Оранжевое лето - Яник Городецкий

— Ну что? Поедешь?

— Я не умею, — сказал мальчик.

— Ясно, не умеешь. Так садись и езжай, а как по-другому?

— Что, так сразу и поеду?

— А что? Только руль держи прямо, не вихляй… И поедешь.

Эван неуверенно подошел к седлу, и Дэм посмотрел на него, а потом на дорогу, словно оценивая, подходящее ли это место. Он решил, что неподходящее.

— Пошли лучше в парк. Там есть большая площадка, там еще часто выступают… или дискотеки. Или цирк иногда приезжает. Лучше туда, там площадь больше. Смотри, Эван, — Дэм легко уселся в седле и нажал на педали, — все запомнил? Садишься и сразу начинаешь педали вертеть. И равновесие держи.

— А как его держать?

— Ну, как… Просто. Просто держи, и все, — очень доходчиво объяснил Дэмиэн и погнал в парк. Эван с завистью смотрел ему вслед.

Я вспомнил, как сам учился кататься на велосипеде. Нас с Дэмом учил отец. Велосипед у нас был только один, и мы катались по очереди. У Дэма получилось держаться в седле сразу, а я разбил колени и локти, порвал штаны и утратил всякую охоту учиться кататься дальше.

Мне было девять лет… И не верится даже, что я был таким вот маленьким пацаном чуть старше Эвана и помладше Дэма. Кажется, все это было давно… так давно. И вовсе даже не со мной, а с каким-то другим парнем — очень знакомым, но другим.

Я окунулся в воспоминания, промелькнувшие быстро, как спицы в крутящемся колесе велосипеда. Дэмиэн что-то весело кричал, разгоняясь по длинной узкой дорожке, утопающей в зелени густых разросшихся кустов и деревьев. Он отпускал руки и пугал голубей, взлетающих в воздух и хлопающих крыльями над дорогой. Сквозь густые ветви живо пробивался яркий солнечный свет, играл, переливаясь, на зеленых ветках и светлых кирпичах, золотился в волосах Лин, и я улыбался просто потому, что это было очень красиво.

Скоро мы добрались до площади парка, и Дэм слез с велосипеда. Запыхавшийся Эван тут же попробовал залезть на него, но седло было для него слишком высоким. Дэм придержал велосипед за руль, и Эван не без труда забрался в седло. Пока Дэм держал руль, все было в порядке. Но стоило Дэмиэну только заикнуться, что он собирается отпустить его, Эван испугался.

— Ты что? Я же грохнусь!

— А ты возьми да езжай. Ставь ноги на педали, да вперед.

Дэм попробовал отпустить велосипед. Эван вскрикнул, закрутил педали, но велосипед не слушался и чуть не повалился набок. Я успел подхватить его.

— Кто ж так учится, — фыркнула девушка. — Его нужно разогнать.

— Разогнать? — не поверил Эван. Я увидел, что ему больше всего сейчас хочется из седла вернуться на устойчивую землю. — Вы что, издеваетесь? Я упаду!

— Да мы легонько, — предложил Дэм и осторожно повел велосипед вперед. Закрутившиеся педали чиркнули Эвана по лодыжкам, и он взвыл.

— Ставь их на педали, чего ты? — сказала Лин, и Эван вяло поставил ноги в маленьких кедах на прорезиненные педали. Дэмиэн разгонялся все быстрей, велосипед набирал скорость, и Эван сдавленно прокричал:

— Только не отпускай!

— Как это не отпускай? — Дэм перешел на шаг, а потом остановился. — А как же?

— Я сам!

— Ну давай… — Дэмиэн неуверенно отпустил одну руку. Велосипед накренился. Эван выставил ногу в сторону, чтобы опереться на нее, но велосипед повалил его неожиданной тяжестью. Эван отскочил в сторону.

— Ничего, — сказал он. — Еще раз попробуем…

И он попробовал. Но удобно сесть в седле у него не получалось — если одна нога стояла на земле, то вторая безвольно висела в воздухе. И наоборот. Эван озадаченно посмотрел на Дэма. Мальчишка снова взял велосипед за руль, и Эван наконец устроился. Он настроился серьезно, и я заметил, что промелькнуло в его решительной позе что-то от гонщика. Я подавил улыбку.

— Ну что? — спросил я. — Сам поедешь или разогнать?

— Сам, — Эван повел плечом, и Дэм нерешительно посмотрел на меня.

— Отпускай, — кивнул я. — Только педали крути, понял?

— Понял…

Эван, без сомнения, все понял. Но велосипед не очень-то хотел его слушаться. Он накренился на бок, Эван взвизгнул и, едва успев отпрыгнуть, растянулся на земле. Он пробурчал под нос что-то очень нехорошее. Я виновато взглянул на Лин. Но она смотрела на сына удивительно спокойно. А я уже подумал, что она меня убьет.

