы поручить роботам. Учитывая условия службы, контракт предусматривал невиданные льготы, и, поначалу, от желающих не было отбоя. Даже пришлось устраивать конкурс. Но с увеличением количества погибших командующих базой, желающих становилось все меньше. И вскоре Стикс, из самого желанного места службы, превратился в место последней ссылки с билетом в один конец.

Последние пять лет там никто не служил, после того, как последний командующий застрелился. И вот туда летел Питер. Первым делом, он решил найти причины, по которым люди на этой базе не выдерживали пребывания на ней и погибали. Существовала какая-то причина, и он должен был ее найти раньше, чем она погубит его. Это была главная задача.

Второй задачей он для себя ставил сохранение своего здоровья. Чтобы в отставку он вышел таким же молодым человеком, а не дряхлым стариком с выпавшими от цинги зубами и волосами.

Третей задачей, было получение богатства. Очень большого богатства. Чтобы его любимая Вероника и их дети ни в чем не нуждалась.

И для решения каждой задачи у него был свой план.

Но начать следовало с наведения порядка на базе. За пять лет там непонятно что творилось. Питер решил, что в помещения он пока входить не будет. Он очень опасался за систему канализации. Суровая природа острова породила там ядовитых змей, с очень токсичным ядом, от которого не было противоядия. Капитан органически не переносил змей вообще. В действе его так напугали старшие братья, подложившие ему ужа в постель, что он стал панически их бояться. Нет, внешне он этого не показывал, но в душе все замирало при виде ползущего гада.

Питер опасался, что обратные клапаны канализационных труб вышли из строй, и мелкие грызуны, ища убежища, а за ними и змеи, по этим трубам проникли на территорию и в помещения базы. Больше всего он боялся, что они могли проникнуть и в систему вентиляции и упасть на него, когда он спал. В этих раздумьях незаметно пролетел час полета, и он увидел темную полоску берега Стикса. По мере сокращения расстояния, берег вырастал, и вскоре превратился в отвесный обрыв, у подножья которого плескались волны.

Воздушный корабль пересек береговую линию и полетел над холмистой, рыжеватого цвета, равниной покрытой редким кустарником и скудной растительностью. База располагалась в тридцати километрах от берега на высоком холме. И вскоре, Питер ее увидел. Подлетев, он стал медленно облетать периметр сооружения. Высокая бетонная стена, которая обрамляла всю территорию базы, была целой и неповреждённой. По верху тянулись кольца Бруно. В центре огороженного пространства находилось двухэтажное прямоугольное здание. Сбоку размещалась посадочная площадка. С другой стороны стоял радар. По углам участка размещались приземистые квадратные башни. Вход на территорию — через контрольно-пропускной пункт, который представлял собой квадратное одноэтажное строение. Но вот ворот в бетонном ограждении капитан не увидел. Доставка всего необходимого производилась по воздуху.

Подняв истребитель выше, Питер увидел вдалеке начало кладбища кораблей, до него было около пяти километров. Увидев все, что хотел, капитан повел свой истребитель на посадку. Когда судно твердо стало на выпущенные шасси, Питер открыл аппарель и вышел наружу. Теплый ветер обдувал его лицо, неся терпкий запах полыни. Он подошел к небольшому люку на боковой части судна и открыл его. Вынув кабель, капитан вставил его в разъем столбика, стоящего сбоку от посадочной площадки. Таким образом, он установил связь между искусственным интеллектам истребителя и базы.

Поднявшись в кабину, он включил бортовой компьютер и установил соединение с искусственным интеллектом базы. На экране появилось изображение красивой девушки и приятный голос произнес:

— Я —