Легионы праведных - Андрей Бармин

только утром. Поэтому кардинал снял номер в гостинице при вокзале. Ему сейчас не хотелось ехать еще куда-то: утром, после встречи, он выберет себе нормальный отель, так как несколько дней он точно проведет в этом городе.

Номер вокзальной гостиницы при всей своей скромности на голову превосходил по комфорту кемпер, так что Николо с удовольствием принял душ и лег на кровать с ортопедическим матрасом. Тело с благодарностью отозвалось на это, и он быстро заснул.

Разбудил его вибрирующий комм. Он посмотрел на экран: шесть тридцать утра. Николо спал пять часов, но чувствовал себя гораздо бодрее, чем в лагере: все же удобная постель творит чудеса. Он поднялся и подошел к кофе-машине капсульного типа. Не самый лучший вариант, но не нужно никуда идти, да и напиток будет готов за минуту.

Охранники расположились в соседних номерах. Николо подумал, что для них он не самый удобный объект: слишком частая смена локаций, причем последняя — в анклаве. Но явно им платят хорошо. Он не интересовался, сколько именно стоят услуги, так как оплачивал их не сам. Он вообще не видел особого смысла в телохранителях, но так распорядился Климент, а спорить с Папой из-за таких мелочей он не собирался.

За час он умылся, выпил кофе, просмотрел сообщения в комме, прочитал краткий обзор о ходе операции, оделся и сообщил своим спутникам, что им нужно ехать на встречу с комиссаром Алонсо из Национальной полиции.

Комиссара он знал уже давно, они познакомились на одном из первых кораблей с переселенцами из Америки. Алонсо родился в Мексике, и в возрасте восемнадцати лет вместе с сестрой решил попробовать счастья в Старом Свете.

Алонсо пережил вместе с Николо атаку пиратов, причем кардинал спас жизнь его сестре, за что тогда еще юный мексиканец пообещал ему помощь в любых вопросах. Пришло время воспользоваться предложением.

В Испании Алонсо стал полицейским и довольно быстро продвинулся по службе. Николо периодически общался с ним через Сеть, иногда интересуясь делами сестры, которая вышла замуж за местного инженера, родила троих детей и вела жизнь образцовой домохозяйки. Этими вопросами Николо поддерживал память комиссара о данном обещании.

То, о чем он станет просить комиссара, Николо совершенно не нравилось. Но и иного пути он не видел. Не убивать же Мануэля. Придется совершить подлость, за что Господь обязательно накажет его, однако архиепископ в своем стремлении очернить Николо мог нанести, да уже и нанес, вред операции в анклаве.

Николо не мог никому позволить срывать уже начавшуюся кампанию, в которой гибли люди. Их жизни , потерянные жизни, не должны стать напрасными. Николо, конечно, осознавал, что вторым мотивом для задуманного является желание отомстить, и это осознание приводило его в негодование. Он злился на самого себя, так как хотел стать выше примитивной мести, но ничего не мог с собой поделать. Он — человек, а человек слаб, так что он сделает необходимое, а потом будет долго просить Господа о прощении.

Николо не покидала уверенность в том, что Господь простит ему и этот грех, так как он совершался для того, чтобы закончить миссию по защите детей Божьих от демонических существ, которыми раньше пугали в сказках и которые приобрели реальное воплощение.

Беспилотное такси доставило его и охранников к участку, где служил Алонсо, которого такой внезапный визит привел в замешательство. Комиссар лично вышел в зал для посетителей, чтобы провести Николо в свой кабинет. Кардинал заметил, что Алонсо значительно набрал вес, но дополнительная масса состояла из мышц, а не жира. Но лицо осталось прежним: длинное с переломанным носом и черными глазами. Последние несколько лет они общались по аудиоканалу, без видео, так что Николо не видел, как меняется его старый знакомый.

В кабинет он отправился один, предложив своим охранникам посидеть в кафе напротив участка.

- Здесь со мной точно ничего не случится, а разговор у нас может и затянуться.

В кабинете у комиссара было просторно, Николо он показался даже пустоватым. Алонсо по интеркому связался с кем-то из заместителей, приказав тому постараться сделать так, чтобы его не беспокоили. После этого он подошел к Николо и обнял:

- Монсеньор, такая приятная неожиданность лично видеть вас. Вы давно в Мадриде?

- Ночью приехал.

- Определились с гостиницей? Если нет, то можете расположиться у меня.

- Спасибо за предложение, но не стану стеснять тебя, друг мой.

- Жена и дети будут рады пообщаться с вами напрямую, так как я им порядком надоел со своими рассказами о вас.

- Я обязательно приду в гости к твоей семье, но предпочту отель. Не сочти это за оскорбление, просто не хочу обременять твою семью своим присутствием.

- Какое бремя! О чем вы, монсеньор, для меня это большая честь — принять вас в своем доме.

- Ты ходишь на службы, Алонсо?

- Да. Каждый выходной я с семьей отправляюсь в свой храм.

- Это хорошо, это правильно, Алонсо. И вера твоя крепка?

- Монсеньор, - улыбнулся полицейский, - мы давно знаем друг друга,, поэтому этот вопрос , хм, немного....

- Я понял.

- Лучше вы расскажите, как идут дела в анклаве. Я давно в Системе, поэтому понимаю, что не все, что можно увидеть или прочитать в сети , соответствует реальности.

- Реальность - многогранна, Алонсо, так что все относительно, относительно взглядов очевидцев и участников.

Алонсо внимательно посмотрел на него и усмехнулся:

- Есть какие-то причины жонглировать словами?

Этот вопрос привел Николо в чувство: ему стало стыдно. Он слишком увлекся пустой болтовней, увлекся тем, что старался не называть вещи своими именами, а плавно подводить собеседников к нужным ему выводам. Но не всем собеседникам требовалось такое отношение, не все являлись оппонентами, некоторых он называл друзьями, а с друзьями можно говорить прямо.

- Нет. Прости меня. Издержки. Дела обстоят не очень. Именно поэтому я здесь лично, и именно поэтому я спросил у тебя, посещаешь ли ты церковь.

- Вера со мной, а ваша цель — архиепископ? - Алонсо уже давно по его просьбе следил за деятельностью местного иерарха по его просьбе, параллельно продвигался по служебной лестнице, каждая ступень которой предоставляла все больше