Новые надежды для мертвецов - Чарлз Уилфорд

- Что мне делать сегодня? - спросил Билл. - Я как-никак, пока что твой подчиненный.

- Даже не знаю. Может, составишь краткий отчет о тех папках, которые успел прочесть? Мы вроде пришли к единому мнению насчет пяти дел, с которых надо начинать, но поскольку ты теперь с нами работать не будешь, то я, честно говоря, не знаю, что тебе и сказать.

- Отчет уже готов, Хок. Осталось его только напечатать.

- Да не надо его печатать, Билл. Просто выскажешь свое мнение, и все. Только надо дождаться Эллиты. Сегодня ее не будет, так что я "висяками" до завтра заниматься не буду. Закрою дело Джеральда Хикки - там банальная передозировка.

В открытую дверь почему-то постучался Армандо Кеведо. Его было не узнать. Он коротко подстригся и переоделся в роскошный коричневый костюм. Встав на пороге, он широко развел руки и ослепительно улыбнулся:

- Поздравляю, Билл! - сказал он. - Благодаря твоему повышению и меня произвели в сержанты. Теперь у меня новая униформа - с тремя нашивками.

- И новая стрижка, - заметил Хок.

- Ты получил бы три нашивки независимо от того, кого именно из сержантов произвели бы в коммандеры. Так что можешь меня не благодарить, сказал Хендерсон. - Прими и ты мои поздравления, сержант.

- Послушайте, ребята, если вам нечего делать, то может быть, вы будете поздравлять друг друга где-нибудь в другом месте? - сказал Хок. - Мне еще работать, а к вам сейчас начнут толпы с поздравлениями валить.

- Действительно, Билл, - согласился с Хоком Кеведо. - Почему бы нам не спуститься в буфет? Я угощу тебя завтраком.

- Идет, - согласился Хендерсон, вставая из-за стола. - Тебе что-нибудь принести из буфета, Хок? Кофе, например?

- Нет, спасибо. Я уже пил кофе дома. Эллита угостила.

Когда двое детективов удалились, Хок закрыл дело Джеральда Хикки, написал кратенькую аннотацию и положил ее рядом с пишущей машинкой. Эллита перепечатает ее завтра, вложит в папку, и дело о случайной передозировке уйдет в архив. И Хоку можно будет забыть о нем на четыре года. А через четыре года ему останется четыре года до пенсии. Может быть, Хоку повезет, и Лоретта Хикки не вернется больше в Майами. Через пару месяцев, а может через год, когда Хок поднакопит деньжат, он напишет Лоретте Хикки письмо с предложением продать ему дом в Грин Лейкс.

В десять утра Хок и Хендерсон постучались в кабинет майора Браунли. Тот пригласил их войти, поднялся из-за стола, подошел к Хендерсону и пожал Биллу руку.

- Поздравляю, Билл, - сказал майор.

- Спасибо, сэр, - сказал Хендерсон, горой нависая над майором.

- Присаживайтесь, - предложил Браунли. Он обошел стол, опустился в кресло и сунул в рот дымящуюся сигару. - А где офицер Санчес?

- Она у врача, сэр, - сказал Хок, садясь на стул.

- Разве нельзя было выбрать для визита к врачу другое время? - буркнул Браунли.

- Женские дела, сэр. Она на приеме у гинеколога.

- А-а... Это меняет дело. Впрочем, мы можем поговорить и без нее. Вы потом сами сообщите ей о нашей беседе, Хок. Итак, господа, Хендерсон отныне становится заместителем Слейтера. Билл, вы будете теперь сидеть за столом капитана Слейтера, и в ваши обязанности будет входить работа со всеми входящими и исходящими документами.

- Господи Иисусе, - пробормотал Хендерсон и, достав из кармана платок, вытер лицо.

- В чем дело? - удивился Браунли.

- Я же утону в этом море бумаг.

