Самый надёжный вид правосудия - Хелена Руэлли

class="p1">До рассвета оставалось несколько часов, и они успели вздремнуть перед побегом. Жители Жадвиля всё ещё были заняты грабежами, драками и поджогами. Хотя с улиц доносились шум и крики, Элина заснула крепким сном и, если бы не чуткий дроу, проспала бы всё на свете. Рэйшен заставил её натянуть куртку и укутать голову шарфом.

По предутреннему холоду они зашагали к конюшням. Рэйшен тащил на себе дорожные сумки, отчаянно надеясь, что лошадей никто не украл, не сжёг и не зарезал. Вдалеке там и сям виднелись догорающие пожары, но крики и шум смолкли. Возле конюшни всё было тихо. И Рэйшен вздохнул с облегчением: он не хотел лишних неприятностей.

Внутри негромко заржала лошадь, и ей откликнулась другая. Послышалась возня и даже, к безмерному удивлению дроу, женский голос. Элина вцепилась Рэйшену в локоть, заставив остановиться.

— Это наши, — шепнул дроу. — Гри с Полянкой.

— Что им дома не сидится? — прошипела Элина.

Как же эта встреча была не вовремя!

— Это они! — Гри говорил в полный голос. — Наконец-то, мы уж заждались!

Внутри было тепло, уютно, пахло лошадьми, сеном и опилками. "Надо же! — умилилась Элина. — Не забыли про лошадок, почистили!" Умиление моментально исчезло, когда вперёд выступила Поллианна:

— Дара Элина, возьми нас с собой!

— Этого ещё не хватало! — озвучил Рэйшен Элинины мысли.

— Пожалуйста, возьмите нас с собой, — продолжала Полянка, хотя Гри сразу же понурился. — Я не ради себя, я ради Гри прошу.

— И что с ним не так? Ему что-то угрожает?

— Дара Элина, гвардейцы барона прибьют Гри, опасно ему оставаться в Жадвиле!

— Поверь, девочка, ему не до твоего шалопая! — Рэйшен седлал лошадей, зная, что Элина в этом ничего не смыслит.

Гри стоял с убитым видом, время от времени жалостливо поглядывая то на Рэйшена, то на Элину. Пока Поллианна уговаривала их, дроу успел приторочить вьюки к седлу и проверял, надёжна ли подпруга, не расстегнутся ли шлейки. Он торопился и не хотел тратить времени на пустяки. Что эти дети могут знать об опасности?!

Элина оказалась то ли более участливой, то ли у неё попросту сдали нервы.

— Вот что, ребята, хватит ныть! Прыгайте в сёдла и следуйте за нами, желательно молча!

За этими резкими словами последовала всеобщая пауза.

— Спасибо, дара Элина! — первым опомнился Гри. — Мы не станем вам обузой, обещаю!

Поллианна, радостно пискнув, бросилась Элине на шею, а после, с тем же пылом, — к уже засёдланной лошади. Рэйшен только головой покачал, но спорить не стал. "В конце концов, их можно будет оставить в какой-нибудь деревне, — цинично подумал он. — И вообще, с этим пусть Элина разбирается".

Вопреки опасениям, выбраться из Жадвиля удалось без особых проблем. Стражники покинули свои караулки, так что выезд был открыт. Проезжая через распахнутые настежь ворота, Элина решила, что это неспроста. Ворота оставлены открытыми не для выезда, а для въезда тех, кто будет устанавливать новый порядок в Жадвиле. Ей стало грустно: она готова была привести Квэддо к баронскому титулу и помогать ему во всём, чтобы Жадвильские земли достигли благоденствия. Но цена благоденствия вновь оказалась слишком высокой. Благоденствие оплачивалось предательством и кровью.

Некоторое время все молча следовали за Рэйшеном. Лошадиные копыта глухо стучали по утрамбованной земле. Звёзды холодно мерцали в бескрайнем чёрном небе, а за спиной путников это самое небо озарялось отблесками угасающих городских пожаров.

— А куда мы, собственно, направляемся? — наконец решилась спросить Полянка.

— В Глорк, — бросила Элина, не оборачиваясь.

Она ёрзала в седле, предчувствуя, какой мукой обернётся для неё долгое путешествие верхом.

— А что мы будем там делать?

— Для начала найдём своих знакомых, может, они нам чем-то помогут, — усмехнулась Элина.

— Так у тебя, дара Элина, есть знакомые в столице? — удивился Гри.

— Конечно, есть. И у Рэйшена есть. Мой знакомый — это генерал Римардо, вот Рэйшен не даст соврать…

Элина плохо видела в темноте, но безмерное удивление своих спутников ощутила на расстоянии.

— А у Рэйшена знакомые ещё влиятельнее, — невозмутимо продолжила женщина.

— Позволь спросить, кого ты имеешь в виду? — подал голос дроу.

— Конечно, короля Витерия, — улыбаясь, проговорила Элина.

— Но… мы же не пойдём прямо к королю, правда?

— Конечно. Но с генералом Римардо мне бы очень хотелось встретиться.

В воздухе витал незаданный вопрос "Зачем?!". Элина готова была на него ответить. Она по-прежнему желала самого надёжного вида правосудия.