Второй Грааль - Борис фон Шмерцек

— Как хотите, — процедил сквозь зубы блондин. — Если вам нравится боль…

Палец изогнулся на спусковом курке. Лара стиснула зубы.

— Не двигаться! — крикнул кто-то.

Еще прежде, чем Лара поняла, что случилось, блондин отступил от нее. Его пистолет беспорядочно рыскал, выцеливая в темноте нового противника. И тут прогремел выстрел. Блондин обмяк и повалился навзничь.

Том Танака вылез из слухового окна и подошел к Ларе. Тонкая ниточка дыма тянулась из дула его пистолета.

— Обожаю полицию! — воскликнула Лара. — Но что вы здесь делаете?

— Хотел подготовить с местными властями обещанную облаву. Но что вы здесь делаете? Я думал, мы договорились, что Интерпол занимается освобождением похищенных! Самое позднее через сорок восемь часов превосходно организованная оперативная группа ликвидировала бы это гнездо по всем правилам искусства!

— Через сорок восемь часов похищенные уже были бы мертвы, — заявила ему Лара.

— По крайней мере, вы должны были поставить меня в известность! — возразил Танака. — Взгляните вокруг! Вы устроили настоящий ад!

— Настоящий ад начнется, если вы мне не поможете. А теперь развяжите меня!

Японец медлил.

— Я не могу это сделать. Вы должны будете ответить за то, что здесь натворили.

— В этом дворце над людьми проводили жестокие, смертельные медицинские эксперименты! Мы хотели освободить тех немногих, кого еще не тронули. Ради Аллаха, если вы настаиваете на этом, я отвечу за свои действия, Том. Только помогите мне спасти этих людей!

Она смотрела на него умоляющим взглядом, но чувствовала, что он все еще не мог решиться.

— Группа Интерпола с вами? — спросила она. — Если да, мы проведем операцию, как вы хотите. Только поторопитесь! Если вы не начнете действовать сразу, будет слишком поздно!

Танака боролся сам с собой. По его глазам Лара поняла, что никакой группы Интерпола, которая могла им помочь, нет и в помине. Танака должен был сделать выбор между законом и справедливостью.

Он встал на колени и перерезал путы Лары.

— Это будет стоить мне карьеры, — пробормотал он.

— От меня об этом не узнает никто, — отозвалась Лара.

Она поползла к черной пластиковой коробке. Танака последовал за нею.

— И что теперь?

— Решающее сражение, что же еще? — ухмыльнулась ему Лара.

Эммет смотрел на пистолет в дрожащих руках Донны Гринвуд.

— Я не хотела, чтобы все кончилось таким образом, — прошептала она.

В этот момент волна взрывов сотрясла здание. Где-то позади Донны пронеслось по коридору огненное облако. Одновременно над ними стал рушиться потолок.

— Прочь отсюда! — крикнул Эммет.

Но он знал, что уже слишком поздно.

Лара Мозени почувствовала, что связь, которую она поддерживала с Эмметом через радиотелефон, внезапно прервалась. Понимая, что это значит, Лара испытала настоящее потрясение.

— Куда они бегут? — спросил Танака, лежавший рядом с ней на крыше и через прибор ночного видения наблюдавший за беглецами в дворцовом саду.

Лара превозмогла боль. Она должна взять себя в руки, чтобы, по крайней мере, Рейхан, Энтони и другие воспользовались шансом на спасение.

— Они бегут к восточной стене, — сказала она.

— Там нет никакого выхода!

— Еще нет. Но скоро будет. — Лара показала на черный пластиковый корпус. — Вот эта последняя кнопка. Когда я нажму на нее, там, позади, в стене после взрыва появится симпатичная небольшая дыра.

— Чего же вы медлите?

— Я не хочу, чтобы о наших планах догадалась охрана дворца. Пойдемте!

— Куда?

— К машине.

Лара проскользнула через слуховое окно и помчалась вниз по лестнице. В боковом переулке она припарковала украденный грузовик. Она села в машину, завела мотор и тронулась, едва Танака успел вскочить на место рядом с водителем. Фары Лара не стала включать. На углу она рванула руль налево. Со скрипом и грохотом грузовик вписался в поворот. Лара выдавила до упора педаль газа, и теперь машина неслась по улице, проходившей вдоль северной стены дворца. Слева позади она оставила крайние дома Аль-Кудса. На некотором расстоянии Лара увидела ангар для самолетов. За ним возвышались освещаемые луной горы Тихамы — цель их бегства.

«Если мы доберемся туда, то будем в безопасности», — подумала Лара.

