Сборник "Приграничье" - Павел Корнев

Жуть.

Да – вслед за голосами возник страх. Скорее даже не страх, а совершенно иррациональный ужас. И лишь потом появился свет.

Или он был всегда, просто я не мог его видеть? Кто знает.

Свет бил со всех сторон. Он слепил и опутывал подобно савану, и под его прикрытием как-то незаметно подкрался холод. Мороз ущипнул за нос, вцепился в пальцы…

И только тут я осознал, что вновь чувствую свое тело! Снова дышу и не испытываю никаких проблем со зрением!

Правда, положительных эмоций это открытие не вызвало: стены пирамиды по-прежнему оставались прозрачными, и открывшийся вид вогнал в жесточайший ступор. Поначалу я и вовсе не поверил глазам – Цитадель висела на какой-то просто-таки нереальной высоте.

Под нами бескрайняя заснеженная степь, над нами купол иссиня-черного неба, а примерно на одной высоте, но у самого горизонта злорадно скалилось лазурное солнце.

Лазурное, мать его за ногу!

Не желтое и даже не оранжевое, а лазурное!

Куда это нас занесло?!

На Север? Или еще дальше?

Вот тебе, блин, и аварийный маршрут…

Тут давно уже покусывавший кожу холод навалился с новой силой, заполонившая Цитадель энергия стиснула со всех сторон, и у меня невольно вырвалось довольно жалко прозвучавшее проклятие.

И определенный дискомфорт почувствовал не я один: остальных покорителей чужого мира тоже начали подергивать судороги. И ладно бы этим дело и ограничилось! Так нет, помимо терзавшей тело боли в голову начали рваться насылаемые кем-то видения.

Ментальную защиту пробило в один момент; твердившие непонятную фразу голоса звучали все громче и громче. И – о ужас! – со временем начало казаться, будто удается уловить смысл отдельных слов.

Но тут пирамида резко ухнула вниз! Просто-напросто взяла и понеслась к земле! И хоть внутри падение не ощущалось, вид стремительно приближавшихся сугробов иллюзией не был совершенно точно.

Вот сейчас врежемся, и костей никто не соберет!

Да и какие после такого падения могут быть кости?

Ближе, ближе, ближе…

Нет!!!

Антон Василенко остановил падение, когда до катастрофы оставались считаные мгновения. Нарушив все возможные законы природы, пирамида в один миг замерла на месте, и поднятый ею ветер разметал снег, обнажив покрытую синеватой травой землю. Вот только не успели мы порадоваться чудесному спасению, как бригадира ликвидаторов окутало золотистое сияние и он исчез.

Просто взял и растворился в воздухе.

Не стало его.

И мне от такого поворота событий поплохело окончательно. И так сердце будто чокнутое колотится, а тут еще наш лоцман куда-то запропал. Как теперь выбираться отсюда будем? Как?!

Впрочем, состояние неопределенности надолго не затянулось: у меня только еще рвалось с языка матерное слово, когда пространство вновь выгнулось и я очутился посреди бескрайней степи.

Вот только висел, поддерживаемый непонятной энергией, и уже стою по колено в голубоватой траве. Обведя затравленным взглядом далекие барханы снега, я глянул вверх и едва не присел от испуга: прямо над головой зависло основание пирамиды, которое в этом мире казалось абсолютно реальным и ничуть не более холодным, чем окружающая действительность.

Подавив невольную дрожь, я попытался с помощью ясновидения обнаружить хоть какое-нибудь укрытие, но моментально впившаяся в голову сотнями холодных игл магическая энергия заставила приглушить дар.

Заглушить дар, прилечь на мерзлую землю, попытаться отдышаться…

И дело было даже не в откате – подобную потребность вскоре испытывали и мои товарищи по несчастью. Будто выброшенные штормом на берег рыбы.

Лежим подыхаем. Вот ведь накрыло!

Но нет, потихоньку отпускать начало…

– Антон! – позвал бригадира раньше других очухавшийся Бородулин и начал одну за другой глотать высыпанные на ладонь разноцветные таблетки. – Действие препаратов скоро закончится!

– Ничего страшного, – легкомысленно отмахнулся от химика оказавшийся вместе с нами в этом странном мире Василенко и уселся прямо на холодную землю. – Я запустил создание искусственной среды.

– А для тупых? – спросил оставшийся лишь в черной футболке Напалм, который накинул свой камуфляж на плечи озябшей Вероники. – Подоступней в смысле.

– Пирамида сейчас подзаряжается, вытягивая из пространства магическую энергию, и параллельно…

– А не замерзнем? – перебил бригадира Шумов. – Пока она подзарядится-то? У меня уже зуб на зуб не попадает.

– Воздух постепенно прогреется, – успокоил его Антон и предупредил: – Только вы из-под пирамиды не выходите, там защитное поле заканчивается.

– Получается, немедленная смерть нам не грозит? – воодушевился Слава Линев. – Самое время выяснить, куда мы попали.

– Да погоди ты! – перебил колдуна Лымарь. – Защитное поле, оно надежное? Никто не подкрадется?

– Надежное, – кивнул бригадир ликвидаторов. – Живые существа и магическую энергию не пропустят.

– И все же куда мы попали? Антон, мы где? – повысил голос Линев. – Объясни ты толком!

– Не истери, – презрительно глянула на него Оксана.

– Я не истерю! Я просто хочу знать…

– Может, это Север? – предположил Шумов. – Только чарофон сигналов совсем не принимает, а там станции ставили вроде…

– Это другой мир, – уверенно заявил Василенко.

– Вот ведь! – выругался Слава. – А обратно мы вернуться сможем?

– Не проблема. – Антон улегся спиной на колючую траву и положил руку в странной перчатке себе на грудь. – Только пирамида для начала хотя бы на треть зарядиться должна.

– И долго ждать придется?

– Часа три. Я контролирую… – Василенко зевнул и замолчал.

– Ну-ка, ну-ка не спи, – присел рядом с бригадиром Виктор Петрович. – На выпей. А то скопытишься…

– Опять травишь, – недовольно буркнул Антон, но спорить не стал, выдернул пробку и опрокинул содержимое стеклянной мензурки себе в рот. – Фу-ты ну-ты…

– От этого не умирают, – похлопал его по плечу химик и направился к Шумову: – Что с интенсивностью излучения?

– Падает. – Парень посмотрел на едва заметно дрожавшую стрелку какого-то прибора и предположил: – Минут через десять из красной зоны уйдет. А однородность еще раньше нормализуется. Не успеем серьезную дозу хапнуть.

– Все, давайте обустраиваться! – взял инициативу в свои руки Семен Лымарь. – Разведем огонь, чаю горячего попьем.

Кто-то принялся перебирать нехитрые пожитки в поисках съестного, кто-то начал срезать сухие стебли травы, расчищая место для костра. Особого смысла суетиться я не видел, а потому немного полежал, потихоньку приходя в себя, и стал решать, как быть дальше.