Баффер - Михаил Дулепа

– Замри.

Не подходя, я с десяти шагов прицелился и пуля за пулей высадил всю обойму в крупную башку, попав раза три. Перезарядил, еще пять выстрелов, проверка. Лежит, не двигается. В такой форме не понять, спал паралич после смерти или он все еще жив? Три выстрела в тело, под лопатку… Черт, обзавестись каким-нибудь солидным стволом, а то не знаешь, достало до сердца или нет?

Третья обойма, невидимость на себя и очень осторожно подойти со стороны вытянутого хвоста.

Выстрел в затылок, между ушей, еще. Все, обмяк.

Подергивающаяся тварь лежала на мужской куртке. Розовыми тряпками были остатки детской кофточки, на которых лежала маленькая, уже изрядно подгнившая кисть руки. Или как лакомство оставил, или как память о дочерях, что ж там поймешь в зверином разуме. Интересно, что…

Вру!

Ни хрена не интересно, знать не желаю, помнил ли он о своем перерождении. Может, еще немного подождать, и заместилось бы в нем звериное человеческим обратно, только что дальше? Зверем он стал бы в человеческом теле или человеком в зверином?! Напал на людей? Пусть умрет!

Достав топорик, приступил к разделке.

В варкрафте не любил друидов, живучие твари, бьешь-бьешь, а оно все за жизнь цепляется, никак свою награду за победу не получить. В жизни тоже такие есть, так что, подождав, пока затихли последние конвульсии, аккуратно, насколько получилось, отрубил все лапы, голову, несколько раз прорубил спину, круша хребет. Было бы больше времени, сходил бы в деревню за мужиками, но сейчас наломал относительно сухих сучьев и, засыпав останки игруна, поджег, после чего почти час сидел на одном из корней, пережидая, пока огонь не спадет совсем. Правда, пару раз ветер менялся, и пришлось морщиться от вони паленого мяса и шерсти, но это можно пережить.

В обмен на голову получил от заулыбавшегося старика две банки меда, светлого, плотного, и рассказал, где лежат останки, чтобы позже сходили и прикопали, а то мало ли что. Старик закивал, узнав место по описаниям, долго благодарил. Когда я отходил, снова накинув невидимость, он уже тащил шест, на который и насадил голову зверя. Может, перед домом хотел поставить? Перед своим или перед тем, где игрун жил?

Восемнадцать минут ожидания в овраге, на подогретой солнцем валежине, врата – колодец.

Илья дернулся навстречу, но усидел, когда я кивнул ему, только заулыбался в предвкушении, когда я вытащил из рюкзака мед.

– Давай, Илья, сделаем медовых коврижек? Умеешь? Я вот никогда в печи не пробовал, интересно, вычитал рецепт, как пекли наши деды… мои деды, твои прадеды, значит. Мука у нас осталась, помнится.

Пацан заметался, потом кинулся к «Домоводству», раскрыл, быстро нашел описание рецепта. Умнеет молодежь, я бы начал спрашивать, а он сразу к первоисточнику.

– Михалыч, а почему ты мед так… положил?

– Ну как тебе сказать, Илья… магов-то не все любят. – Я посмотрел на газету, где лежал мед, который я соскреб с верха банок. Хороший мед, плотный. Не мешали его, стараясь укрыть насыпанное. – Вот старик за то время, что я в лесу оборотня искал, мог что-то подсыпать.

– Старик? Оборотень? – Пацан морщился, пытаясь понять, о чем речь.

Я рассказал о том, что видел в вылазке, как нашел игруна, чем заплатили. А под конец поделился сомнениями:

– Сам понимаешь, что у старика к магам после таких событий доверия мало. Что он в мед мог бросить? Стекла толченого? Крысиной отравы? Я ж не кинусь жрать сразу, домой унесу, а там и помру. Вот и обезопасил нас, как мог. Выкинь это, а остальное съедим.

Илья сбегал в сени к мусорному ведру, вернулся задумавшись и высказал то, чего я и ждал:

– Но он мог держать у себя в доме специально мед для таких ненужных гостей?

– Мог. Но я хоть и параноик немножко, а все-таки в людей верю. В смысле в их жадность – он бы тогда банку поменьше взял.

Мед я, конечно, проверил «опознанием», пока сидел, ждал в овражке, но рассказывать об этом Илье не стал. Пусть наглядно увидит, как я поступаю при подозрении, запомнит, на себя примерит, шаблон поведения составит. Надо ж воспитывать мага? А то убьют еще.

– Жаль, Михалыч, что я не могу с вами прыгать.

Я серьезно кивнул:

– Это да. Конечно, вдвоем поначалу чуть опаснее, учить тебя пришлось бы, но когда-то надо же начинать? У тебя задатки неплохого мага поддержки.

– Дамагера?