- Не утонете. У всякой работы есть свои преимущества, Билл. Теперь тебе не надо будет бегать под палящими лучами солнца по черному гетто и копаться в трупах. Привыкнете, Билл. К тому же, вам по штату положен секретарь. Вы предпочитаете иметь в секретарях мужчину или женщину?

- А зачем мне на службе педераст? - удивился Билл.

- Мужчина-секретарь не обязательно педераст, Билл. При нынешней безработице я могу запросто подыскать тебе в секретари парня с университетским образованием и с ученой степенью.

- Я бы все же предпочел секретаря-женщину.

- Ради Бога. Но если будешь давать объявление о вакансии, ни в коем случае не указывай, что нужна именно женщина. Иначе нас обвинят в дискриминации.

- Понятно, сэр.

- Теперь что касается вас, Хок. Вы с Санчес продолжаете заниматься "висяками". Комната для допросов теперь официально становится вашим рабочим кабинетом. Можете перенести туда большой стол из стеклянного кабинета. Билл, позаботьтесь, чтобы Хока и Эллиту обеспечили всем необходимым. Вопросы есть?

- Должен ли я отчитываться непосредственно перед вами, майор, или мне следует рапортовать Слейтеру?

- Отчитываться будете передо мной. А копии отчетов отныне будете направлять Хендерсону, - сказал майор. - Еще вопросы? Нет? Тогда вы свободны.

Хок с Биллом направились к дверям, но тут Браунли окликнул Мозли:

- Хок, задержись, пожалуйста, на минуту.

Хок вернулся, сел на стул, достал из кармана пачку сигарет, закурил и бросил обгоревшую спичку в пепельницу майора.

- Насколько я понимаю, Хок, - начал майор, - офицер Санчес теперь живет с тобой. Это правда?

- Она снимает у меня комнату, сэр. Но это не означает, что она живет со мной в том смысле, на который вы намекаете. Я живу в своем новом доме с двумя дочками, поэтому не могу, да и не хочу жить с Эллитой, как вы изволили выразиться.

- Я ни на что не намекаю, Хок.

- Еще как намекаете, сэр. Но это ваши проблемы. Я понимаю, что вы ревностный христианин и все такое, но что-то я не слышал о том, что напарникам запрещено жить под одной крышей. На нашей работе совместное проживание никак не скажется.

- Может быть, я немного старомоден, но я не хочу, чтобы вдруг поползли слухи. Люди любят чесать языками, ты же знаешь.

- Вы слишком плохо думаете о людях, майор. Впрочем, лучше вам обсудить эту проблему с Эллитой. Она сама хотела поговорить с вами.

- Понятно. Передай ей, что дверь в мой кабинет для нее всегда открыта. - Браунли встал и протянул руку Хоку: - Спасибо, что зашли.

- До свиданья, сэр, - попрощался с майором Хок и отправился в свой кабинет готовиться к переезду в комнату для допросов.

В это время зазвонил телефон. Это была Эллита.

- Я уже звонила, Хок, но ты был у Браунли. Я только-только освободилась, представляешь? Я была в клинике уже в девять сорок пять, но в кабинет к врачу попала только в половине одиннадцатого. Слава Богу, медсестра сразу взяла у меня банку с мочой, а то пришлось бы расхаживать с ней по всей клинике.

- Что тебе сказал врач, Эллита?

- У меня все нормально. В ближайшие полтора месяца в клинику ходить не надо.

- Отлично. Тогда подъезжай в контору, поможешь мне разобраться со старыми бумагами и прочим хламом. Нас переселяют в комнату для допросов. Навсегда. А вечером я приглашаю тебя вместе с девочками в ресторан.

- И что мы будем праздновать? Переезд в новый кабинет?

- Нет. Биллу Хендерсону присвоили звание коммандера.

- Биллу? А почему не тебе? - спросила Эллита.

- Фортуна - тетка слепая, Эллита, но должно же было и мне когда-то повезти. Это мы сегодня и отпразднуем.