— Научится, — терпимо улыбнулась девушка. Эван сверкнул темными глазами. Похоже, он не думал, что когда-нибудь научится. Точно так же думал когда-то и я. Тем не менее, решимость Эвана только крепла. Он лихо оседлал своего коня даже без помощи Дэма, оттолкнулся ногой, неловко завис в воздухе, но снова не удержался в седле. На этот раз его почти успел подхватить Дэм, но Эван упал еще больнее, ударившись локтем. Он всхлипнул, но плакать не стал.

— У меня никогда не получится! — крикнул он.

— Получится… Еще пробуй, — сказала девушка и вытерла сыну кровь с рассеченного локтя. Эван почти научился залезать в седло сам. Сейчас он снова оседлал велосипед, но неожиданно ногу закололи тысяча мурашек, и Эван взвыл.

— Да ну его на фиг! — выругался мальчик. Я его понимал — ему было больно, и сам он кипел от злости, от собственной беспомощности. Но ведь никто из нас не мог сесть в седло вместо него.

И Эван пробовал снова и снова. Мы всей душой болели за него. Дэм устал и запыхался еще больше Эвана. Он от души сочувствовал маленькому другу, даже не догадываясь, что своей поддержкой успел и поднадоесть, а его оранжевая рубашка так примелькалась перед глазами, что Эван шипел, как разъяренная кошка. Он был сейчас как никогда раньше упрямым и горячим: и это только шло ему на пользу. Я понял, что он одолеет велосипед одной только своей решимостью, но после очередной попытки мальчик неожиданно сдался. Он так измучился и расстроился, что не сдержал слез. Лин взяла его за руку.

— Эван, ну успокойся. Все нормально. У тебя все получится. А сейчас давай отдохнем.

— Да ничего не получится! — Эван вырвался. — Никогда не получится!

— Неправда! — одернула его девушка. — Еще попробуем.

— Правда, — непримиримо буркнул Дэмиэн. — Правда. Его в самом деле нужно разогнать. Только так и получится.

Эван неожиданно с последней надеждой взглянул на мальчика. Теперь он был согласен даже на такой экстрим, до того ему захотелось научиться держаться в седле. Дэмиэн прикатил к нему велосипед, и Эван — бедный измученный мальчишка с разбитыми коленями — вскарабкался в седло.

— Давай я, — предложил я, догадавшись, что Дэм тоже устал и везти велосипед ему сейчас тяжело. Мальчик легко передал мне руль, а Эван терпеливо ждал нашей помощи.

— Значит так, Эван. Я тебя повезу, а ты крути педали, понял? Потом отпущу, а ты старайся держаться прямо. Держи равновесие. И главное, руль держи ровно. Ясно?

— Ага, — кивнул мальчик. Я мысленно пожелал ему удачи. Уже два часа мальчишка упрямо пробовал покорить строптивого стального коня. Так пусть не зря пройдут его старания и сейчас все пойдет, как надо.

Я тихо пошел вперед. Лин не отставала от меня. Эван уверенно посмотрел на маму.

— Все получится, да, мам?

— Конечно…

Я пошел быстрее: велосипед тоже ускорился, но Эван больше не боялся. Он пытался крутить педали, хоть и не всегда удачно. Я решил не разгоняться сильно, потому что не был уверен, что Эван справится с управлением.

— Готов? — спросил я.

— Ой… готов…

— Так не пойдет. Точно? Готов?

— Готов! — решительно сказал мальчик. Я отпустил руль и очень захотел зажмуриться от страха. Лин чуть не вцепилась мне в плечо от напряжения — я краем глаза заметил это неловкое движение. Ничего подобного она делать не стала, хотя я был не против.

— Руль! — крикнул я. — Руль прямо!

Эван ехал! Ехал ужасно, руль бешено бился у него в руках, как рыба на крючке, но ехал! Он закричал от страха и восторга. И все было замечательно, пока Эван не ужаснулся происходящему. Он посмотрел на переднее колесо, и я мгновенно понял, что он сейчас упадет. Я успел схватить велосипед.

— Поймал, — выдохнул я. Лин нервно заламывала пальцы. Она тревожилась и радовалась за сына одновременно. — Ну что? Ты ехал!

— Эван, у тебя получилось! — девушка обняла его. — Видишь! А ты говорил, что ничего не выйдет! Ты умница, Эван!

Мальчик улыбнулся на секунду, но вдруг помрачнел.

— Да, ехал… Два метра.

— Сначала два, потом десять! — ободрил Дэмиэн. — Суперклево!

— Итан… Прокати меня так еще раз, а?

— Да ну. Ты сам теперь сможешь. Ты уже понял, как.

— Ну пожалуйста! Только разгони посильней!

— Не боишься?

— Нет! Прокатишь?

— Ну давай…

Я согласился на свою голову. Эван уже без проблем взлетел в седло. Я переглянулся с Лин. Она одобрительно кивнула.

— Не смотри на колесо переднее! Нельзя, понял? Вообще на дорогу не смотри, смотри вперед.

— Как? Я же не удержусь, если не буду на дорогу смотреть.