Место покоя Моего - Артем Абрамов

– Счастлив оказать тебе такое же, - сказал тетрарх. - Садись. Будь как дома, дорогой Вителлий, - указал на деревянную, обитую парчой скамейку, поставленную у кресла явно для посетителей.

Голос у него был звучный, низкий. Сейчас, когда Петр - ныне, естественно, римлянин Вителлий - сидел рядом, он видел, что Антипа, в принципе, мужик видный и симпатичный - был когда-то, во всяком случае, только разжирел, расплылся непомерно. Да и то сказать: говорят, что мать его, самарянка Мальфака, четвертая жена Ирода Великого, отличалась красотой и изяществом. Но чем он купил прекрасную Иродиаду? Уж точно не внешними данными. Впрочем, Петр не знал, как выглядел ее первый муж - Ирод Филипп, но вряд ли лучше. Жрут и пьют они здесь немерено, за формой не следят. Да и зачем, в самом деле, властителю спортивная форма? Теннис и гольф еще не изобрели, а в римских Олимпиадах участвуют, во-первых, только римляне, а во-вторых, люди происхождения низкого. А женщин завоевывать?.. Но для этого у него есть деньги и власть. Так что Иродиаду он скорее всего именно купил - в прямом смысле.

Хотя... Тут Петр вспомнил историю. Когда будущий римский цезарь Калигула сошлет Антипу к варварам - в Галлию, в тридцать девятом году это еще будет, Иродиада не бросит мужа, отправится в ссылку вместе с ним. Прямо жена декабриста...

– Что привело тебя в наши земли? - поинтересовался Антипа.

– Дела. Был на Кипре. Сейчас держу путь в Дамаск.

– Тебе проще было бы попасть в Дамаск из Тира.

– Разве мог я миновать Иершалаим? - засмеялся Петр.

– Тогда ты успел вовремя, - тоже засмеялся Антипа. - Сегодня - праздник. Сегодня мой день рождения. В гейхале Великого Ирода будет пир.

Что ж, вот и объяснение того странного для Петра факта, он оттягивал визит во дворец до сего дня. Браво! Его интуиция опять не подвела. Предчувствие выждать и прийти точно в срок - опять, по счастью, оказалось сильнее чувства поспешить, идти немедленно по получении письма, потому что Иоанн наверняка ждет... Эх, научиться бы объяснять эти предчувствия - сразу, а не тогда, когда они сбываются - насколько легче было бы работать!

– Прости меня, Антипа, - искренне сказал Петр, - я не знал. А если бы знал, то принес бы тебе достойный подарок.

– Для меня подарок - твое присутствие на празднике. Может быть, он покажется тебе жалким - по сравнению с теми, что ты знаешь в Риме. Тогда не обессудь. Мы в провинции живем просто...

– Не обижай меня, Антипа. Быть гостем тетрарха, да еще и в знаменитом гейхале твоего отца, - честь для любого.

Тут Антипа, похоже, счел обмен любезностями оконченным.

– Праздник начнется в десятом часу, после третьей молитвы. У тебя есть время отдохнуть. Мой слуга проводит тебя в твои покои, принесет тебе все необходимое и позовет, когда настанет час пира.

И в ту же секунду около кресла тетрарха возник, прямо-таки из воздуха материализовался давешний толстячок-коротышка.

Петр встал и поклонился Антипе - чуть ниже, нежели в первый раз. Повернулся и пошел прочь из зала. А коротышка побежал впереди, вывел Петра в колоннаду и повел во второе здание.

Покои, отведенные гостю, оказались всего лишь одной, но очень большой комнатой с тремя высокими окнами. У дальней стены стояла широкая кровать, сделанная из черного дерева, украшенная ярко-синим балдахином с золотыми кистями. Балдахин держали витые колонны, резанные из слоновой кости. Подушки и покрывало - из шитой золотом парчи, огромный персидский ковер на мраморном полу, традиционно низкий квадратный мраморный стол и три кушетки - триклинии около, два деревянных сундука для одежды...

