Застава - Ирина Крупеникова

— А ещё за это хорошо платят, — язык Лиса, как обычно, перебежал дорожку осторожности.

— Существенное замечание. Деньги в наше время —определяющий фактор прогресса, — без эмоций отозвался Ворон.

— Прогресс создают люди, а не их деньги, — не унимался Лис.

— В конечном итоге. Но посуди сам: без такой аппаратуры, как у нас, могли бы мы с Туром оттачивать квалификацию? А обеспечить тебе образование?.. То-то. Если голова есть на плечах, богатством её не испортишь. А наш доход, надо сказать, далеко не поднебесный. Кстати, Тур. Машина будет через неделю.

— И что ты всё-таки заказал?

— Увидишь.

— Она хотя бы отечественная?

Ворон рассмеялся.

— Ты хотел нашу марку, значит, будет наша. Но учти, если раздолбаем и эту, я буду настаивать на втором БМВ.

— Сделаю всё, чтобы машина прожила подольше, — откликнулся Тур.

Зазвонил телефон. Ворон встал и пошёл к аппарату.

— Будем откровенными: машины бью в основном я, — хохотнул он и поднял трубку. — Полозов. Слушаю… Нет. Минутку… Борис, это тебя!

Лис ни разу в жизни не ходил на свидания с девушками, поэтому приглашение Лоры, прозвучавшее утром по телефону, вызвало массу разнообразных эмоций от тревоги и удивления до волнения и робости. Худшее состояло в том, что разговор невольно слышали старшие братья и по результатам его сделали противоположные выводы.

— Оделся бы ты поэлегантнее, — советовал Тур, когда Лис, стоя возле своей «Хонды», напяливал на голову шлем.

— Так сойдёт, — возразил Ворон, критично осмотрев джинсовый костюм юноши. — И имей в виду, малыш: приличные девчонки не вызывают парня на свидание.

— У неё что-то произошло, — в десятый раз начал Лис. — Она сказала, что ей беспокойно. А это означает, призрак где-то рядом.

— Поезжай аккуратно, — напутствовал Тур. — Если что, немедленно звони.

Лис завёл мотоцикл и выехал из гаража. Галатея облаяла рычащее транспортное средство и, наскакивая на колёса, проводила его до ворот.

— Возможно, он ей действительно приглянулся, — Тур пожал плечами на вопросительный взгляд брата.

— Заарканила на вечерок, — Ворон скроил кислую мину. — Надеюсь, Лис знает о существовании презервативов.

— Ну, ты сразу! До этого не дойдёт. И нельзя сбрасывать со счетов её призрачного ухажёра. Я его видел лично.

— Это мне тоже не нравится, — обронил Ворон, достал из нагрудного кармана очки и водрузил на переносицу. — Ладно, я к Белякову. Посмотрю, на что похожа его дача.

* * *

Лора нервничала. Лис и так, и этак пытался выяснить причины её нервозности, но ничего конкретного не добился. Они вдвоём погуляли по городскому саду, съели мороженое, и Лис рискнул пригласить девушку в кино.

— А который час? — спохватилась она и, услышав ответ, отрицательно мотнула головой. — Не, не успею. В четыре меня кое-где ждут.

— Я отвезу, — предложил юноша.

Она странно посмотрела на спутника и расхохоталась.

— Я думала, ты хотя бы спросишь, кто ждёт!

— Если бы ты хотела дать мне эту информацию, ты бы сразу сказала, — заметил Лис.

— Чудик ты! — Лора снисходительно посмотрела на Лиса, прикусила губку и, отвернувшись, спросила. — Борис, а ты мне не одолжишь немного денег до завтра?

— Конечно.

— Мне надо рублей… пятьсот. Понимаешь, я в долг влезла месяц назад. А сегодня обязательно надо вернуть. Мне родители вечером привезти должны…

От девицы пахнуло ложью. Лис незаметно фыркнул, прогоняя прелый запах вранья из чутких ноздрей, и как можно естественнее ответил:

— Без проблем. Куда ехать?

Узнав, где назначена встреча, Лис насторожился. Этот загородный район, кроме природных красот и прелестей летнего отдыха, снискал в народе и дурную славу. Вокруг него роились шумные истории о мафиозных разборках, собачьих боях и безобразиях цыган.

— Кому ты звонишь? — почему-то испугалась Лора.

Лис приложил мобильник к уху в ожидании ответа.

— Домой, — обронил он. — Всеволод, это я… Нет, всё в порядке. Я сейчас за город еду.

Он назвал пункт назначения, выслушал сомнения брата по поводу целесообразности прогулки, невнятно пообещал быть осторожным и отключил связь.

Следуя указаниям пассажирки, Лис миновал деревню, свернул на просёлочную дорогу и выехал к озеру. Карьер, когда-то служивший для добычи песка и со временем наполнившийся водой, издавна был любимым местом воскресного отдыха горожан. Сейчас погода не располагала к купанию, и пляж пустовал. Лишь в перелеске вокруг костерка собралась небольшая группа молодых людей.

