Тень стрекозы - Татьяна Полякова

— А зачем ему понадобилось вырезать стрекозу на теле жертвы?

— Возможно, у него была причина. Парень в Питере и Светлана — дело рук Стрекозы № 2, а остальные…

— Ты хочешь сказать, что имитатор…

— Хочу, — кивнул Ковалев. — Он появился здесь отнюдь не случайно. Он приехал за ней. И этому должна быть причина.

— Тут только твои догадки.

— Предположим, его привело сюда некое дело. Что за дела у киллеров, известно, но Светлана каким-то образом узнала о нем, и киллер расправился с ней. В таком случае должен быть еще труп.

— Может, он и есть, просто мы о нем не знаем, — усмехнулась я.

— И все-таки я уверен: целью была она сама.

— Светка? Кому нужна ее смерть? Чокнутая девица, которая писала дрянные статейки.

— Ты права. Кандидатура не самая подходящая, — усмехнулся Ковалев, продолжая смотреть мне в глаза. Под его взглядом я почувствовала себя крайне неуютно. — Она сделала пластическую операцию. Зачем?

— Хотела быть похожей на меня. Я же сказала, она чокнутая.

— И у нее были твое имя, твоя фамилия, даже даты рождения у вас совпадают. Ведь так?

— Куда ты клонишь?

— Ты солгала старику и лжешь мне. Откуда ты знаешь о Стрекозе?

— Хочешь сказать, его цель вовсе не Светка, а…

— Ведь это очевидно! Разве нет? — Он поднялся и прошелся по кухне, подошел сзади и наклонился ко мне. — Так откуда ты узнала о Стрекозе?

— Стрекоза мертв. — Я чувствовала его за своей спиной. Он стоял очень близко, я чувствовала его дыхание на своей шее и невольно поежилась. — Терпеть не могу, когда кто-то стоит за спиной, — сказала я.

— Терпеть не могу, когда мне врут, — ответил он, а мне стоило большого труда усидеть на месте.

— Хорошо, — подумав, согласилась я. — Допустим, я догадываюсь, кто такой имитатор. — Ковалев резко выпрямился. — Сядь, — попросила я. — Сядь так, чтобы я тебя видела.

Он вернулся за стол. Теперь в нем не было и намека на обычное добродушие — суровое лицо и взгляд, который меня пугал.

— О Стрекозе мне рассказал знакомый. Тот самый парень, что в один непрекрасный момент исчез из моей жизни. И люди Меченого ищут именно его.

— Откуда такая уверенность?

— Фотография, — вздохнула я. — Чтобы объяснить, в чем дело, мне придется рассказать историю своей жизни.

— Внимательно слушаю.

— Она длинная и скучная.

— Ничего, потерплю.

И я рассказала ему о Светке, о наших странных отношениях, о моем бегстве в Питер и о встрече с Валеркой.

— И он рассказал тебе о Стрекозе? — с сомнением спросил Алексей Дмитриевич.

— Да. Как-то мы гуляли в парке, дети рисовали мелом на асфальте, — я говорила не торопясь, очень надеясь, что звучит все это убедительно, — и одна девочка нарисовала стрекозу. Не очень похоже, по-моему, как обычно рисуют дети ее возраста. Я спросила, что она нарисовала, и она ответила. Валерка присел на корточки и долго разглядывал рисунок.

— А потом поведал тебе эту историю?

— Точно. Он сказал, что читал рассказ о парне, который стал наемным убийцей и оставлял метки на телах своих жертв. Мне было странно его слушать. Хотя почему бы и не быть такому рассказу? Люди обожают подобные истории. Странность была в том, как он это рассказывал.

— И ты заподозрила, что он говорит о себе? — усмехнулся Ковалев.

Я чувствовала, что он мне не верит.

— Нет. Не заподозрила. Герой рассказа почему-то очень занимал его, он еще несколько раз возвращался к разговору о нем. А потом Валерка внезапно исчез. Я пыталась его найти. И тогда вспомнила рассказ о Стрекозе. У меня много знакомых в Питере, я ведь работала в крупной газете. Есть среди них и фээсбэшники.

— И ты отправилась к ним?

— Да. Согласна, звучит довольно глупо. Но я его любила. Очень любила. И когда он исчез… В общем, в тот момент трудно было ожидать от меня разумных поступков. Приятель заинтересовался моим рассказом и навел кое-какие справки. Валерка не мог быть Стрекозой, потому что тот к тому моменту был уже убит. — Я помедлила и сказала то, о чем думала все это время и чего боялась:

— Он — тот самый имитатор, которого мы ищем.

— Откуда такая уверенность?

— Фотография. Светка жила в Питере, когда мы с ним познакомились, и, скорее всего, следила за нами, это на нее очень похоже. В общем, однажды я увидела на ее столе фотографию.

— Твоего Валерки?

— Мы были вдвоем, он и я. И она поставила ее на свой рабочий стол. И даже поместила в Интернет.

