Барабаны зомби - Андрей Бармин

- Включи динамик, чтобы зомбаков отпугивать. Нам не нужна бесполезная и демаскирующая стрельба.

- Да, сэр, - она вытащила и рюкзака портативную колонку и через планшет поставила на повтор команду «Прочь». Эта колонка - остаток прежней разнообразной акустической системы.

Мари посмотрела на нее и с сожалением заметила:

- А вот я своих «птичек» не прихватила. Пара-тройка дронов нам бы не помешали.

- В этом зеленом крошеве? - Джейн подумала о том, что преследователи вряд ли смогут воспользоваться спутниковым наблюдением или тепловизорами, чтобы найти их. Если только дроны - «нюхачи», да и то, если уже запустили. Джунгли поглощали не только свет, но и запахи чужих.

- Ну, да, здесь от них толку не было бы. … Сильно испугалась?

- Да, - Джейн поняла, что вопрос был про вампиров. - Сильно. Сука, самое страшное, что они как люди, прям стопроцентные.

- А ты думала, что они с кривыми клыками и красными глазами?

- Нет, но … Обыкновенные мужики средних лет.

- Обыкновенные, да не совсем. Видела я разок, как они работают. Жестко.

- Кровища и все такое?

- Нет. Скорость и точность. Да и сила тоже. А кровищи особо и не было. Они хлебнули до того, как я их увидела.

- Мне вот интересно: им самим это по кайфу?

- Что именно?

- Ну, кровь пить.

- Спроси сама, - Мари показала на парочку новых «друзей», которые орудовали лопаткой, чтобы развести костер. Обилие влажной растительности отлично скроет небольшой очаг даже от самого чувствительного тепловизора.

- Да и спрошу, - Джейн почему-то разозлилась на француженку. Та стала вести себя слишком заносчиво: явно показывая, что опыта у нее больше, и с ситуацией она справляется лучше.

- Эй, парни, - она с немалым усилием заставила себя подняться: - А вы жрать обычную пищу собираетесь?

- Как предсказуемо, - сказал Джерард. - Я все ждал этого вопроса. И даже думал, кто же его задаст. Да, черная королева, мы собираемся есть разогретые консервы из свинины.

- А как же кровь и тому подобное?

- Сейчас нам это зачем? - заговорил второй кровосос. - Или ты думаешь, что мы ничего другого употреблять не можем? Тебе Сеть отключили?

- Нет, - Джейн встала на ноги. - Но тут у нас вышел спор небольшой: вам это в кайф?

- Ты алкоголь пьешь?

- Иногда, но...

- Не надо «но». Это чем-то схоже. Только от бухла у тебя в голове мутнеет, а у нас от крови яснеет. Примерно такая аналогия. И еще: на вкус — не очень. Ранку хоть раз свою лизала?

- Да.

- Вкус соленый?

- Да.

- Ну вот тебе и ответ.

Пока они выясняли подробности питания, Джерард выкопал приличных размеров яму, его напарник набросал туда ветки и полил их жидкостью из баллончика. Затем достал походные непромокаемые спички и поджег дерево.

- Есть банки для разогрева? - кровосос подошел к ней, и она наклонилась к рюкзаку, извлекая контейнер с каким-то мясным рагу. Молча передала ему, он поставил банку над занявшимся огнем. К ним подошел Тарандин:

- Следите за огнем. Не надо слишком большое пламя. Демаскирует.

- Мы понимаем, но пока - можно. Потом будем на плитках держаться.

При упоминании о плитках желудок Джейн сжался еще сильнее: эти светло-серые галеты из де-гидратированного мяса с добавлением витаминов на вкус отдавали протухшим дерьмом. Дерьмом, которое оставили в туалете и вдобавок направили на него тепловую пушку, чтобы аромат стал просто невыносимым. Еще на «Согласии» она попробовала одну такую и выблевала в унитаз весь ужин под дружный хохот своих коллег. Но чертовы плитки содержали сбалансированный набор БЖУ, были компактны и стоили до невозможности дорого.

- Ты почему назвал меня черной королевой?

- Диско твое видел, - у Джерарда и впрямь чарующий голос. Да и сам он - высокий, подтянутый, лицо мужественное, такой взрослый очаровашка. Не будь она в счастливом браке, то обязательно трахнула бы такого, ну, попыталась бы.

- Поклонник?

- Честно?

- Честно.

- Нет. Ты больше по музыке, а не по бою.

- Не ты первый мне об этом говоришь. Но не будет музыки — не будет боя.

- Не самое лучшее оправдание для проигравшего.

- Пиздец. - в их разговор вклинилась Мари. - Вампир рассуждает о боях зомби.

- Слушай меня внимательно, дамочка, - голос Джерарда стал очень недружелюбным. - Ты слушаешь и молчишь. Заговоришь — умрешь. Понятно?

- Понятно, - француженка произнесла это слово как-то слишком тихо, Джейн перевела на нее взгляд и увидела, что она действительно растерялась. Бравада и уверенность в себе куда-то исчезли. Джейн подошла к костру и вдохнула дым. Влажные ветки при горении источали аромат похожий на эвкалипт. Но это было мимолетное сходство. Она посмотрела на покрасневший металл контейнера и палкой сдвинула его на землю.

- Готово.

- Ешь. Завтра нам предстоит трудный путь. Послезавтра тоже. И так очень много дней,- это сказал Том, второй из парочки кровососов.

- Звучит не очень оптимистично.

- Очень даже, так как альтернатива — выстрелы в спину или бомбы сверху. Что выберешь?

- Дорогу, - ответила Джейн и взяла контейнер в руки. Металл обжигал пальцы, но до ожогов дело не дойдет, а есть ей хотелось очень сильно.

Глава 17. Бернар.

Глава 17.

Бернар.

Он решил, что хочет немного побыть в относительном комфорте: поставить на открытом воздухе столик и несколько стульев, запустить парогенератор, чтобы отпугивать насекомых, отправить рядового за кофейником и планировать операцию, сидя на удобном стуле, закинув ноги на столик. Наемник из «Гегемона» присвистнул, когда увидел его в таком положении:

- А господин майор знает толк в работе.

- Присаживайтесь, Катков, присаживайтесь, сейчас принесут кофе.

- Спасибо, но я ограничусь водой. Кофе обезвоживает.

- Верно, но у нас тут много воды, чтобы восполнить баланс.

- И все же откажусь.

- Воля ваша. Вы запросили вертолеты?

- Да. А вы, майор?

- Конечно.

- Мне приятно, что вы отказались от идеи отправить моих людей в погоню пешком, но что-то подсказывает мне, что у противника появился шанс сбежать.

- Никакого, - Бернар убрал ноги с столика и положил на него тактический планшет с открытой картой местности:

-