Как найти Феникса - Татьяна Форш

– Не раскроется! – Он улыбнулся мне одними губами. – Точнее, обязательно раскроется, когда мы будем отсюда очень далеко!

– Фух, хвала богам! – Афон поднял глаза горе. – Узнаю старого Ника! А я уж было что только не передумал! Даже, грешным делом, была мыслишка, что тебя подменили!

– Это не так просто сделать! – Никита усмехнулся и указал подбородком на возвращающуюся процессию. – А вот и наши продавцы!

– Мое почтение, уважаемые, а это снова я! – Смотритель подкатился к нам яблочком, сверкая белозубой улыбкой. – Вот, привел служить вам всю мою семью. Три жены, три тещи и пять дочек. И как уговаривались – двадцать процентов от проданного каждому за день.

– А вы уверены, что мы договаривались именно так? – Никита нахмурился, буравя его рентгеновским взглядом.

Толстяк запаниковал.

– Конечно! Поэтому я и привел всю семью в знак гарантии! Вы можете быть спокойным за ваши товары и их реализацию! Поверьте, ни одна пылинка не улетит бесплатно, а дочки будут созывать народ. И всего-то за каких-то двадцать процентов!

– Хм… – Ник сделал вид, что задумался, и с каменным лицом кивнул. – Хорошо! Только двадцать процентов на всех! А сейчас приступайте к распаковке и продаже немедленно. Мы будем приходить каждый вечер перед заходом солнца, забирать выручку и рассчитываться с вашей милой семьей!

Бросив ему поводок верблюда, Никита взял под уздцы Борьку, кивнул Афону и направился к выходу.

Следующим нашим шагом по завоеванию Кейфира стали поиски мало-мальски сносного жилья, и они на удивление быстро закончились, едва мы подошли к караван-сараю, стоявшему неподалеку. Открыв высоченную створку дверей, выполненных в форме арки, Афон шагнул в тень, царившую под сводами высокого здания, и тут же выскочил назад.

Следом за ним вышел черный, как ночь, великан.

– Чем могу помочь, почтенные?

Змей, сообразив, что его не будут кушать, по крайней мере сейчас, развернулся, и, во все глаза разглядывая привратника, только и смог выдавить:

– А… Э… Вах-вах!

– Уважаемый ифрит! Нам бы покои с двумя спальнями, баней и садом. А заодно накормите и почистите нашу лошадь. Мы планируем задержаться на пару дней, – и Никита, с гордым видом принца Потапа Хрендера, протянул чернокожему великану увесисто звякнувший мешочек, раза в два побольше, чем тот, что получил от него смотритель базара.

Подкинув на ладони мешочек, ифрит расплылся в клыкастой улыбке.

– Прошу, мои господа! Входите! А я лично прослежу, чтобы вы и ваш жеребец ни в чем не нуждались! – Он что-то зычно крикнул в темноту «дворца». Затем снова влюбленно нам улыбнулся и распахнул дверь пошире. – Прошу. Мои помощницы проводят вас до ваших апартаментов!

В покоях мы оказались еще через несколько минут. Едва мы вошли под высокие своды караван-сарая, как раскосые красавицы в количестве трех штук принялись ворковать нам что-то на своем тарабарском, но мы с Афоном ничего не смогли им ответить, так как безуспешно пытались закрыть рты. Громоздкие диваны, фонтаны, невысокие пальмы, приглушенный свет придавали этому мрачному залу толику трагизма и помпезности. Позолоченная лестница винтом уходила вверх, скрывая от нас то, что находилось на следующем этаже. Ничего, что немного темновато, зато так изысканно и величественно, будто мы действительно попали в сказочный дворец.

Сообразив о некой своеобразности гостей, девушки замолчали и столпились в сторонке, терпеливо дожидаясь, когда у нас закроются рты и хоть немного вернутся в нормальное состояние глаза. Точнее, мой рот и глаза. У Афона под паранджой не сильно-то можно было что-то разглядеть, а вот Никита вел себя так, будто отдыхал в хоромах этого клыкастого чернокожего дяди как минимум раз в неделю.

Наконец, когда нам надоело вертеть головами, Ник подошел и аккуратно подтолкнул нас с Афоном к девушкам, сказав одно-единственное слово:

– Поторопитесь.

Заметив мой настороженный взгляд, они снова призывно заулыбались и направились вверх по лестнице, останавливаясь едва ли не на каждом шагу, чтобы убедиться, что мы идем за ними.

Вот это дрессировка!

На втором этаже оказался огромный зал, вмещавший в себя всего шесть номеров. Вот только я и подумать не могла, что это были за номера!