Ковалев присвистнул.

— Теперь ясно, как на нее вышли. Все до смешного просто. Фотография, ваше сходство, фамилии… Но зачем твоему Валерке тебя убивать?

— Возможно, он решил, что я слишком много знаю.

— Чепуха, — покачал головой Алексей Дмитриевич. — Он бы вас не перепутал. Ты сменила свой питерский адрес после его исчезновения?

— Нет.

— Вот видишь. И он знал тебя как Лану Алексееву. Он не может быть человеком, которого ты называешь имитатором.

— Главное, что так считают люди Строева.

— С чего ты взяла? — насторожился Ковалев.

— У меня были гости, — пожала я плечами. — Явились в гостиницу, сунули под нос фотографию. Именно ту, которая пропала со Светкиного рабочего стола незадолго до ее смерти.

— Что? — Алексей Дмитриевич даже вскочил с места. — И ты мне ничего не сказала?

— Тогда я еще не прониклась к тебе доверием и не торопилась раскрывать все свои тайны.

— Разумеется, в милиции тоже не знают? — Я в ответ вновь пожала плечами. — Вот что. Тебе надо немедленно уезжать отсюда.

— Разве мы уже не обсуждали данный вопрос? Я хочу разобраться в этой истории. Ты прав, в ней много противоречий.., а для меня очень важно понять. К тому же, — усмехнулась я, — все заинтересованные стороны рассчитывают на то, что я останусь. Должно быть, уверены, что имитатор непременно тут появится и не откажет себе в удовольствии встретиться со мной.

— Глупости. Если у него есть мозги, он давно за тысячу километров отсюда.

— Но люди Строева думают иначе. Наверняка у них есть сведения, которые отсутствуют у нас. Они надеются, оттого за мной и приглядывают. Очень бы хотелось знать, что это за сведения, а заодно прояснить кое-какие неточности.

— И как ты собираешься их прояснять? — усмехнулся Ковалев.

— Проще всего встретиться с Александром Яковлевичем Строевым и поговорить. Доверительно.

— Если ты хочешь нагрянуть к нему домой…

— Нет, так далеко моя наглость не заходит. Давай подумаем, где его можно вывести на доверительный разговор.

— Светлана Сергеевна, у вас с головой все в порядке?

— Вы успели утомить меня этим вопросом, Алексей Дмитриевич. Я хочу с ним встретиться! А теперь давай прикинем, где это сделать.

— Ну.., можно записаться к нему на прием. Правда, я не знаю, по каким дням он обычно принимает.

— Если ты не хочешь напрягать свои мозги, иди смотреть телевизор, а я здесь одна подумаю.

— Представляю, до чего ты можешь додуматься, — фыркнул Ковалев.

— Тогда, может, лучше не язвить, а принять участие?

— Хорошо, — издевательски произнес он. — Давай подумаем.

— Можно попробовать договориться с Гризли.

— Ага. Он вывезет тебя в ближайший лесок, вывернет наизнанку да там и оставит.

— С таким предложением трудно не согласиться. Как девушка с обостренным чувством самосохранения, я бы предпочла для встречи общественное место.

— Тогда, может, поболтаем с Меченым? — продолжил язвить мой участковый.

— Не люблю «шестерок». К тому же вряд ли у него есть интересующая меня информация.

— А Строев тебе все выложит как на духу?

— Почему бы и нет? Раз мы хотим одного и того же.

— Ты эту публику не знаешь. Единственное, чего ты добьешься: поставишь себя под удар. Ты им сказала, что на фотографии Светлана?

— Ага.

— Вот пусть они и продолжают думать…

— Мне надоело блуждать в потемках. Надо помочь родным органам найти убийцу. Ну, напрягись… Где Строев бывает?

— Где-то бывает… Но, скорее всего, с охраной. Будешь пробиваться к нему с боем?

— А как же мое женское обаяние? Или я больше не кажусь тебе красавицей?

— Ты собираешься его соблазнить? — озарило Ковалева.

— Сомневаешься в моих способностях? — широко улыбнулась я.

— Что ты… Просто вряд ли он окажется таким дураком, он ведь видел твою фотографию. Или ты намерена изменить внешность?

— Моя физиономия мне нравится, и я не хочу с ней расставаться.

— Слава богу. Я тоже успел к ней привыкнуть.

— Жду разумных предложений, — подвела я итог, потому что устала препираться.

— Допустим, узнать, где он обычно бывает, нетрудно, но…

— Все остальное предоставь мне.

Я сходила за телефоном и подала трубку Ковалеву.

— Звони. Или ты и так все знаешь?

— Как я должен объяснить свой внезапный интерес?

— Придумай что-нибудь. Должна же от тебя быть хоть какая-то польза.

Он чертыхнулся и ушел в комнату, но я слышала, как он с кем-то разговаривает по телефону. Вернулся Ковалев минут через десять, выглядел недовольным.