Воскрешение - Нэнси Холдер

— Нет! — воскликнула Кариенна, хватаясь за деревянную перекладину.

Этот брак задумывался как политический союз; все наперед знали, что ничего, кроме жгучей ненависти друг к другу, пара не испытывает... и вот, при виде Изабо суровое лицо Жана светлеет, он смотрит на невесту так, как никогда не смотрел на нее, Кариенну!

«Karienne, alors, viens ici, — зашептал неведомый голос. — Viens. Je t'espеre. Иди же сюда, Кариенна. Я жду».

— Oui? — пробормотала она, — Кто это?

Может, ее позвал Жан? Может, понял, что совершил ошибку, влюбившись в чертову ведьму-убийцу?

«Karienne, viens ici. Maintenant», — настаивал голос, просил прийти... немедленно... выйти из комнаты, прочь из особняка Муров... тихо надеть пальто... взять деньги из кошелька Анны Луизы... выскользнуть за ворота, выйти к остановке, на автобусе доехать до Дувра... и сесть на паром... до Франции.

Когда остальные заметили отсутствие Кари... она уже уехала.

ЖЕРО, ХОЛЛИ, ЕВА, ПАБЛО И АРМАН

Мумбай

— Ты — Деверо?! — вскричал Жеро, не веря своим ушам, — С каких пор?

Ева приняла смущенный вид.

— В семье скрывали настоящую фамилию. Я... честно говоря, даже не знала, когда лучше открыться. Я сомневалась... — Она умолкла.

Что ж, решение казалось разумным — в Верховном ковене Деверо издавна не пользовались особой любовью. Также стало понятно, почему он всегда испытывал к Еве какое-то родственное чувство.

Словом, теперь многое прояснилось.

— В любом случае, нас всего двое, — проговорил наконец Жеро. — Чтобы вызвать Черный огонь, нужен Илай.

«Не вопрос!» — раздался в голове колдуна голос Пабло.

«Откуда ему тут взяться?»

«Посмотри-ка внимательнее, кто к нам бежит».

Жеро вгляделся вдаль — навстречу со всех ног мчались Илай и Филипп.

«Это же... просто чудо! — поразился колдун, — И магия тут ни при чем. По крайней мере, та, какой владею я».

«Вполне возможно», — отозвался Пабло.

— Филипп! — радостно завопил Жеро. — Как вы нас нашли?!

— Илай создал поисковое заклинание! Увидел вас... Собственно, он предупредил о встрече с несколькими Деверо. Так что мне не слишком хотелось сюда идти.

Жеро криво улыбнулся.

— Я рад, что ты все-таки пришел. Возьми-ка Холли, — попросил он Армана, передавая девушку. — Только осторожнее!

Арман вскинул драгоценную ношу себе на спину. Схватив Еву за руку, Жеро бросился бежать что было сил. Израненные ноги невыносимо гудели, но колдун не обращал на боль внимания — напротив, сосредоточился на брате и... Кем же ему приходится Ева? Двоюродной, троюродной сестрой?

Спустя миг трое Деверо сошлись в одной точке. Жеро схватил Илая за руку.

— Нужен Черный огонь! Призови его. Ты умеешь!

Впервые в жизни брат не отказал ему в резкой, саркастической манере, а принялся нараспев, низким, гулким голосом, читать заклинание. Ева с Жеро напряженно вслушивались в слова. Когда заклинание зазвучало по второму кругу, они подхватили:

— Инсендио, Агни... Дандо...

Арман, не выпуская Холли, вместе с Пабло подошел к Филиппу, и они начали плести заклинания рядом с троицей колдующих Деверо.

Повернувшись, Жеро смело взглянул в лицо надвигающемуся герцогу, воображая, что того охватывает пламя и он горит, как когда-то сам Жеро, и Жан, и Изабо... представил Лорана мертвым...

И впереди, в десяти футах, вспыхнул Черный огонь.

