Шестой Знак. Книга 1 - Александра Лисина

«Например, ты в сортире сидишь, задумчиво изучая потолок»…

Ниг на мгновение замер, будто услышал сущую ересь, а потом четко, чуть ли не по слогам ответил:

— Нет ничего важнее, чем приказ Господина. Или того, кого Господин поручил моим заботам. Я должен заранее предугадывать желания своего хозяина — для этого у меня есть зачатки дара предвидения. И если я не сумел понять, что от меня требуется, ДО ТОГО, как хозяин вызвал к себе, и не распланировал правильно время — значит, я плохо знаю свою работу, госпожа. То есть, мне пора уступить свое место более внимательному, расторопному и чуткому слуге.

— Хорошо, — я все еще удивленно покачала головой. — Но ведь бывают случаи, когда ты физически не можешь оказаться в двух местах одновременно. Например, ты занят с одним господином, а в это время вдруг понадобишься другому…

— Такого не бывает, госпожа. — Потому что каждый слуга выделяется только на одного хозяина. Можете не беспокоиться: те, кому поручено обеспечить ваше благополучное пребывание во дворце, в настоящее время больше никому не служат.

— Гм… — несколько растерялась я. — И у вас тут все слуги такие?

— Да, госпожа, — коротко поклонился Ниг. — Иных Повелитель не держит. Кто-то чистит, кто-то моет, кто-то готовит, убирает, стирает… все это делается с помощью магии. И каждый из нас делает свое дело наилучшим образом. Таков установленный порядок, госпожа. Поверьте, это большая честь — попасть в услужение во дворец. Сюда берут только лучших. И то — лишь после того, как Повелитель позволит Главному распорядителю кого-нибудь нанять. Простите за глупый вопрос, леди: сейчас я почему-то не почувствовал, что действительно вам нужен, и это, признаться, меня сильно беспокоит…

— Просто я вызвала тебя случайно, — я виновато развела руками. — У меня на родине все обстоит несколько иначе.

— Это… наверное, это я забыл вас предупредить, — вдруг сник «дворецкий», как-то разом сжавшись и даже побледнев. — Простите, госпожа. Я не подумал, что вы можете не знать таких элементарных вещей. Пожалуйста, простите меня!

Я ободряюще улыбнулась.

— Ничего страшного, Ниг. Ты можешь идти.

— Значит, я вам больше не нужен? — тихо уточнил Ниг, все еще старательно глядя в пол.

— Пока нет. Но если что — я позову.

Он неуверенно поднял голову, посмотрев на меня со смесью недоверия, тщательно укрываемого страха и непонятной надежды, но, видимо, понял, что я не шучу и несмело улыбнулся.

— То есть, вы не сердитесь на меня, госпожа? И не станете наказывать?

— Нет, конечно. За что тебя наказывать?

«Дворецкий» неожиданно просиял так, будто я его осчастливила на всю оставшуюся дней. Мне даже неловко стало — вроде ничего еще не сделала, а на меня уже смотрят, как на божество.

— Спасибо, госпожа!

— Ступай… хотя нет, — внезапно передумала я. — Скажи, у тебя какая-то связь с господином Гриоло есть?

— Конечно, госпожа. Ему что-нибудь передать?

— Да. Я хотела уточнить фасон платья, которое он собирается для меня сшить. И цвета, заодно, раз уж он так быстро нас покинул, что запамятовал об этой важной детали.

— Форма, цвет и фасон одежды для гостей, пребывающих во дворце, установлены законом уже очень давно и не менялись с тех пор, как я себя помню, — слегка растерялся слуга. — Для леди это непременно платье и непременно светлых тонов, для мужчин — камзолы. Слуги носят форму строго определенных тонов, в зависимости от ранга — светло-серую, коричневую, сине-зеленую или же бордовую. А гости… ну… полагаются на мастерство нашего лучшего портного. Так заведено.

Я неприятно удивилась.

— Что? И повлиять на результат его работы никак нельзя?!

— Нет, госпожа. Илэ Гриоло выполняет прямой приказ Повелителя и не посмеет его нарушить. Даже ради вас.

Вот это да!

Я в полном обалдении уставилась на Нига.

Это что же получается — моим гардеробом будет распоряжаться какой-то мужчина, который меня в глаза еще не видел?! И именно он станет диктовать, в чем мне появляться пред его светлые очи, а что, наоборот, я ни в коем случае не должна надевать?!

Что за бред?!!

Приняв мое ошеломленное молчание за согласие с политикой партии, «дворецкий» коротко… да сколько ж можно-то?!.. поклонился и, не дожидаясь возражений, молниеносно, без всяких спецэффектов, исчез. Просто пропал из виду, будто его, как простую картинку, стерли ластиком — сразу и без следа. А я так и осталась стоять, растерянно моргая и силясь понять, что за дурость придумал здешний король, пытаясь навязать гостям свой якобы безупречный вкус, и это за магия такая непонятная, которая позволяет даже слугам в мгновение ока перемещаться на немалые расстояния, при этом не затрачивая много энергии.

Конечно, бог с ним, с платьем — меня пока и это устраивает, так что на крайний случай варианты все равно есть. Но вот с магией ситуация выглядела тревожно. Я прекрасно помню, сколько усилий потребовало от Рига создание пространственного коридора. Но тут или придумали какой-то более эффективный способ перемещения в пространстве, или дворец, как в Скарон-Оле, просто напитан магией, что ее девать некуда и можно потратить на слуг, или же сама магия здорово отличается от всего того, что я знала. Более того, все до единого слуги в этом дворце… а он, если кто забыл, изрядно немаленький… чародеи. Причем, если верить Нигу, узкоспециализированные. Он, кажется, умеет ходить сквозь стены. Портной снимает мерки на расстоянии и готов предоставить мне целый гардероб за считанные часы. Кто-то драит окна. Кто-то посуду моет с помощью волшебной палочки. А кто-то и полы протирает какой-нибудь чародейской фиговиной лишь для того, чтобы они получше блестели.

Блин.

Но если это так, то куда же нас с парнями занесло?!! Еще немного, и я поверю в то, во что даже сейчас ужасно не хочется верить!

Глубоко вздохнув и взяв себя в руки, я вернулась в комнату.

— Предупредите, пожалуйста, ребят, господин Иггер, чтобы были поосторожнее с аплодисментами, — бросила по пути вполголоса. — Не знаю, насколько это правда, но мне все происходящее уже не нравится.

— Мне тоже, миледи, — согласился командир, благоразумно остановившись на пороге. — Если позволите, я отлучусь ненадолго. На страже оставлю Вегу.

— Конечно, отдыхайте, — кивнула я. — Вам тоже пора перевести дух и хотя бы пару оборотов нормально поспать. Если что — стучитесь.

Командир молча отдал честь и немедленно испарился, оставив меня наедине с тяжелыми размышлениями. А я тем временем подошла к окну и, ненадолго остановившись у занавешивающей его плотной шторы, снова вздохнула.