Десятый этаж - Артемис Мантикор

Нет… так не пойдёт. Проклятый псионик ведь и правда могла вытащить всё это прямо из головы кого угодно. Кроме, собственно, Тии, которую она тогда специально и упомянула.

Вот же гадюка.

* * *

Сайна почесала рыжую голову, пожевала губами, вздохнула и выдавила:

— Твари биологической цепи, то есть родичи муталисков, вирусов, порождений хаоса и так далее. По сути, представляют собой разнообразных червей. Всего их счёт переваливает за сотни. Среди ланцетов есть как крохотные черви-паразиты, подчиняющие сознание жертвы, так и разнообразные пещерные черви длиной с целую локацию и больше.

— Понял, что черви, бить чем этих червей?

— Ну.. не совсем так просто. Среди них есть разумные и даже осознанные виды, в которых можно проводить эволюцию. Легко встроить моды морфов и менять внешний вид.

— Постой, разумные осознанные виды? И они тоже среди мобов, как гоблины?

— Да, вроде того. Ланцеты очень злобные существа с холодным разумом. Вообще-то, у них там целая своя культура, которая развивалась в био-технологии. Ну знаешь, как всякие зерги. У ланцетов есть целые механизмы, выращенные через мутации и игры с генетикой.

— Разумные черви-паразиты, понял, — кивнул я на уточнённую информацию.

— Из всех культур Стены, только четыре расы развивали био-технологии и генетику на таком уровне — псоглацы, колдеры, асу и ланцеты. И ланцеты среди них лучшие.

— Био-технологии.. а не они ли, часом создали био-терминал, эти самые культуры?

— Почерк их, если брать внешний вид, — кивнула Сайна. — но утверждать не берусь. Терминалы — часть системы. Не уверена, что их можно так просто создать.

— Если можно изменить, то можно и создать, верно?

— Это где это у вас терминалы изменяют? — заинтересовалась нашим разговором Дина.

— Бедствие кадавра, которое мы зачистили с лигой, — не стал скрывать я. Об это все и так уже знали. — Там терминал изменился на другой. Внешне то же самое, только теперь со всякой некротической дрянью.

— Ты уверен, что это тот же терминал, а не замена по пересбору?

— Уверен, — кивнул я. — Номер запомнился. Он был тем же.

— Хмм… — надолго задумалась Дина.

Там временем, мы вышли из комнаты с заметно потяжелевшей телегой. Если бы не возможность оставить всё это у парадокса, я бы в жизни не разрешил забивать телегу всем этим хламом.

То есть, конечно, слитки с серебром и эбонитом не хлам, конечно, но всё же и не необходимый груз в самом начале долгой боевой операции.

Вход в следующую локацию был неочевиден. Прямо перед ним стоял один из гигантских ящиков, и если бы не жадность Мерлина, мы бы ещё искали путь дальше.

Разобрав ящик со строительными материалами, мы откопали приземистую широкую двустворчатую дверь, ведущую… а это ещё что за хрень?

— Ой! — воскликнула Сайна и отскочила от края.

Впереди перед нами был длинный каменный мост через разлом.

Сам мост был длинным, и не смотря на то что поддерживался лишь одной толстенной опорой, выглядел он так надёжно, что даже грузовик бы осилил.

И славно, а то я уж начал бояться, что скоро наша тачка не будет пролазить и придётся возить всё на своём горбу.

Внизу же, где-то на том месте, где должен начинаться десятый уровень, была уходящая во мрак кристально чистая вода, слегка подсвеченная за счёт фосфоресцирующих водорослей у поверхности.

— Как красиво! — восхитилась Альма.

— Локация типа раскол, псевдоколодец, — с некоторой грустью сказала Сайна.

— Хау.. звучит сложно.

— Это похоже на колодец, но спуститься вниз по нему нельзя. Все входы запаяны, как видите, — пояснила девушка.

Я глянул вниз, где в игре бликов на подсвеченной водорослями воде угадывались отражения каменных стен без намёка на окна и двери. Выходов из локаций здесь не было.

— И кто здесь может быть? — спросил я.

— М-м-м, — напряжённо потянула рыжая. — Надо подумать. Редкая локация.

— С нами пора бы уже начать сперва учить редкие локации, а уже потом обычные. С такой-то удачей, — заметил Рейн.

— Ха, в точку, — рассмеялся Мерлин.

Сайна насупилась.

— Да помню я. Ээ… Рыба и тёмные духи, вот! Ещё может быть нежить и спектры, но маловерятно. М-мм.. элементали ещё, но тут явно не они — эти бы уже проявились как-то.

— Тия.

— Враг не обнаружен.

— Идём, — сказал я и первым вступил на мост.

Следом пошла Тия и Дина со свитой. Мне почему-то казалось, что в таком месте отлично бы себя чувствовали ещё и летуны. Но их бы шаманка заметила бы сразу же. На птиц у неё вообще особое чутьё. Ей бы с Альмой поменяться ролями, по-хорошему…

Повисла пауза. Голоса далеко расходились эхом над каналом и лишний раз тревожить местных обитателей никто не рисковал. Даже если здесь кто-то обитает, он ведь может и просто не заметить нас.

Внутри Стены даже самое глупое поведение монстров со вбитыми до рефлексов около-игровыми условностями всегда имеет логическое объяснение. Вот и тут местный страж вполне мог просто отлучиться по делам. Ведь мог же?

В свисте вырвавшегося к середине моста ветра я услышал рёв ветра. Стало холодно. Полы плаща растрепались, забираясь под одежду.

— А про аномалии ты что-то изучить успела? — спросил я у Сайны едва ли не шёпотом.

В ответ она открыла рот, затем в ужасе распахнула глаза и дёрнулась, чтобы бежать.

Но было, конечно же, поздно.

Нельзя убежать от того, чего нет.

Какая глупая, дурацкая ловушка!

Я бросил вниз горсть заготовленных ещё против некроморфов кактусов питахайи со мхом и виноградом. То есть на самом деле просто швырнул горсть чего попало из кармана, в надежде что способность создания древней сама разберётся, где свои.

И она разобралась, когда следующим я ударил обновлением под собой, пытаясь сделать хоть что-то.

Послышался грохот и хруст. Что-то сработало. Что-то сработало не так, что-то — не срабртало вовсе.

Быстро разросшаяся под нами моховая подушка сработала лучше всего — спасла жизнь всем в группе. Но спасла условно — Нэсса была без сознания. Мост из винограда и пасифлоры запоздал и поймал лишь меня и Альму, позволив нормально спуститься.

Реакция новой руки сильно запаздывала. В итоге в бою конечность применять теперь можно только для магии. Нужно привыкать драться с посохом в левой.

Вот и сейчас я