– Во-во. Подхватил бы тварь замершую, я бы поближе подошел и патронов столько не пожег. Сплошной расход – восемнадцать штук за две банки меда? Разорение!

– Мед ценный, за него и автоматных столько можно получить, даже больше, – солидно возразил мальчик.

– Это да, но ведь еще и время мое, риск… не, все же я немного продешевил. Но не всегда надо за наживой гнаться, так?

– Так. Компенсация хорошая, и репутация поднялась. – Иногда парня бросало в крайности, вот как сейчас. Ничего, пусть хотя бы изображает взрослого, глядишь и в самом деле повзрослеет. Да и мне легче.

– Вот когда пойду куда-то вратами, если будет возможность – возьму с собой. Только учти, что это будет боевой поход, так что никаких отступлений от задуманного. Что скажу, делать сразу и в точности!

Он кивнул, по-взрослому не тратя слов.

– Михалыч, а как вы прыгаете? Это надо… – он сделал жест рукой. – Прицеливаться?

– Нет. Это заклинание бросает в любое случайно выбранное место игровой зоны.

– А что может быть зоной?

– В корень зришь, молодец. Зону определять надо наугад. – Конечно, я не обо всех своих способностях говорил, о команде «где я», постепенно становящейся моим основным козырем, умолчал, и предполагал, что и Илья не все мне рассказал. – Вот, к примеру, если прыгать с поля, где чернозем, то попадаешь по центральной полосе России.

Быстро пересказав результаты своих «выборных» прыжков, я заставил парня задуматься.

– Вот как бы ты прыгнул за границу, к морю куда-нибудь?

– В турагентство пошел бы. Папа говорил, что первый шаг – это выбор маршрута. Получается, что это как бы вход в инст, оттуда портует к боссам… ну или вообще в зону. Так?

Я даже перестал помешивать разведенный в кастрюле мед. Вытащил ложку, облизал.

Устами младенца, как говорится.

– Илья. Эту идею стоит проверить. Давай, пока печем, обдумай ее, ничего не говоря, а потом сравним наши рассуждения.

А я успокоюсь и перестану удивляться тому, как легко мальчишка решил задачу, над которой я раздумывал уже не первый месяц.

25

– Все понял? Сидишь дома, если я не появлюсь через трое суток, идешь в деревню, к Ивану Степановичу, я рассказывал. И говоришь…

– Что до лета я проживу с ним. Если вы не появитесь летом, то дальше жить самому.

– Да. А все, что в доме, будет твоим. Еще – когда я поставлю портал и войду в него, попробуй записать все на камеру. Если не запишет, тщательно смотри внутрь, только не приближайся, даже руки не тяни!

– Михалыч, ну я понял все! – Илья чуточку обиделся, судя по тону.

– Извини, волнуюсь.

Идея, конечно, попахивала легким бредом, но ровно в той же степени, что и происходящее вокруг уже полгода. Пройти во врата в нашу библиотеку и из турагентства попробовать прыгнуть, рассчитывая на то, что там начинается путь в дальние страны.

Как бы меня не занесло в суд или ментовку, бывали в том агентстве скандалы, и не раз. Что-то они кому-то недоплачивали, кого-то не туда отправляли, дело темное и давнее, может, это потому, что они только начинали. Попытался вспомнить, куда там путешествовать отправляют, так не смог, бумажки висели на окне, это помню, а вот куда? Точно была фотка пляжа с пальмами и какие-то горы. Лучше бы пляж, но и с гор попрыгать я не против.

Немного беспокоил вопрос о воде – в «Сказаниях» вполне можно было оказаться под водой, прыгая в водной зоне типа «заколдованного озера» или «морской сказки», и это было опасно. До сих пор я ни разу не попал не то что в воду или под землю, я даже в закрытых помещениях не проявлялся, но риск… как представлю, что очередной прыжок унесет меня в глубины земли… хотя, наверное, бояться не стоит. В игре было невозможно прыгнуть в «смертельную ловушку», а попадание в воду на глубину больше тридцати метров – это и есть именно такой случай, так что шанс выбраться у меня будет. Главное – суметь им воспользоваться.

Вздох. Пальцы? Норма. Пульс, эффекты, снаряжение? Порядок.

Невидимость.

– Врата – книга.

Повернувшись к Илье, который с интересом заглядывал во врата, я кивнул, получил ответный кивок и сделал шаг.

Ффу! Ну и душно тут, оказывается!

Не слишком жарко, инея по углам нет, но батарея – я пощупал – еле теплая, и вентиляция не работает.

«Где я».

Зря, зря… Привык к просторам деревенским, а тут целый дом, люди, судьбы. Но все равно уже гораздо легче переносится. Топят не очень, но электричество есть, а в библиотеке сейчас два человека. В эту комнату никто не заглядывал, ключи к двери не подобрали. А я-то думал, что без Интернета здесь не протолкнуться будет, ошибался, значит?