Барабаны зомби - Андрей Бармин

- Но ведь приходится.

- Это вынужденно. И есть более достойные кандидаты. А еще: не факт, что я проживу больше, чем вы, ваше святейшество.

- Я могу покинуть этот мир не только по естественным причинам. Господь может призвать к себе меня и не из постели или больничной койки.

Николо замолчал, собираясь с мыслями. Климент доверял ему многое, отдавая должное его талантам и преданности, но кардинал никогда не входил в ближний круг понтифика, так как был итальянцем, а самые близкие Папе люди родом из Бразилии и Аргентины. Разговоры о будущем немного смутили Николо: амбиции ему не чужды, но он никогда не думал о Папстве. И основной причиной безразличия к дальнейшему росту являлось то, что он планировал через несколько лет оставить служение и уйти на покой. Он много сил потратил на то, чтобы величие Церкви стало более заметным, и рассчитывал, что после завершения еще одного большого проекта, сможет дожить остаток отведенного Господом времени в праздном спокойствии.

- Ваше святейшество напрасно думает о плохом варианте. Господь не позволит случиться...

- Нам, Николо, не известны Его задумки и планы. А я хочу, чтобы человек, который займет мое место, продолжил тот же курс. Альтернатива ему — пабы в храмах, или мечети.

- Этого уже точно не произойдет. Вам удалось двинуть паству и служителей в правильном направлении.

- Нам удалось, Николо. Вам, мне и еще тысячам святых отцов, которые разделили с нами общие цели и поняли, что Церковь нуждается в реформе.

- Мне приятно осознавать, что я тоже причастен к этим событиям.

В дверь номера постучали. Николо, не отрывая комма от лица, подошел к двери и открыл ее. На пороге стоял высокий полицейский-африканец, с демонстративно извлеченным поверх рубашки крестом.

- Монсеньор, - он протянул кардиналу пакет. - Это передала служба доставки. Мы проверили содержимое сканерами — ничего опасного.

- Благодарю вас, офицер, - Николо взял пакет и закрыл дверь. Там должен был находиться новый комм с восстановленными контактами. С Папой он разговаривал по резервному, который оставался в номере, пока он интересно проводил время в городе.

- Прошу прощения, ваше святейшество.

- Пустое. Николо, завершайте операцию в Либерии. Адди должен предстать перед трибуналом. И на пресс-конференции плавно подведите медиа к нашему замыслу. Вы умеете убеждать. А, самое главное, больше не рискуйте в мусульманских кварталах без охраны. Вы очень важны для нас.

- Спасибо. Все будет исполнено.

Понтифик отключился, а он задумался, как реализовать его пожелания более эффективно. Но для начала ему нужно привести себя в порядок: принять душ, сменить одежду и выпить кофе. Есть не хотелось совершенно: полтора бургера в той закусочной оказались невероятно сытными. Явно почти все ингредиенты были выращены в агро-башнях, но насыщали отменно и даже содержали минимальное количество витаминов.

Николо потер виски: пиво с виски начало давать о себе знать. Он открыл свою сумку для путешествий и выложил на стол возле окна небольшую аптечку. Там лежали самые необходимые лекарства, два из которых при одновременном приеме оказывали на него бодрящий эффект и снимали все неприятные ощущения от похмелья. Он налил воду в стакан из красивого хрустального графина, вытащил две таблетки из разных упаковок и отстегнул колоратку. Выпил лекараства и направился в душевую.

Теплая вода смыла усталость, а таблетки начали действовать. Один из плюсов современной фармацевтики — мгновенное всасывание и быстрый ответ организма на медикаменты. В голове выстраивалась цепочка действий: звонок камерленго, визит в посольство Китая, пресс-конференция, отдых.

Николо обтерся мягким полотенцем, но не насухо, остатки влаги испарялись с кожи, даруя телу свежесть и бодрость. За это приходилось платить небольшими потеками на полу, но вода испарится уже скоро.

Он взял в руки клонированный комм. Четыре сообщения от Белова. Он просмотрел последнее: операция продолжалась, Адди все еще в их руках, но с эвакуацией у русского ничего не получалось. Ожидаемо. Еще одно сообщение. У него приподнялись брови: женщина из поезда, с которой он провел маленькую экскурсию в Лондоне. Франческа написала: «монсеньор, страшно переживала за вас, когда смотрела видео. Рада, что вы в порядке, но немного расстроена, что не знала, кто вы на самом деле». Это сообщение было приятным, но ведь он и не обязан отчитываться перед ней о своем сане и своих делах. Николо, удивляясь самому себе, первым делом ответил именно ей: «Спасибо за участие. У меня все хорошо. Если будет удобно, то позвоню вам завтра». Белов, настала его очередь. Русскому он отправил всего два слова: «Занимаюсь проблемой». Набрал номер камерленго:

- Брат мой, Ринальдо, приветствую вас.

- Николо, Господь всемогущий, я беспрестанно....

- Ринальдо, мне приятно, что вас беспокоила моя участь, я говорю честно, и чуть позже мы все это обсудим в спокойной обстановке, но сейчас мне нужно ваше содействие.

- Говорите, - в голосе камерленго не появилось обидных ноток.

- Сможете выкупить на бирже все свободные акции «Талес Ресурс Глобал», не головной компании, а их добывающей дочки?

- Я ждал этого от вас, Николо, - камерленго был мудр и умен. - Да, конечно, и не забыть прикупить «Алкатель Майнинг Ор»?

- Да. А почему у них англоязычные названия?

- Зарегистрированы в Австралии обе. Замечу, что это очень сильно ударит по бюджету престола, а вам предоставит доступ к 4 процентам первой компании и 12 процентам второй. Всего лишь, без получения контроля в деятельности. И, самое главное, все покупки будут через сотни посредников, чтобы никто не смог расценить это, как попытку агрессивного поглощения. Вы же понимаете, что этими действиями мы только поднимем им капитализацию?

- Да. У меня нет умысла обрушить их акции...

- У нас это и не получится сделать, брат мой. Печально звучит, но одна корпорация финансово мощнее всей нашей Церкви...

- Не надо прибедняться, Ринальдо, - он знал что инвестиционный фонд Ватикана только немного уступал саудитам и норвежцам, но восемьдесят процентов акций и облигаций были обеспеченными и защищенными, для игр на бирже оставалось много денег, но недостаточно, чтобы по щелчку пальцев выкупить транснациональную корпорацию. - Задумка не в том, чтобы топ-менеджеры «Талес» выбрасывались из окна от безысходности, хотя, простит меня Господь за грешные помыслы, я бы на это взглянул с удовольствием.

- Я распоряжусь о начале процесса, эти действия согласованы с папой?

- Конечно. Можете...

- Не стану. Я доверяю вам, Николо.

- Спасибо, брат мой, - камерленго