Дремеры. Проклятие Энтаны - Алина Брюс

– Но зачем ей?.. – начал слабо возражать Нейт, однако Кьяра его перебила, прошептав:

– Камень-сердце…

Я кивнула.

– Тевея хотела очистить его, хотела избавить Серру от Теней, но вы слышали Тайли – она перед ними преклоняется… И ее лицо, эти когти…

– И из-за этого она убила хранительниц? – упавшим голосом спросил Нейт. – И устроила пожар?

Мы все молча посмотрели в сторону Аллеи раздумий, где безмятежно шелестели на ветру листья и догорал в верхушках лип закат. От пришедшей в голову мысли я вздрогнула.

– Ферн!.. Мы должны найти его! Нельзя оставлять его рядом с ней.

– Я прослежу сверху, – тут же согласился Нейт. – А вы держитесь вместе.

Едва нам удалось перевоплотиться, как ворон с громким карканьем взвился в воздух, а мы рванулись вперед, в сторону больницы.

Только бы найти Ферна, только бы успеть…

Даже если у Тайли и были к нему какие-то чувства, они были искаженными, ненормальными – и кто мог обещать, что она не причинит ему настоящий вред?..

Мы бежали, огибая Теней. Теперь, когда не было Тевеи и Шани, они больше не концентрировались в одном месте: их, как песок, разнесло по всей Энтане.

Сквозь серую, переливчато-радужную пелену двухэтажные больничные корпуса показались мне почти черными, угнетающими. Дверь центрального здания была закрыта, но Нейт воспользовался тем, что Теней во дворе было мало, и успел открыть ее. Не обращая внимания на их мерзкий вой, мы проскользнули внутрь.

В полукруглом холле нас встретила невысокая статуя Деи в простом платье целительницы – я тут же вспомнила ее увеличенную копию в Садах, в Зенноне. Я была рада этому знакомому присутствию, потому что от больничной атмосферы мне стало не по себе.

Возможно, в прежние времена, когда коридоры и палаты ярко освещались люминариями и повсюду сновали люди, здесь было терпимо. Однако сейчас свет поступал лишь через пыльные окна, а в воздухе пахло застарелой горечью лекарств, а еще тоской и одиночеством.

Ворон глухо каркнул, привлекая наше внимание.

В конце левого коридора одна из дверей была приоткрыта. Последовав за Нейтом в палату, на одной из узких, стоящих у стены кроватей мы обнаружили лиса. При виде нас он рассерженно повел ушами, но не попытался ни сбежать, ни даже подняться. А я смотрела на него и чувствовала, как в груди ирсы зреет рычание.

Теневая шерсть лиса потемнела – чернота словно расползлась по ней, оставив лишь несколько белых пятен на животе и хвосте. Сколько же Теней он поглотил за эти дни?..

Остальные тоже заметили перемены – кошка и пес нерешительно замерли посреди палаты, а ворон слетел на металлическое изножье соседней кровати. Лис вяло огрызнулся, предупреждая, чтобы мы не приближались.

С каждой секундой во мне лишь сильнее вскипала злость – это всё Тайли! Это она каким-то образом заставила его поглотить столько Теней! Неудивительно, что Ферн за это время нам ни разу не показался…

Я рыкнула, глядя лису в глаза, и мотнула головой на выход. В ответ тот положил почерневшую морду на лапы, показывая, что никуда не собирается.

С досады я щелкнула зубами. Упрямый лис! Неужели он не понимает, что происходит и с кем связался? Если Тайли сейчас вернется… Возможно, в теневой форме она нам ничего и не сделает, но если мы задержимся и перевоплотимся обратно…

Я уже подумывала о том, чтобы схватить лиса за шкирку и утащить его отсюда подальше – вчетвером мы бы с ним справились, – но встретилась с ним взглядом и поняла: несмотря на спокойный вид, он не дастся, будет сопротивляться до последнего. А разговаривать, когда совсем рядом кричат Тени, смысла не было. Оглянувшись на других, я демонстративно села у изножья кровати. Что ж, посмотрим, кто кого переупрямит.

Неловко потоптавшись, кошка и пес устроились рядом со мной, а ворон, наоборот, вылетел наружу – видимо, чтобы предупредить о приближении Тайли.

Однако время шло, лис лежал, поглядывая на нас черными глазами, и больше ничего не происходило, а напряжение у меня внутри только росло. Почему Тайли медлит? Она наверняка знает, где мы. Знает, но отчего-то позволила нам задержаться.

Пока мы здесь, она пытается найти камень-сердце? Или задумала что-то другое?

Раздираемая неопределенностью и тревогой, я вслушивалась в окружающие звуки и пыталась уловить чужое приближение, но рассвет наступил, а Тайли так и не явилась.

Перевоплотившись обратно, я вцепилась в изножье кровати – меня повело от нахлынувшей усталости. Но едва палата перестала кружиться, я посмотрела на Ферна. Он сидел, привалившись спиной к изголовью, голова его безвольно свесилась на грудь. Но не успела я сделать и шага, как он поднял голову, и я поняла, что мы проиграли Тайли, даже не успев толком сыграть в ее игру.

Глаза Ферна, налитые чернотой, смотрели в никуда.

Мое сердце похолодело, и я бросилась к нему, столкнувшись по пути с Кьярой. Она попыталась меня остановить, но я не глядя скинула ее руку и, упав рядом с Ферном, схватила его за плечи, даже через рубашку чувствуя жар.

– Ферн! Посмотри на меня!

Легонько тряхнув Ферна, я вновь позвала его по имени, и наконец он взглянул на меня, но в пустом взгляде не было узнавания.

– Ферн!.. – хриплым от ужаса голосом произнесла я.

Спустя несколько секунд что-то дрогнуло в черной глубине его глаз, и он порывисто вздохнул, приходя в себя.

– Вира?..

Он медленно перевел взгляд с меня на остальных, сгрудившихся у кровати, затем оглядел палату и посмотрел на мои руки, всё еще лежащие на его плечах. Не успела я пошевелиться, как он решительным движением схватил мои запястья и, опалив прикосновением, сбросил с себя. Я хотела тут же отсесть от него подальше, но рядом стоявшая Кьяра мешала мне. Пришлось делать вид, что его близость меня не смущает.

Ферн, внешне невозмутимый, откинулся назад, позволяя как следует разглядеть его лицо. На удивление, ссадин и синяков у него было куда меньше, чем у Нейта.

– Ну же, – начал он, криво улыбнувшись, – ставлю целый камень-сердце на то, что вы здесь не просто так, а с благородными мотивами – у вас это на лбу написано. Да, прямо вот такими крупными буквами, – он приподнял руку и провел вдоль моего лица. – «Ферн, мы пришли спасать тебя от самого себя!»

– От Тайли, – поправила я.

– Вот как. – Его рука упала. – И что она натворила? Кроме того, что решила составить мне компанию?

Мы переглянулись: неужели Ферн не заметил в ее поведении ничего странного?

– Не нравятся мне эти ваши взгляды, – с притворным недовольством произнес он. – Ну, в