Звездный огонь - Владимир Серебряков

— Нет, старший лейтенант Аретку, — говорю я, пытаясь облизнуть пересохшие губы. В этой сушилке любая нагрузка вызывает жажду. И не успеть сдернуть флягу с пояса! — Нужен программер высшей категории. И, желательно, спец по меметическим конфликтам. Как только я выясню, под каким именем скрывался агент, немедленно сообщу. Доктор Фукс уже у вас?

Румын коротко кивнул.

— По ее словам, взорвалась старая модель привода. Трех-четырехлетней давности. Серия, — сброшен протокольный файл, — экспериментов, хорошо документированная. Если ваш агент имел доступ к материалам института, он мог точно рассчитать мощность.

— Передайте адельфрау мою благодарность. А вы свяжитесь с центром Шайен. Полагаю, в течение ближайших часов ситуация на планете разрешится.

— Вы не можете быть уве…

— Могу, — отрезал я. — И не вздумайте юлить, Аретку. У вас под носом годами, — вызов справки: Новицкие прибыли на планету вместе, четыре года тому назад, — действовали не один, а минимум двое «кротов». В вашем досье такие достижения двадцатилетней карьеры будут смотреться бледно. Погодите… — Я торопливо наговорил голосовой отчет для Сайкса-старшего, сформулировав вкратце свои догадки и клятвенно обещав поймать убийцу до рассвета. Слегка преувеличил, конечно, — сам же приказал заполнить баки коптера, теперь гоняйся за ним по бескрайним пустыням… — Отправьте этот файл вместе с вашим запросом.

Скрипнув зубами, шериф скрылся за лографом «до свидания, всего доброго».

Все внимание — в реальность. С300 начинает вымываться из крови, репрограмма завершена. Задействую цепочку мишеней.

Проволочные человечки за стеной начинают один за другим валиться под ненатурально громкие стоны. Ранения в мякоть ноги очень болезненны и кровоточат изрядно, даже если не задеты артерии, но при нынешней медицине — ничего страшного. Я бы воспользовался блиссером, но сквозь армированный пластик излучение не пройдет.

— Госпожа Новицкая, — повторяю я, — мне надоел этот балаган. Давайте попытаемся найти вашего мужа вместе.

Глава 8

Несколько секунд замешательства я использовал с толком. У меня уже был кандидат на место «черной тени», правда, не очень вероятный, но все лучше, чем простой перебор жителей Бэйтауна одного за другим. Я отправил запрос в банки данных — не только местные, но и на Землю, в архив отдела релокации. Меня интересовала не столько биография субъекта, сколько расхождения в версиях досье. Поколебавшись, я отправил такие же запросы еще на несколько фигурантов последних событий. Особенно интересно мне было, что новенького я узнаю о женщине, с которой собрался торговаться. Правда, это случится только через тринадцать минут — три до ближайшего лифта, и ещё десять — до следующего, с которым придет ответ. И, скорей всего, два-три мога очень злых боелюдей.

— Выходите, господин Михайлов. С поднятыми руками.

Если остальные рискуны залегли при первых же выстрелах, что не помешало мне пометить самых толстозадых весьма унизительными ранениями, то Катерина Новицкая осталась на ногах — в лучшей стрелковой стойке, пистолет-пневматик на вытянутых руках почти не дрожит. Я видел ее так же отчетливо, как мой силуэт, без сомнения, прорисовывался на ее непроглядно-синих от проекций роговицах.

— Ничего подобного.

Я шагнул на порог, держа «хеклер-кох» у бедра. Чем-то наше противостояние напоминало старинные вестерны. Правда, здесь соревнование шло не на скорость реакции, а на совершенство тактических анализаторов.

— Мне надоела суета, — продолжал я, сканируя взглядом лужайку. Рискуны валялись в странных позах, пытаясь зажать раны. Там, где стоял коптер, резиноватый ковер або-мха прогорел до песчаной основы. Мне пришло в голову, что каждое зеленое дерево, выращенное на искусственной почве, — в своем роде памятник человеческому терпению и нетерпимости одновременно, потому что стойкая и однообразная растительность Габриэля куда лучше подходила своей сухой, холодной планете.

— Меня мало волнует, с какими целями вас послала российская СГБ. — Я чеканил каждое слово, всю процессорную мощность секретаря бросив на обработку поступающих данных. — Мне неинтересно, что такого нашли на этой планете империалисты. Я должен найти убийцу Конана Сайкса, и я, кажется, нашел его.

Я старательно изгонял всякий след эмоций из голоса, потому что любое чувство агентесса посчитала бы сейчас направленным на себя — как доказательство вины. Вся надежда была только на ее вживленный софт и на то, что сигнал по оптической шине летит быстрей стального костыля.

В глазах Новицкой билось ничем не прикрытое синее пламя. Кто-то из рискунов поднял голову и, встретившись с ней взглядом, шарахнулся, шепча «Ибад, ибад…».

— И это не я, — промолвила она утвердительно.

Слава всем святым, получилось.

— Нет. Это тот же, кто похитил Тадеуша Новицкого.

— Тась не с вами? — Только по тому, как побелели ее скулы, я понял, что супруг не был ей безразличен. Странно, как правило, смешанные пары распадаются быстро. Наращенные и ненаращенные существуют в разных мирах, и вместе им не сойтись.

Я покачал головой.

— Нет. Когда я зашел в дом, там не было никого, кроме человека за инфором. Да откройте, наконец, доступ!

Мгновение агентесса боролась с собой.

— Частичный, — сдалась она. Я продавил сквозь отворившийся канал запись последних нескольких минут, удалив, впрочем, все ссылки на пароли и прочие секретные данные. Доверяй, но… — И говорить будем вслух. Я хочу, чтобы ребята тоже слышали.

— Хорошо.

— Тогда где Тась? Кто разнес мне полдома?

— Тот же человек, что взорвал аннигиляционную бомбу на дороге, — ответил я спокойно.

— Как вы догадались? — спросила Новицкая после едва уловимой паузы, видимо, консультировалась с аугментом, потому что пальцы на рукояти пневматика плясали с неуловимой быстротой, словно перекатывая что-то.

— Оружие, — ответил я. — Наш противник имеет доступ к мастерским Башни. А вы — нет, иначе вся эта суета с вооружением рискунов альпинистскими пистолетами ни к чему. Наштамповать бластеров, — я мотнул головой в сторону стекавшего грязными слюнями окна, — проще.

Агентесса коротко выругалась по-русски.

— Что вам нужно от меня?

— Прекратите мятеж, — потребовал я.

— Не могу.

— Врете. — Я блефовал, но моя уверенность основывалась на расчете. Взрыв с выключателем… — В отсутствие Тадеуша вы, полагаю, обладаете достаточной властью над рискунами. Шаблон еще не принялся плотно. Как бы там ни было, вы не сможете исполнить своей миссии. Подкрепление прибудет очень скоро. Бунт колонистов в малонаселенном домене — одно, а вот вмешательство империалистов — для Директората это уже повод взять дело в свои руки. Признайте, что вы проиграли, и мы еще сможем хотя бы сохранить статус-кво. Или здесь будет вторая Селена-прим.