Сборник "Приграничье" - Павел Корнев

Костер – ерунда. Его и без меня спокойно разведут: сухой травы уже целую кучу натаскали. Да и пиромант, если что, поможет.

О, пиромант!

Я со стоном поднялся с земли и, отозвав Напалма в сторону, тихонько у него поинтересовался:

– Вы Славу хорошо знаете?

– Я не очень, а Вере приходилось с ним общаться. А что?

– Надо бы вопрос о продаже пирамиды провентилировать, – пояснил я. – Так и так с Гимназией договариваться. Может, откаты кому предложить придется.

– Давай сам, – сразу поскучнел пиромант. – Вера не хочет в это дело лезть. Мы, конечно, поможем, но светиться не будем.

– Ясно. Понимаю.

– Не принимай на свой счет, просто политика партии такая.

Посмурневший Напалм отправился рвать траву, я скрипнул зубами от злости и отправился к пытавшемуся снять с правой ладони перчатку Антону Василенко.

Пироманта понять можно – ради такого лакомого кусочка гимназисты кого угодно со свету сживут. Идти против них себе дороже. Вот поэтому и надо договариваться и подготавливать почву. Чтоб им не так обидно было с золотом расставаться.

– Да не снимай ты ее, Антон, – подошел к бригадиру Алекс Шумов. – Повредишь еще.

– Думаешь?

– Угу. Скажи лучше, нас хозяева пирамиды не засекут?

– Не должны. Я информационные каналы заблокировал. – Василенко обернулся ко мне и без особой приязни спросил: – Чего тебе?

– Сделкой с Гимназией кто у вас занимается?

– Это к Линеву.

– Ты давай пробивай вопрос, – неожиданно напутствовал меня Шумов. – А то мне семью кормить. Деньги лишними не будут.

– Пробью, не сомневайся.

И я через заросли пожухлой травы поплелся обратно к костру. Как мячик друг к другу отфутболивают! Ну что за люди такие? Мне что, больше всех надо?

Ну да. Так и есть.

От осознания этого факта вконец испортилось и без того паршивое настроение, а после взгляда на висевшее у самой земли основание пирамиды сделалось и вовсе не по себе. Вот опустится оно чуток – и даже мокрого места не останется. Но и без Цитадели не обойтись: посреди этой заснеженной степи, где из сугробов разве что стебли синей травы торчат, нам точно не выжить.

Холод, переизбыток магической энергии, обжигающие лучи лазурного солнца.

Нет, надо убираться отсюда. И чем раньше, тем лучше.

А то как бы чего не вышло: если уж в Приграничье столько нечисти развелось, то здесь точно проблемы не за горами. Вот затянет опять туманом – и каюк. Хотя…

– Антон! – обернувшись, окликнул я бригадира ликвидаторов и уточнил: – Ты защиту полностью восстановил?

– Да, а что? – насторожился парень.

– Нет, ничего. Интересно просто.

Тут подул какой-то слишком уж пронзительный ветерок, я поежился и присел у костерка, в который постоянно подкидывали моментально прогоравшие стебли травы. Вытянул над огнем озябшие руки, немного согрелся и, улучив момент, когда куда-то отлучилась Оксана, окликнул Линева:

– Слава, можно тебя на минутку?

– Иду. – Колдун допил чай и поднялся с земли.

– Евгений! – позвала меня вдруг Вера.

– Да.

– Ружье и патроны пока себе оставлю?

– Оставляй, конечно.

Я нагнал отошедшего от костра Линева и задумался, не зная, с чего начать разговор.

– Ну? – поторопил гимназист, которого куда больше моей персоны занимали окрестные виды.

Оно и понятно: где еще такое увидишь? Снег, снег, снег. Ледяное основание пирамиды, узкая полоса черного неба и наметившаяся у самого горизонта белесая дымка облаков.

Жуть, короче говоря.

– Хочу реализацию пирамиды с тобой обсудить.

– А чего там обсуждать, все решено уже. Разве нет?

– И последняя сумма Гимназию устроит?

– А вот об этом не со мной разговаривать надо, – пожал плечами Слава.

– А с кем?

– Ну хотя бы с Оксаной Григорьевной… любимой ученицей господина Грибова.

– Вот как? – задумался я.

Фамилия нового директора Гимназии по случайному совпадению была как раз Грибов. По случайному совпадению? Как бы не так!

– У тебя все? – с усмешкой глядя на меня, уточнил Линев.

– Как насчет пяти процентов от суммы сверх ста тысяч лично для тебя? – предложил я. – За неофициальное содействие в ходе переговоров?

Пусть и не стоит вот так в лоб, но нет времени сейчас к нему ключики подбирать. А когда в Форт вернемся, момент уже упущен будет. Ситуация…

– Это не… – начал отказываться Слава, потом замолчал и задумчиво кивнул: – По рукам.

По рукам – это хорошо. Вот только согласился он как-то слишком уж легко и между делом. Даже не торговался и никаких встречных условий не выдвигал. Будто не о двадцати тысячах разговор идет, а о бесплатном обеде в столовке. Словно оно ему не надо вовсе.

А это плохо…

Не в силах разобраться в нахлынувших на меня дурных предчувствиях я нахмурился, потом взял себя в руки и, не желая заканчивать разговор на такой ноте, поинтересовался:

– И последний вопрос: в разрешительном отделе случайно знакомых нет?

– Есть, а что? – как-то по-хитрому прищурился Слава.

– А можно через них за определенное вознаграждение сертификацию отдельных партий амулетов ускорять? Исключительно ускорять, а не закрывать глаза на нарушения. Если будут нарушения, пусть заворачивают…

– Нереально, – не удержался от нервного смешка Линев. – Стоит мне только о взятке заикнуться, мигом все под корень оторвут и скажут, что так и было. Нет, в этом вопросе на меня не рассчитывай. Мне еще пожить охота…

– Ясно, – озадаченно кивнул я, не в силах понять столь странной реакции гимназиста. Можно подумать, у них там никто деньги не берет…

– О чем секретничаете? – подошла к нам давненько уже с подозрением посматривавшая на меня Оксана.

– Да вот Евгений предлагает пирамиду Братству загнать. За миллион, – расплылся в улыбке Линев.

– Что?! – Девушка даже задохнулась от возмущения. – Да…

– Он пошутил, – тяжело вздохнул я.

– Пошутил, пошутил, – подтвердил Слава и, похохатывая, зашагал к костру.

– И все равно, Евгений, – нахмурилась гимназистка, – ваше поведение не выдерживает никакой критики!

– В смысле?

– Я об идее выставить Цитадель на торги, – обожгла меня гневным взглядом раскрасневшаяся на морозе девушка.

– Да какие могут быть торги… – махнул я рукой. – Понятно ведь, что никто не даст реализовать пирамиду на сторону.

– Но вы собираетесь шантажировать Гимназию!

– Что значит шантажировать? Немного возросла цена, только и всего. Закон рынка.

– Да как вам не стыдно! – повысила голос Оксана. – Эта пирамида – достояние общества! Изучив ее, мы откроем секрет перемещений между мирами! Это наш шанс вернуться домой! А у вас в голове лишь нажива…