Девушки остановились у третьей двери, за которой, как выяснилось, нас ждал огромный зал. Он делился на несколько зон. Зеленую зону, где в горшках росли самые натуральные фруктовые деревья, цвели невероятные цветы, летали бабочки, пели птицы, а сквозь стеклянный потолок лились самые настоящие лучи жаркого солнца. Синюю зону, где искрился чистой водой большой круглый бассейн, в котором плавали, поблескивая чешуей, небольшие ленивые карпы. И зону Уюта, где на мягких длинношерстных коврах расположились возле пылающего камина небольшие удобные диванчики.

Напротив друг друга были еще две двери. Видимо, за ними находились обещанные спальни. А вот третью дверь, ведущую в баню, я так и не заметила. Может быть, она спряталась за деревьями? Или ее здесь вовсе нет? Потом у кого-нибудь спрошу.

Девушки-служанки, уже не обращая внимания на мою отвисшую челюсть, дождались, когда все мы войдем, и тихо прикрыли за нами дверь. Правда, после они еще пару раз возвращались, чтобы принести три огромных блюда со всевозможными яствами и напитки, затем напоследок поклонились и исчезли уже насовсем, выразительно указав нам на висевший у входной двери колокольчик.

– Сервис! – оценил Афон, тоже разглядывая все это великолепие восторженным взглядом. – И это – караван-сарай?

– Грех такое великолепие сараем называть! – поддакнула я. – Сарай был в Канда-Сараме. Когда мы жили на чердаке. А здесь… рай! Если он существует! Неудобно даже как-то хозяина обманывать. Все-таки фальшивку ему вместо золота подсунули…

– Он не обеднеет! – равнодушно буркнул Ник и направился к одной из комнат, бросив мне: – Не хочешь переодеться?

И тут я поймала взгляд Афона. Стянув паранджу, он, чуть щурясь, смотрел вслед Нику, будто гипнотизируя его. Заметив мой интерес, он только развел руками, в жестах показав что «нифига не понимает», «дурко из сказки Занозка» и «а идите вы все». И чтобы последняя мысль воплотилась в жизнь, сам направился к противоположной двери.

Так! Стоп! А я? А куда мне?! Я растерянно заметалась, поглядывая то на одну дверь, то на другую, пока они обе не захлопнулись. Значит ли это, что Никита заказал лишь две комнаты, так как считает меня своей женой, а значит, предполагается, что мы будем жить – читай «спать» – вместе?

Нет, не то чтобы я была против… тем более после первого раза ничего почти не поняла! К тому же сейчас уже можно не переживать за внезапную беременность и в полной мере насладиться встречей…

Эх, была не была!

Я решительно направилась к двери, за которой исчез Никита, открыла и замерла на пороге, разглядывая точную копию большого зала. Единственное, чего тут не было – бассейна. Его заменяла здоровенная кровать, стоявшая прямо под стеклянной крышей. Затем увидела приоткрытую дверь, из которой доносилась тихая музыка, куда я, коря себя за любопытство, заглянула.

Мои уши запылали, когда я увидела Никиту. Он стоял ко мне спиной в чем мать родила, под дождем, что лился из какой-то серебристой трубки. Его мускулистое тело блестело от капель воды, а отросшие ниже плеч русые волосы светлыми прядями рассыпались по загорелой спине.

Честно! Я стояла так тихо, как только могла: не шевелясь и не дыша, боясь оказаться замеченной. Но Ник каким-то седьмым чувством ощутил мое присутствие и обернулся.

Я нервно сглотнула.

Нет, я не дикая и не раз слушала восторги придворных папенькиных дам о «достоинствах» их мужей, но «достоинство» своего мужа, признаться честно, видела впервые. То, что было в Шамаханском царстве, – не в счет! Там я скорее не видела, а изучала на ощупь все прелести замужней жизни…

Никита, видимо, тоже почувствовал себя неуютно. Он нахмурился. Прикусил губу. А когда я, отмерзнув, попыталась неловко улизнуть, окликнул меня, повелевая остаться.

– Василиса, ты устала. День по пустыне – испытание, и не только для женщины. Давай вместе смоем с себя пыль дорог…

Нет, с одной стороны, и не откажешься, так как он прав. А с другой стороны… Что произошло между нами за те дни, пока мы были в разлуке? Нет, я по-прежнему любила этого человека, но некоторые его поступки, слова указывали мне на то, какие мы разные. Даже не разные – чужие!

Может, дело в привычке? Точнее, в ее отсутствии? Мы не привыкли друг к другу, только и всего! Только это рождает неловкость! Тем более мы вроде как до сих пор женаты… Пепельный всего лишь украл Ника, но он не отменил наш брак!

Непослушными руками я стянула чалму, распустила ленточку, стягивающую мои волосы, развязала ремешок на шароварах и дождалась, когда они сами упадут к ногам. Последним в этом стриптизе оказалось белье. Я раза три пробовала стянуть его, но из-за моего смущения оно словно приросло к коже!