Десятый этаж - Артемис Мантикор

Мы спустились на второй и как раз шли мимо той комнаты, где недавно Тия под влиянием лярв предложила идею сорвать миссию. И честно говоря, я почти согласился бы, но страх за Мерлина перевесил.

Прежде идеальная романтичная атмосфера с запахами ароматических масел сейчас выглядела так, что я готов был расцеловать Мерлина за его крики, хотя это он и накосячил на самом деле сейчас.

Я вспоминал всех земных и местных богов, глядя то-ли на пыточную, то ли на разделочную мясника. Грязные, со следами застарелой крови орудия пыток, обилие шипов и лезвий в застарелой крови, и прочая красота в стилистике локации.

Кажется я понимаю, почему тогда брата Вайса или кого-то из лиговцев, едва ли не передёргивало от упоминания лярв.

— Похоже, больше они не появятся, даже если остались, — сказал успокоившийся алхимик. Он по-своему понял увиденное.

В соседних комнатах всё было примерно так же. Мы прошли их уже не разглядывая, юркнув на нижний этаж.

— Не прошло и пол года, — насмешливо сказала Дина. — Развлекались с лярвами?

— Думаю, больше к нам эти твари не подойдут, мы добили оставшихся, — сказал я вместо глупых оправданный.

— Да? Мы тоже, — девушка кивнула в сторону покрасневшей Альмы, отстранённого Рейна и мрачной Сайны.

— Хантер, что случилось? — спросил я у того, кто передаст суть быстрее всего.

— Рейн бросился приставать к Альме, а Синица дуется, что не к ней.

— Ничего я не дуюсь! — отреагировала механистка. — У меня перчатка заклинила… Грёбаные иониты, всё у них через…

— Свет и от этого помогает? — спросил я.

— Почти от всего. Но от этого хуже.

— Идём уже, бросила Дина. — Больше не чую их рядом.

— Ты сенсор? — удивился я. — Или артефакт?

— Нет, просто.. конкретно этих тварей чую, — снизошла до ответа Ди. — Идём.

* * *

Этот колодец был странным местом.

Просто большой чёрный провал, вокруг которого по ломаной спирали спускалась вниз самопальная лестница из ржавых штырей и ненадёжных деревянных блоков.

Но первую проверку путь выдержал.

Мы осторожно обошли провал вниз под внутренним навесом, достигнув противоположного края. Локаций сюда выходило совсем немного, как для такого объёмного места — всего три. С четвёртой стороны была монолитная стена, возможно даже наружная. Вход слева от нас был закрыт, а вот путь напротив приветливо подсвечивался масляной лампой.

— Здесь можно спуститься сразу на девятый, — заметил один из людей Дины.

— Рано, — коротко отрезала Ди.

Я глянул вниз на неприветливое тёмное дно с каким-то мусором. Место выглядело как то, куда точно не стоит спускаться.

— Арк… — начала было Тия.

— Враги, — опередила её на этот раз Дина.

— К стене! — приказал я, услышав доносившиеся снизу звуки.

Лязг кожистых крыльев и металлический звон огласил прибытие местных стражей.

— Вампиры! — предупредила Сайна. — Мерлин, бей светом, это носферату!

Первая волна из трёх монстров поймала в грудь несколько стрел. Один из монстров попытался пойти на прорыв, давая нам шанс посмотреть на свою мерзкую харю.

Здешние носферату показались на первый взгляд скорее ещё одним видом зверо-рас, только куда более агрессивной и хищной чем обычно.

Гуманоид, напоминавший двухметровую летучую мышь, получил в лоб последний арбалетный болт Мерлина и повалился нам под ноги. Остальные два скрылись внизу. Но уходить совсем тоже не спешили.

— На нём штаны, — с удивлением заметил я. — Он когда-то был человеком?

— Носферату разумны, — предупредила Сайна. — У них даже есть своя культура артефактов. Эти — отщепенцы гнезда, но они не тупее нас с тобой.

— Тогда почему они монстры, а не проходчики? — вслух задумался я.

— Спроси чего полегче, — вздохнула Синица. — Может, потому что бросаются на всех без разбора?

Возвращаться двое сбежавших не спешили. Более того, вскоре Тия сказала:

— Чувствую шесть душ, подобных этой.. нет, семь.. восемь… — шаманка нахмурилась. — Они тянутся ещё снизу. Но у края собираются немногие.

Готовят какой-то прорыв?

— К обороне, приказал я.

Копьё снова было в руках Нэссы. Девушка напряжённо сжимала его двумя руками, готовясь встречать врага. Мерлин взвёл вампирский арбалет, Альма автоматический арбалет тари. Все в напряжении застыли, когда снизу потянется враг.

И враг выжидал, прекрасно об этом зная.

— Десять, — сказала Тия. — Наверху собираются самые сильные особи. Аура чуть ярче, чем у тех, кто ниже.

— Мерлин, ты что-то там говорил про гранаты?

— Не совсем гранты но, да, им понравится.

— Стой, дурак! — вмешалась Дина. — Вместе полетим вниз, если мост не выдержит! Нужно прорываться к открытой двери. Там точно должен быть терминал. Может, нам и не нужны эти вампиры.

Надо же, а с лярвами говорила обязательно нужно зачистить. Хотя, они вроде как цепляются к тебе и за пределами своей локации, если поймали.

Но мысль была верной. Надеюсь, что верной, а не внушённой её модом.

Мы стали медленно сдвигаться в сторону. Вампиры тоже зашевелились — из пропасти показалась уродливая морда человекообразной летучей мыши. И сразу же скрылась до того, как что-то прилетит в ответ.

— Если всё верно рассчитать и правильно сбросить, то можно подорвать тех, что внизу, — вдруг заметил Мерлин.

— Дашь гарантию, что спуск не рассыплется?

Но прежде, чем мы приняли решение, твари сами поспешили в наступление — вампиры полезли снизу все разом, заранее настроившись так, чтобы не мешать друг другу.

В результате синхронный залп ничего не дал — каждый выбирал свою цель.

Мерлин применил вспышку света, отогнав часть тварей в стороны. Один из носферату оказался передо мной, а за его спиной уже маячил следующий.

Путь заставил нас вытянуться змейкой и рассредоточенный отряд был хорошей мишенью для атаки.

Я встретил врага хлестким ударом майра сверху и режущим взмахом снизу-вверх.

Тварь отскочила, закрываясь крыльями и отступая назад, чтобы её место занял второй носферату. Сверкнула серая женская грудь на мускулистом теле, а затем существо раскрыло уродливую клыкастую пасть и запищало так, что я едва не оглох.

— Арк, остальные! Идут!

Множество хлопков крыльев возвестили о том, что первая десятка не справлялась с быстрым убийством добычи, и требовалась помощь остальной стаи.

Не долго думая, я взмахнул майром, посылая пару кровавых семян в тело первого вампира, затем создал древня, и