— Взорвите эту стену! — выкрикнула она, стараясь перекричать шум мотора. — Мы как раз на нужном месте!

Танака, с дистанционным управлением на коленях, нажал на кнопку.

Ничего не произошло.

Энтони Нангала притаился вместе с другими пленниками за группой декоративных кустарников. Суданцы шепотом переговаривались. Некоторые из них тихо плакали. Али Абдалла держался так же храбро, как и его мать.

— Почему все так долго тянется? — нервно прошептал Нангала.

— Я не знаю, — сказала Рейхан. — По плану было предусмотрено, что эта стена взлетит на воздух, как только мы окажемся на месте.

— Кустарник, правда, защищает от любопытных взглядов, но от пуль не защитит. Если охранники нас обнаружат, у нас возникнут большие проблемы.

— Поэтому мы должны держаться незаметно и молиться.

Нангала хотел что-то ответить, но передумал, услышав шум со стороны дворца. Он осторожно выглянул в просвет между двумя кустами. К ним приближалась группа из шести или семи охранников.

— Молиться — это отличная идея, — прошипел он. — Только если Аллах, или христианский Бог, или кто-нибудь еще не сотворит быстро чуда, мы все погибнем.

Не снимая ноги с газа, Лара рванула руль направо. Визжа шинами, грузовик объехал северо-восточную башню, похожую на черный палец, направленный в небо.

— Попробуйте еще раз! — крикнула она.

Танака снова нажал на кнопку дистанционного управления.

— Ничего не получается! Что теперь делать?

Ларе не нужно было долго думать. На случай, если бы при бегстве в горы им пришлось отделываться от преследователей, Эммет дополнительно заказал у Гамуди небольшой оборонительный арсенал, находившийся в деревянном ящике на погрузочной платформе грузовика. Лара так резко нажала на тормоза, что колеса заблокировались. Машина забуксовала по асфальту и остановилась.

— Садитесь за руль и не выключайте мотор! — крикнула она Танаке. — Вы, конечно, умеете управлять грузовиком?

Танака кивнул. Лара выскочила из машины, помчалась к хвостовой части, открыла крышку и откинула брезент. Быстро вспрыгнула на платформу и рванула крышку ящика с оружием. С фаустпатроном на плече она снова отбежала от машины, навела оружие на стену, прицелилась и спустила курок. С громким шипением в ночи пронесся снаряд, оставляя за собой дымящийся след. Затем раздался взрыв, и часть стены разлетелась на осколки.

Защищаясь от неожиданного резкого света, Энтони Нангала прикрыл глаза рукой. Когда огненное облако исчезло и он смог снова видеть, в каменной стене зияла огромная брешь.

— Теперь вперед! — выкрикнул он и поднялся. — Живее! Мы не должны терять ни минуты!

Суданцы не поняли его слов, но когда Рейхан Абдалла бросилась бежать, они сразу последовали за ней. Нангала замыкал группу, время от времени поливая преследователей короткими очередями из «узи».

На полпути одна из пуль охранников ранила старика. Всего лишь касательное ранение в ногу, но старый мужчина больше не мог сам передвигаться. Энтони Нангала подхватил его под руки, поднял и, поддерживая, поспешил с ним к пролому в стене. За ними во мраке беспрестанно грохотали выстрелы. Неожиданно впереди они услышали ожесточенную стрельбу. Испугавшись, Нангала остановился. Посередине каменных обломков он увидел Лару Мозени. С оружием на изготовку, она прикрывала им тыл.

Рейхан, Али и несколько суданцев были уже рядом с ней. Они перебрались через груду обломков и оказались на воле. Лара продолжала стрелять. Она казалась олицетворением ордена меча и розы. Мужественная, гордая, решительная. Последний из рыцарей ордена.

Раненый старик с огромным трудом, едва передвигая ноги, перебирался через обломки. Энтони Нангала из последних сил поддерживал его.

«Еще всего лишь несколько метров, — думал он. — И все будет позади!»

Он почувствовал сильный толчок в спину. Ему еще удалось сохранить равновесие и удержаться на ногах. Но когда он посмотрел вниз и увидел большое темное пятно на футболке, то понял, что пуля пробила его тело насквозь. Дыхание с трудом давалось ему, но он не ощущал боли. Энтони Нангала был почти благодарен судьбе. Все-таки лучше погибнуть от пули, чем от рака.

— Помоги мне! — задыхаясь, вымолвил он. — Подхвати его!

Лара в два прыжка оказалась рядом и подставила плечо под руку старика. Нангала опустился на колени.

— Что с тобой? — крикнула Лара. Ее приглушенный голос доносился до него словно сквозь слой ваты.