Бритые, длинноволосые, покрытые татуировками и просто грязные, они выглядели, как бесполая вялая масса. Горланил магнитофон, сотрясая округу ритмичным грохотом ударников. Двое, в одном из которых угадывалось существо женского пола, смеялись и дёргались, будто изобрели танец в положении сидя. Тут же стояли разномастные мотоциклы и жёлтая автомашина с подбитой фарой.

Лора сняла шлем, тряхнула волосами и помахала кому-то рукой. Навстречу поднялись два наголо бритых парня в потёртых рваных джинсах. Завязался странный разговор. Лис поймал себя на том, что не понимает ни смысла, ни даже отдельных слов. Жаргон превратил речь в тягучую жижу звуков.

— Это кто ещё? — прозвучала, наконец, членораздельная реплика, и к Лису двинулся высокий молодчик с блестящими глазами.

Другой, казавшийся повыше и покрепче, вернулся к костру.

— Он со мной, — Лора торопливо встала между приятелем и Борисом.

— Деньги привезла?

— Привезла. А ты мне дашь?

Бритый прожевал слова и поманил Лору пальцем.

— Давай сюда.

Лис мысленно сосредоточился, заставил бурное дыхание спрятаться в груди и решительно шагнул вперёд.

— Держи, — он протянул Лориному кредитору купюру.

— И ты за это дерево ещё хочешь? — бритый презрительно хмыкнул, наклонился к Лоре и поддел её за подбородок.

— Повежливее можно? — напустив на себя побольше манерности, вступился Лис.

— Ах, какой цыплёнок!

Торговец намеревался похлопать юношу по щеке, но наткнулся на блок. Лис защитился от грубых нежностей, как от удара в голову. Урок Ворона он выполнил на «отлично». Парень отступил.

— Борис, пожалуйста, — зашептала ему в ухо Лора и дрожащей рукой вцепилась в его плечо, — мне очень надо.

Лис опустил глаза. Странный запах, который он принял за дух лжи, вновь появился рядом, и теперь уже в его истинном значении сомневаться не приходилось.

— Колешься? — спросил он тихо.

— Нет-нет. Я только нюхаю. Я брошу, обязательно. Но сейчас мне надо.

Лис вздохнул и пошёл за бритым к костру.

— Эй, сколько она тебе должна? — спросил он, стараясь подражать манере Ворона. Хотя плохо представлял себе, как бы брат повёл себя в сложившейся ситуации.

Продавец назвал сумму. Остальные не удостоили нежданного гостя вниманием.

— Договорились, — юноша достал бумажник.

Лора перехватила его руку, готовую протянуть деньги и вскрикнула.

— Не так, чудик!

Бритый усмехнулся, и торг пошёл по принятым здесь правилам.

Лис не стал смотреть, как Лора, глаза которой жадно разгорелись при виде конвертика с долгожданным порошком, будет реализовывать преподнесённое ей «лакомство». Отвращение, поднявшееся к горлу, затмило прочие ощущения. Лис старался уберечь обоняние от обилия тошнотворных запахов, наполнивших ни в чём не повинный лесок.

— Угощайся, — вдруг сказал кто-то у костра. — У нас так заведено: первый раз бесплатно.

— Нет, спасибо, — автоматически отозвался Лис и вздрогнул: слишком знаком был ему этот голос.

Осторожно обернувшись, юноша бросил взгляд на говорившего. Смуглое узкое лицо, чёрные усы, цепкий взгляд.

«Опять влип», — пронеслось в голове.

На поваленном дереве рядом с бритоголовым сидел тот самый тип, который инициировал похищение в попутке. Со слов братьев Лис знал, что этого звали то ли «Гарик», то ли «Игорёк», и в отличие от своего белобрысого приятеля он не попался в руки старших Полозовых, когда те разбирались с похитителями.

— Лора, — Лис всеми силами прижал накатившую дрожь, — если ты закончила, поехали.

Усатый приоткрыл рот, выставив на обозрение жёлтые кривые зубы, и подался вперёд.

— Так рано? — расхохоталась девица. — Чудик, останься со мной! Тут так хорошо!

Усатый поднялся, отодвинул пошатывающуюся Лору и сделал к Лису несколько шагов.

— Смотри-ка, как девочке хорошо. Оставайся, поболтаем, — произнёс он, будто автомат. А у самого на лице клокотал страх.

Лис спешно принюхался. Но кроме, увы, знакомой «вони» наркотиков не учуял ничего: ни озона, ни горелого масла. Зато из-за спины потянуло пряным духом болот…

Мох рыжий, чаруса, осока —

Помни свой край родной,

Где птицы гнездятся высоко,

А травы шуршат чешуёй.

Юноша уверенно расправил плечи. Волнение и предательская дрожь в коленях пропали, как дым.

— Ну что ж, с тобой я поболтаю, — произнёс Борис Полозов.