Демон отверженный - Ким Харрисон

У меня пульс забился чаще — я рассердилась, что она пытается обмануть меня как дурочку.

— Мне нравился Кистен, — сказала она зло.

Захлестнутая эмоциями, я рассердилась еще больше за попытку внушить мне чувство вины. Вины за то, что я хочу жить дальше после его смерти. Я крепче завернулась в плед.

— Единственная причина, почему он тебе нравился — потому что он научил меня избавляться от застенчивости и спать с вампиром, — мрачно бросила я.

— И это тоже, — ответила она спокойно.

— А еще потому, что он никогда не был серьезной угрозой. Если бы дошло до серьезной борьбы, Кистен уступил бы. Ты его использовала.

Айви застыла, только пальцы плясали на клавиатуре. Потом она с излишней силой нажала кнопку «Отправить».

— И это тоже, — признала она уже с едва заметным раздражением. — Но. Я. Его. Тоже. Любила.

И вдруг я поняла, что это все значит, откинулась на спинку кресла и скрестила на груди руки.

— Провести время с Маршалом не значит предать память Кистена, и не смей из-за этого плохо обо мне думать! Он просто знакомый парень, а не мой бойфренд. Айви, ты же эту ночь провела с Ринном Кормелом. Новый шрам заработала? — спросила я насмешливо.

Потянулась отодвинуть ее воротник, она дернулась — и наши руки встретились с легким, но вполне определенным шлепком. Я от неожиданности отдернулась.

— Он мой мастер, — сказала она, и глаза ее стали больше. — Так положено.

Но она повернулась, и у нее на шее был новый, тщательно нанесенный укус с красными краями. Во мне что-то неожиданно сжалось, а бледное лицо Айви слегка залилось краской. Черт побери.

— Положено? Я знаю, что тебе понравилось! — сказала я запальчиво. — Понравилось, и ничего плохого тут нет, но если у тебя по этому поводу есть чувство вины, не вымещай его на мне.

Длинные пальцы Айви вздрогнули, и у меня сердце тяжело стукнуло, когда она встала из-за компьютера и пристально посмотрела на меня. Во взгляде ее смешались гнев и сексуальное доминирование, которыми она себя защищала. Я встретила ее гневный взгляд таким же своим, и в шее закололо — но я решила не обращать внимания. Кончики подсвеченных золотом волос шевелились у нее на каждом выдохе, и во мне поползло вверх ощущение, будто перехватывает дыхание — как вылезают из-под кровати страшные чудовища, о существовании которых там знают только дети. Волоски у меня на затылке зашевелились, я стиснула зубы, подавляя порыв отвернуться. Айви напускала на себя ауру вампира — чего она уже почти год не делала. Я прищурилась от гнева, дрожа и ощущая зуд в ладонях. Может быть, пришло время напомнить Айви, что я тоже не беззубая.

— Он защищает меня, — сказала она, и низкий голос клубился серым шелком. — Нас.

— Ага, — согласилась я саркастически. — Так он мне говорил. Мы для него, блин, научный эксперимент. — Я встала, разозлясь. Если она напускает на себя ауру, значит, пора мне уйти. И мне не нравились волны ощущения, пульсирующие у меня в шее и обещающие что-то еще. — У меня и без того жизнь — бардак, — сказала я и пошла в коридор. Прочь подальше от всего. От всего. — Еще один неживой вампир присосался к твоей шее, — буркнула я, проходя мимо нее и ощущая от этого напряжение в каждой мышце.

— И это тебя напрягает? — спросила она громко.

Я обернулась. Айви развернула стул лицом ко мне, положив ногу на ногу, и в своей рабочей кожаной одежде казалась изящной и кокетливой. А глаза у нее были черные и настойчивые. Внезапные волны пошли от моего шрама, вниз, по боку, накапливаясь в середине, заливая теплом и спирая дыхание. Я собралась, подавила это ощущение.

— Он тобой пользуется! — крикнула я, сердито размахивая руками. — Айви, неужто ты не понимаешь? Он тебя не любит, он не умеет любить!

Айви посмотрела на меня понимающим взглядом. Дразнящим. Выгнув брови в молчаливом вызове, она положила в рот щепоть хлопьев и захрустела ими.

— Каждый кем нибудь пользуется. Ты не думаешь, что Маршал пользуется тобой? А ты им, чтобы чувствовать себя в безопасности в том узком коридоре, что ты оставила своим желаниям?

— Чего? — рявкнула я на нее. — Ты это потому, что я люблю мужиков, а с тобой не сплю? — Она насмешливо изобразила удивление. — Айви, черт побери, я буду спать с кем захочу и когда захочу. Я хочу найти с тобой равновесие на крови, но твой ультиматум «по-моему — или никак» не пройдет. Я не буду с тобой спать, только чтобы у нас получилось, и я из кожи вон лезу, пытаясь чуть снизить твою жажду крови, чтобы ты не теряла самообладания и мы могли наконец иметь что-то совместное!

Айви с резким стуком поставила коробку на стол.

— Я не собираюсь подвергаться химической кастрации, чтобы ты могла и дальше закрывать глаза на то, кто ты есть!

От возмущения я чуть не задохнулась:

— Так ты и не пробовала! — заорала я, открывая шкаф с амулетами, где рядами стояли не пробужденные зелья, над которыми я работаю. — А что ты делала с теми, что я тебе давала?

Айви задрала подбородок. Карие ободки вокруг зрачков стали тоньше.

— Выливала в сортир.

Она ни капли не раскаивалась, и меня затрясло от злости.

— Выливала! — орала я, выходя из себя. — Ты знаешь, сколько у меня времени ушло на их составление? Ты разве не видела, сколько часов я корпела, чтобы ты могла не терять самообладание и отделить любовь от жажды крови? Откуда ты знаешь, какой был бы эффект, если ты ни разу их не попробовала!

Айви закрыла коробку с хлопьями и встала, указывая на меня длинным пальцем пианистки.

— А откуда ты знаешь, что тебе не понравилось бы спать со мной, если ты этого не пробовала — ни разу? — передразнила она мои интонации, тщательно выговаривая каждое слово.

Вот после этих ее слов я совсем из себя вышла. Потуже натянув плед, я зашипела прямо ей в лицо, злясь, что вынуждена смотреть на нее снизу вверх, когда она на каблуках:

— Ты мне не нянька. — Шею жгло огнем, но я так озверела, что это ничего не значило. — Я сама себе хозяйка, и никогда этого не забывай! А насчет спать — так сейчас я лучше с Трентом, чем с тобой!

Я повернулась к выходу — и ахнула, когда она втащила меня обратно. Мир завертелся, запел адреналин, и я оказалась прижата спиной к кухонному столу. Толкнуло импульсом страха, глубоким и сильным, он зажег мне душу, оживил меня. Айви смотрела на меня черными глазами — абсолютно, полностью черными, они пригвоздили меня к месту. От шрама пошел прилив, заставляющий колени подогнуться. Я не могла оторваться от ее глаз, и пыталась понять, что же произошло. Я спорила с Айви… дурой вампирской? Ой, нет. Дура тут как раз ведьма.