Король Френдзоны (ЛП) - Шерелин Пратт

— Доверять? Сколько раз ты клялась мне, что Хантер в тебя не влюблен?

Эсми открыла рот, но слова исчезли, словно сердце дало пинок в грудь.

— Видишь? Ты не знала, да?

Знала ли она? Она не раз об этом думала, а в некоторые месяцы или годы ее жизни, она даже надеялась. Но знала ли она точно?

— Лично я даже понять не могу, как вообще такое возможно, что ты не знала. Нужно ходить со шторами на глазах, и это после того, что ты рассказывала мне о своей работе…

— Прекрати, — прервала его Эсми, — Если собираешься обвинить меня в неспособности выполнять мою работу, основываясь на ситуации с Хантером, тогда остановись прямо сейчас.

Джон пожал плечами.

— Я лишь хотел сказать, что твоя работа заключается в том, чтобы предугадывать подобные вещи. Поэтому прости меня, за то, что подумал, будто подобная ситуация с Хантером, может стать для тебя неожиданностью.

Этот спор нужно закончить. Скорей успокаивайся, прежде чем переступишь черту, шептал ей внутренний голос.

Если ее клиенты разговаривали в подобном тоне, Эсми немедленно вмешивалась и охлаждала их пыл. Для этого и нужна была третья сторона в игре без ставок. Когда ее клиенты начинали спорить, задачей Эсми было успокоить их и вернуть внимание к фактам, которые можно обсудить разумно.

Но у них с Джоном не было третьей стороны, которая могла бы вмешаться, что означало, что кто-то из них должен либо уступить, либо уйти.

Эсми совсем не хотелось уступать.

Да, тогда наступит покой, но они с Джоном пока этой тишины не заслужили.

— Ты же понимаешь, что теперь я должна поговорить с ним, — сказала Эсми, испытующе глядя на Джона. — С Хантером.

— Ты серьезно? После сегодняшнего вечера? После всего, что он сказал?

— Да, — ответила Эсми, — Скажи себе спасибо за это. Если бы мы сделали все, как я хотела, то наш разрыв с ним прошел бы спокойнее, а теперь мы словно имеем дело с последствиями травмы, нанесенной тупым предметом.

— Хантер большой мальчик, и он сможет справиться с этим, если рядом с ним будут другие люди. Ты ему не нужна.

— Ты когда-нибудь вообще задумывался, что я тоже хочу его видеть? — осторожно спросила Эсми, — Тебе приходило в голову, что речь идет о моем лучшем друге, и я не тот человек, который сможет спокойно спать ночью, зная, что из-за меня кто-то страдает?

Выражение лица Джона слегка смягчилось, и он протянул к ней руку.

— Я знаю, это тяжело, но…

— Но ничего, — перебила его Эсми. — Ты поступил так, как я просила не делать. Не тебе решать, как я на это отреагирую и не тебе решать, что я буду делать дальше. Ты меня понимаешь?

— Нет, — сказал Джон, запихнув руки в карманы, — Если ты с ним увидишься, он будет домогаться тебя.

— Хочешь сказать, что думаешь, что я не сумею все уладить, если он начнет так себя вести?

— Нет…

— Тогда что? — с вызовом спросила Эсми. — Веришь или нет, его поведением я недовольна куда сильнее, чем твоим, и мне кажется, что мы оба понимаем, что если он сейчас будет домогаться меня, то единственное, что получит — пощечину.

Казалось, что эти ее слова успокоили Джона. Хоть что-то.

— Я знаю, что тебе все это кажется банальным, Джон, но Хантер был прав в одном. Мы все знакомы друг с другом двадцать семь лет, и он заслуживает больше, чем твой агрессивный наезд на него у меня за спиной. Мне плевать, что ты думаешь о нем, но он заслуживает лучшего.

— Так пусть его мама его и утешит…

— Нет! — чуть не закричала Эсми. — Ты не слышишь меня, Джон. Это мне нужно. Мне. Не Хантеру. Мне. Мне хочется относиться к моим друзьями хорошо, и тебе стоит усвоить этот факт обо мне, прежде чем ты решишь избавиться от Люка или Эша.

— Эти парни не влюблены в тебя, — заспорил Джон, а Эсми пожала плечами.

— Так ты считаешь сегодня, но кто знает, вдруг ты изменишь свое мнение. Тогда что? Я увижу повторение катастрофы или ты научишься доверять мне?

Когда Джон замялся с ответом, Эсми покачала головой.

— Видишь? Ты не доверяешь мне, и проблема именно в этом Джон. Большая— пребольшая проблема.

— Я доверяю тебе.

— Правда?

Джон вздохнул.

— Ну, конечно.

— Докажи это, — попросила Эсми, схватив ключи и сумочку, — Поезжай домой, а я поеду поговорю с Хантером.

— Эсми…

— Я не спрашиваю разрешения, — строго сказала она, — я ставлю тебя перед фактом. Я собираюсь найти Хантера и поговорить с ним. Не начать встречаться или целоваться — поговорить. Потому что мне это нужно. Понимаешь?

Было очевидно, что Джон не закончил спор, но он, казалось, уяснил тот факт, что Эсми не собирается вести переговоры касательно этого вопроса. Джон побренчал чем-то в кармане. Его глаза были прищурены, зубы сжаты, словно обдумывал то, что она сказала. Затем он достал ключи и пошел к двери, со стороны водителя.

— Полагаю, мне тебя не остановить, — сказал в итоге он, после чего сел в машину, и, больше не сказав ни слова, выехал с территории виноградника.

Что ж, учитывая обстоятельства, все