Хюгге от коал. Жизнь среди деревьев - Даниэль Клод
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В 1924 году с восточного побережья было экспортировано два миллиона шкурок коал. В 1927 году Великая депрессия привела к тому, что правительство Квинсленда предложило открыть ограниченный сезон охоты продолжительностью на один месяц.
«По всей стране бушуют протесты против действий правительства, объявившего открытый сезон охоты на медведей-коал на один месяц», – писали в Daily Mercury.
Однако протесты не подействовали. Перед последним официальным сезоном в Квинсленде в августе 1927 года[41] было выдано 10 000 лицензий на охоту на коал, чтобы повысить занятость в сельских районах и сократить «неконтролируемую» численность коал.
В течение нескольких дней после открытия на рынках Брисбена было продано более 70 000 шкурок. Во время «Черного августа» по всему штату было убито 600 000 коал. Есть фотографии шкур коал, сложенных в огромные кучи на полу склада, и 3600 шкурок, загруженных в трейлер одной группой охотников в Клермонте, Квинсленд.
Спрос на мягкий, густой мех коалы для производства пальто, шляп и перчаток в США был высок. Большая часть мехов отправлялась в Сент-Луис, штат Миссури.
«На коал охотятся и безжалостно уничтожают ради тщеславных женщин, у которых денег больше, чем мозгов или доброты, – заявил журналист из Сиднея, – и которые шьют модные пальто и другую одежду».
Дэвид Стед, президент Австралийского общества охраны дикой природы, выступил против убийства коал, предсказав, что жестокое и бессмысленное истребление самого любимого животного Австралии за несколько ничтожных монет вызовет презрение будущих поколений.
Задокументированное количество смертей коал почти наверняка занижено. При том это число превышает количество коал, которые когда-либо считались живущими в Австралии. Об истинном естественном изобилии вида, к сожалению, свидетельствует только ужасающее число погибших.
Однако убийства не прекратились. Несмотря на общественный резонанс после «черного августа», охота продолжалась в закрытые сезоны, часто под видом добычи «меха вомбата». В конце концов бойню остановило не австралийское правительство, а американский президент.
В 1930 году Дэвид Стед обратился непосредственно к президенту Герберту Гуверу, который когда-то работал на золотых приисках Западной Австралии. В ответ Гувер запретил ввоз шкур коал и вомбатов в Соединенные Штаты, и торговля в конечном итоге прекратилась.
Три года спустя австралийское правительство окончательно запретило экспорт коал и изделий из них.
18
Защита коал
Коттедж, обшитый вагонкой, был небольшим и простеньким и располагался далеко от ближайшего селения, близ него не было других домов. Ни телефона, ни доставки почты, ни канализации, ни оконных сеток. Только туалет на улице, дровяная печь и бак для дождевой воды. Уорриму в Голубых горах едва ли можно было назвать поселком, скорее, просто скопление домов вокруг железнодорожной станции. Единственным крупным зданием являлся узкий двухэтажный универмаг, выглядевший так, как будто стоял на многолюдной улице в центре Сиднея, а не на открытом пространстве посреди дикой природы. Вокруг росли деревья. Тропинка в конце Флорабелла-стрит, поросшая по сторонам высоким кустарником, исчезала в кишащем птицами лесу, где росли ангофоры, банксии и эвкалипты косые, и вела к заросшему папоротником ущелью Гленбрук-Крик и знаменитому естественному бассейну Уорриму.
Я всегда представляла себе писательницу и иллюстратора Дороти Уолл и ее маленького сына Питера, живущих в маленьком арендованном домике в дикой местности в Голубых горах, слушающих крики коал по ночам или останавливающихся, чтобы пропустить их, когда те переходят тропинку через кустарник. Думаю, именно наблюдая за ними, Дороти в 1933 году написала свою знаменитую книгу «Блинки Билл» (Blinky Bill) о приключениях маленькой вздорной коалы.
Но тогда, как и сейчас, в Голубых горах было очень мало коал.
Действительно, по словам Дороти, в Новом Южном Уэльсе вообще почти не было коал. По сюжету, Блинки Билл и его мать родом из Гиппсленда в восточной части штата Виктория, и они отправились в Новый Южный Уэльс после того, как в начале книги отца Блинки застрелил охотник. Здесь они встречают местную жительницу, миссис Гранти, которая объясняет: «В Новом Южном Уэльсе, думаю, мы могли бы прошагать много миль туда-обратно и не встретить ни одного медведя».
На самом деле непосредственным источником вдохновения для написания истории о Блинки Билле послужила коала, выступавшая на сцене с Брук Николлс и радиозвездой кукабаррой Джеко, украшавшей шоу своим неподражаемым раскатистым смехом. Дороти попросили проиллюстрировать книгу о Джеко, и она, конечно, вдоволь понаблюдала за спокойной коалой и нарисовала ее. Много лет спустя, когда Дороти писала серию историй о Блинки Билле, ей пришлось посетить городской зоопарк в поисках моделей, и, похоже, ей выдали специальное разрешение входить в вольер с коалами.
«Блинки Билл» – классическая история взросления о приключениях маленького мальчика в буше, и в главном герое так же много от сына Дороти Питера, как и от коал. Но красной нитью в рассказах проходит идея о том, что австралийский буш и его обитатели находятся под угрозой. Герои убегают от охотников в Виктории, путешествуют по опустевшим лесам Нового Южного Уэльса, встречаются с разными людьми и в конечном итоге приходят в зоопарк Таронга. Блинки Билл не только озвучил растущее беспокойство общественности судьбой коал, но и вдохновил несколько поколений австралийских детей, которые воспылали настоящей страстью к дикой природе Австралии. Дороти не могла бросить своих персонажей на произвол судьбы, оставив их в заточении. В последней книге они убегают обратно в буш. В ее книгах показано, насколько сильно жителей страны волнует судьба австралийских животных, особенно коал. Как написал один из рецензентов:
«Кажется, ни одно животное не молит о защите так сильно. И все же каждый год их бессмысленно убивают тысячами ради шкур. Блинки Билл готов на многое, чтобы дети полюбили коал, и есть надежда, что это поможет если не отменить, то хотя бы сократить ежегодное истребление животных, ведущее их к уничтожению».
Однако не только австралийцы все больше влюблялись в коал. Они пользовались большим спросом и за рубежом, особенно в международных зоопарках. Но доставить их туда было нелегко.
Первая известная коала, пережившая долгое путешествие через океан в Европу, была доставлена в Лондон в 1880 году, возможно, благодаря сушеным листьям эвкалипта. Ее приобрело Лондонское зоологическое общество, которое управляло Лондонским зоопарком, и коала там прожила 14 месяцев, питаясь сушеными и свежими листьями, доставленными из Австралии. Всю свою жизнь там молодая самка провела в качестве домашнего животного, ее держали в кабинете смотрителя, что привело к трагедии: однажды, оставшись на ночь без присмотра, она застряла, просунув голову под тяжелую крышку умывальника, и умерла.
Это душераздирающая