АМАНДА, ТОММИ, НИКОЛЬ, РИЧАРД, ОУЭН, АННА ЛУИЗА И КОШКИ

Скарборо

Анна Луиза, внимательно выслушав рассказ двойняшек, какое-то время расхаживала по комнате из угла в угол, а потом, резко обернувшись, заговорила:

— Девочки, где вы нашли книгу?

— Сейчас покажу.

Аманда провела их в кабинет, скользнула мимо портрета, подошла к стене и, глубоко вздохнув, взмахом руки распахнула потайной ход. Все испуганно отшатнулись.

— По-моему, мне... стоит пойти с тобой, — с запинкой произнесла Николь.

— Я позабочусь об Оуэне, — пообещал Ричард.

— Если я постучу, проведи поверху рукой. Видел как? — спросила Аманда.

Николь неохотно передала ребенка Ричарду и нырнула вслед за сестрой в темноту.

В воздухе витало зло. Предостерегающе шептались тени. До смерти хотелось повернуть обратно.

— Что это? — спросил Томми, когда они вошли во внутреннее святилище.

— Самое сердце дома Муров,- ответила Анна Луиза. — Тут занимались черной магией.

— Нам здесь не место...- пробормотала Николь.

— Ну почему же? — возразила Анна Луиза, — Нам тут самое место!

ХОЛЛИ, ЖЕРО, ФИЛИПП, ПАБЛО, АРМАН, ЕВА И ИЛАЙ

Мумбай

Вокруг кипел бой, воздух мерцал и искрился от заклинаний.

«И что теперь?» — думал Филипп, собираясь с духом.

Пульсирующий свет ослепительно вспыхнул, затрещал, как фейерверк,- и к ногам потрясенного ведьмака вывалились Аманда с Томми.

Ева, вскинув руки, стремительно обернулась, но громкий, протестующий крик Филиппа ее остановил. Колдунья присмотрелась к новоприбывшим внимательнее и воскликнула:

— Какого черта!

— Холли! — ахнула Аманда, протягивая руки к двоюродной сестре, полувисящей на спине у Армана.

— Берегись! — крикнул Арман.

Девушка обернулась: над огромной движущейся стеной черного пламени кружил крылатый демон. Черный огонь! Сердце замерло от ужаса. Аманда уже видела, что творит магическое пламя.

Холли издала мучительный стон: ей казалось, она сама полыхает. Аманда взяла ее за руку, крепко сжала ладонь и ощутила жар, исходящий от отметины-лилии.

— Пламя снаружи, пламя внутри! Пламя, велю я тебе: не гори!

В тот же миг Холли открыла глаза и потрясен — но уставилась на Аманду, по щекам побежали слезы.

— Аманда... Я уж и не надеялась тебя увидеть.

— А мы здесь! Вместе с Томми. Зашли в кабинет и увидели...

Девушка резко замолчала — объяснения лучше отложить на потом.

Ведьма сжала ее пальцы.

— Арман, поставь меня.

Едва ноги коснулись земли, Холли с громким криком вихрем крутнулась вокруг себя; от глаз и рук полетели молнии — и поразили крылатого демона. Не успела Аманда обрадоваться, как ее ослепила вспышка белого жаркого света. Когда зрение снова вернулось, оказалось, что Холли исчезла.

НИКОЛЬ, РИЧАРД, ОУЭН И АННА ЛУИЗА

Скарборо

— Так, немедленно верните их сюда! — велел Ричард.

— Но я... не могу, — Анна Луиза беспомощно развела руками. — Внезапно открылся портал, и Томми с Амандой шагнули в проем. Я не успела их остановить.

— Значит, моя дочь в Индии?! — вскричал Ричард.- В эпицентре очередного боя, чтоб его?!

— Простите, — тихо сказала ведьма. Николь сидела в спальне и, напевая колыбельную, укачивала Оуэна. Малыш капризничал.