Восстание эльфов - Михаил Андреев

Во время сожжения веток эльфы отошли на десяток метров. Каса, пятясь от огня, произнесла:

– Не думала, что эту разрушительную стихию можно использовать во благо. Надеюсь, огонь не поглотит тебя, а затем и нас!

Но всё прошло удачно. Каждому эльфу досталось по небольшой порции каши. И, хотя Флори меня поторапливала, чтобы мы пустились вслед за архимагом Ги и спасли эльфиек, я ответил ей:

– У нас нет ни оружия, ни снаряжения, но по крайней мере мы должны быть накормлены.

– Мне ещё надо помыться, смыть всю грязь вчерашней вакханалии. Листья деревьев пеплом падали мне на плечи… Кровь отца-дерева окропила мои ноги. Надо забыть об этом, надо обновиться, как обновляется мать-природа. – сказала Каса, расчёсывая свои волосы деревянным гребнем.

– Но у нас нет на это время. Нас могут настичь бледнолицые, нужно посадить детей за высокие стены города. – ответил Грей.

– И как можно скорее нам надо добраться до архимага Ги. – добавил я.

– И много ли вы сможете без моих эльфов?.. – улыбнувшись, ответила Каса и пошла к реке.

Грей уставился на меня.

– А что я?.. Что мы действительно можем без её эльфов? – ответил я.

«Раньше Каса не проявляла строптивый нрав…»

Я двинулся к ручью с Греем. Раз уж мы остановились, то нельзя упускать момента помыться.

Флори куда-то растворилась. Я думаю о том, что происходит в её душе. Как можно понять женщину? Произошло ли реальное примирение? И куда она всё-таки делась?

Вдали видна верхушка серой горы. Её подножье прикрывают небольшие деревья, своей формой напоминающие брокколи. Берег усеян гладкими камушками. Ручей идёт спешно, в кой-каких местах прорываясь сквозь непослушные камни, и журчит, как бы бранясь на языке природы.

Мы идём среди леса, и из полутьмы видим Касу, что стоит у ручья. Рядом с ней стоит лесной эльф. Он смотрит себе под ноги, порой проявляет смелость и бросает беглый взгляд на фигуру Касы. Каса же стоит у ручья с закрытыми глазами. Она расправила руки в стороны. Длинные волосы её колышет ветер. Она дышит глубоко, и едва заметно улыбается.

Одним движением она скидывает с себя подобие кимоно, которое она состряпала из полосок ткани и кидает в руки эльфу. Тот поймал их и покраснел.

Я остановился. Грей продолжил идти дальше, но взгляд его метнулся вперёд, и он, похоже, всё понял. Остановился.

Мы встали молча у кустарника. Ручей хорошо отсюда виден. Нас же скрывает листва и тени деревьев.

Каса погружается по колено в ручей. Она тяжело и с удовольствием вздыхает. Гладкая её кожа покрывается мурашками. Продолжает погружаться. Течение пытается унести её тело, но она легла на спину и упёрлась ногами в булыжник, так что её плечи стали неким подобием носу корабля, который режет волны. Порозовевшие груди выглядывают из воды. Эльф украдкой на них поглядывает.

«Есть ли более совершенное создание?.. Я готов простить ей все ошибки, всю её наглость и гордыню, лишь бы продолжить наслаждаться ею». – подумал я и тут меня взяла сладкая горесть от воспоминания о ночи, проведённой с нею.

Каса выходит из воды победительницей. Ручей не смог её сломить. Он продолжает свою одинокую песнь в то время, как с бёдер Касы спадают капли.

Эльф выпучил глаза и молча подал ей обрывки ткани, которые составляли её одежду. Каса дёрнула рукой – одежда упала на камни. Она взяла эльфа за грудки, впилась губами в его губы и вместе с ним упала в ручей. Уже в воде она скинула с него всю одежду, положила его спиной на камни, так, что он зажмурился от боли, и оседлала его. В его выпученных глазах я вижу ужас, внезапный ужас, который подсознательно вызывает во всём его теле трепет. Он ликует: к нему спустилась богиня, она захватила его, прижала к камням, которые царапают и калечат его спину, и всё-таки удовольствие перевешивает боль стократно.

Я с завистью поглядываю на эльфа. Потом смотрю на Касу. Мне становится грустно. Она неукротима. Никогда не будет укротима. Грей хлопает меня по плечу и понимающе качает головой.

После всего действа Каса и эльф вышли из воды. У эльфа на спине я увидел кровоточащие ссадины. Каса развернулась лицом к ручью, и внезапно её взгляд впился в меня. Я даже не понял, как её глаза скользнули сквозь деревья, сквозь листву и кустарники, и так ловко меня нашли. Она с торжеством подняла голову и улыбнулась.

После в лагере я раздумывал: увидела ли она меня или же просто заметила шевеление в тени? А может, она с самого начала знала, что мы с Греем среди деревьев и почти подошли к ручью?..

Сутки спустя мы подобрались к Визмору. У самого города, окружённого стенами, догорают поля и местные деревушки. Но город не пылает, а значит, ещё не все потеряно.

«Как быстро эти звери прошлись по острову… Сколько их на самом деле? Чего они хотят от этого острова?»

Было решено сперва укрыться в ближайшем лесу. Каса со своими эльфами сделали луки и копья, и простенькую броню из коры. Грей пересчитал нашу армию – оказалось около трёхсот эльфов. Он прикинул, что гарнизон может быть ненамного больше из-за того, что император посылает отряды стражи в лес, однако проблема остаётся проблемой – люди вооружены куда лучше и имеют выгодную позицию в городе. Если мы ринемся всей толпой к городу и нам решат дать отпор, то всю нашу армию расстреляют с городских стен.

Несмотря на ненависть к людям, Каса и Флори согласились, что нападать в лоб – гибельная затея.

– Я предлагаю вот что. – сказал я, собрав Грей, Флори и Касу рядом с собой. – Мы зайдем в город в небольшом сопровождении эльфийских воинов и попытаемся договориться с людьми. Если нас схватят, то эльфам в лесу нужно будет дать знак, чтобы они начали атаку, и в суматохе мы попытаемся удрать.

– Чего ты хочешь от людей? Они посадят нас в клетки, как и остальных, и прикажут работать. Лотраэль, как можно быть таким дураком?.. – раздражённо произнесла Флори.

– Я согласна. – сказала Каса, коротко кивнув Флори. – Затея опасная, однако же… выхода у нас нет. Мне плевать на людей и на