– Где твои вещи, господин? - спросил толстячок. Прокол. О вещах Петр не подумал. А ведь и вправду богатому римлянину негоже путешествовать налегке.

– Я не ожидал подобного гостеприимства, - сказал Петр, - поэтому остановился в рекомендованном мне доме в Верхнем городе.

– Я пошлю за вещами? - полувопрос, полуутверждение.

– Может быть, позже. Пока пусть мне принесут вина. Да и поел бы я...

Третья молитва начинается в девять часов по местному исчислению, то есть в три пополудни - по римскому. Ждать не так уж и долго.

– Конечно, господин. Отдыхайте. Все сейчас принесут.

И исчез - опять в никуда. Может, он тоже - паранорм и владеет искусством телепортации?..

Но шутки шутками, а времени у Петра - кот наплакал. Если верить евангелистам Матфею и Марку, то казнь Иоанна произошла как раз в день рождения Ирода Антипы. В истории, творимой Службой вообще и Петром в частности, очень многое не совпадает с синопсисами. И ладно бы - время все поправит, время и историки. Но ведь не зря интуиция - никак не просчитываемая! - заставила Петра явиться к Антипе именно в этот день. Он хотел убедиться в смерти ученика? Вот возможность, пользуйся!.. Или все-таки что-то другое?.. Что другое?.. Молчала на сей раз интуиция. Видимо, выработала ресурс на день.

Две молодые женщины вкрались в покои и молча, стараясь прикинуться невидимками, расставили на столе блюда с фруктами, большой серебряный кувшин с галилейским вином, еще что-то - тоже в серебряной, большой чаше с крышкой, которую венчала литая из серебра виноградная лоза.

Опять материализовавшийся в дверях толстяк сообщил:

– Я позволил себе сейчас предложить вам легкую пищу, чтобы вы были в силах отдать должное мастерству наших поваров. Это будет совсем скоро...

– Я оценил, - сказал Петр. - Когда скоро?

– Через три или, может быть, три с половиной часа. Я приду за вами.

– Я оценил, - повторил Петр. - Не задерживаю.

Толстяк привычно исчез, и Петр остался один. И было у него в запасе три часа - не больше, не стоит рисковать.

Он выждал пять минут и вышел из покоев.

Он примерно представлял себе планировку дворца. Примерно - потому что в исторических документах она не сохранилась, а телеразведка давала, в принципе, весьма общее представление. И все же варианты имелись. Варианты местонахождения Иоанна, естественно, при условии, что он - здесь, а не в Махероне.

В полдневное пекло маловероятно было встретить кого-либо на территории дворца, со всех сторон, даже со стороны собственного города, закрытого высокой крепостной стеной. Крепость в крепости - вот что представлял собой дворец Ирода. Если Иоанн - в нем, то где могут находиться охраняемые подземные помещения? Вариант первый: под правым, северным, - как обозначили, так и будем называть - дворцом. Тогда скорее всего вход в подземелье - из сада, разведка показала там вход явно под землю. Точно такой же вход имел место с южной стороны - второй вариант. Однако разведчики сочли наиболее вероятным - третий. С севера стены дворца венчали три высокие башни: Мирьям, Фацаэль и Гиппикус, названные Иродом Великим, соответственно, в честь любимой жены, любимого брата и любимого же друга, командира царской кавалерии, и видимые из любого места Иерусалима. И почему-то их отделяла от дворца еще одна стена, создавая таким образом небольшое закрытое пространство. Еще одна крепость в крепости. А в нем, в пространстве, - здание. Двухэтажное, выстроенное закрытым каре, с невысокой башенкой, венчающей одну из стен. Распивание разведчиком Службы большого количества дешевого вина в грязном кабаке Нижнего города с одним из стражей ворот дворца принесло куцую, но кое-что обещающую информацию: в доме - стража. Так сказать, база охраны дворца. Они там ночуют, пьют-едят, короче - живут. И что привлекательно - сами себя не очень-то и охраняют.