Граница - Наталья Авербух

– А ты проверял? - фыркнула я.

– Я не мог ошибиться!

– Это не важно, - с глубокомысленным видом отмахнулась я. На самом деле я один раз случайно проснулась среди ночи и прошлась по спящему дому. Безо всякой магии в давно знакомом жилище можно уловить присутствие или отсутствие живого существа в комнате, даже сквозь закрытую дверь. Не знаю, может, у меня всегда были некоторые способности Заклятой, или все люди такие… я даже проверять не стала. В смысле, входить в комнату. Еще помогла связь между Заклятой и ее стражем, но это уже мелочи, я к тому моменту, как о ней вспомнила, уже не сомневалась. - Так куда?

– Почву прощупывал, - буркнул разоблаченный страж, всем своим видом показывая: распространяться на эту тему не собирается.

Но я на этот раз так легко не отстала.

– А точнее ты не хочешь объясниться… Орсег? - спросила я, почти физически чувствуя: невидимая связь между нами натягивается, как поводок.

– Нет, не хочу, Ашатан, - мстительно дернул "поводок" на себя страж.

– Слушай, кто тут кому подчиняется? - не выдержала я. - Ты в этом городе под мою ответственность, поэтому не выкомаривайся, а рассказывай.

– Слушаю и повинуюсь, Госпожа.

И замолчал.

– Слушай, ты обиделся? Так это зря. Во-первых, я за тебя правда отвечаю, и если ты тайком безобразишь по ночам, неприятности будут у меня. К тому же тебя могли засечь наблюдатели, ты об этом подумал?

От первой части моих возражений против ночных прогулок страж застыл с открытым ртом, чуть было не пропустив мимо ушей вторую.

– Госпожа, что ты такое говоришь? Как я могу "безобразить по ночам"?! - изумился страж.

– Откуда я знаю? Мало ли куда ты ходил? Может, ты соседями по ночам питаешься!

Страж смешком опроверг это дикое предположение и продолжил:

– И никто за мной не следил, наблюдатели вообще спать ушли с наступлением темноты.

– Ты уверен? - спросила я для очистки совести.

– Госпожа! - с упреком покачал головой страж.

– Кстати, почему ты все время называешь меня Госпожой, стоит нам остаться наедине? - спохватилась я. - Неужели тебе не легче называть меня по имени?

– Элесит уже не твое имя, - развел руками страж. - Ашатан, - я вздрогнула, - тебя лишний раз не назовешь. А Госпожа - так ты действительно Госпожа, нравится тебе это или нет.

– Мне это не нравится! - резко бросила я. - Если это так, почему ты каждый раз обижаешься, стоит мне прикрикнуть?

– Не привык, - усмехнулся страж. - И никогда не привыкну, тем более, ты нечасто кричишь и приказываешь.

– Безобразие!

– Ты и такого стража не заслуживаешь, Ашатан, Заклятая-без-Силы, - нарочито официально сообщил мне страж и рассмеялся. Я не выдержала и рассмеялась в ответ. А Орсег слез со стола и, пододвинув ко мне стул, уселся поближе.

– Погоди! - спохватилась я. - Так чем ты по ночам занимаешься? И что это за таинственная почва, которую ты разведываешь, если мне память не изменяет, в каждом городе, который мы посетили?

– Я деревья высаживал, - неохотно признался Орсег. - А сейчас проверял, как прижились и вообще…

– Деревья? - поразилась я. - Это зачем?

– На всякий случай.

– Не поняла. На какой это всякий случай? - подозрительно спросила я.

– Мало ли что может случиться.

– Нет, ты меня не запутывай! Что такое может случиться, чтобы нам твои саженцы пригодились? И как ты их вообще притащил, ты же все дорогу с пустыми руками шел?

– Так и притащил. - Страж вытянул перед собой руки и внимательно на них поглядел. Потом перевернул ладонями вниз, напряг…

– Нет уж, обойдемся без наглядной демонстрации! - сообразила я, с размаху стукнув стража по рукам. - Ты извини, но не обязательно выращивать дубы на вахте!

– Догадлива, - засмеялся страж, похоже, даже не почувствовавший удара. - Я могу вырастить взрослое дерево в любом месте. Хотя на плохой почве оно не приживется.

– А зачем? - не отставала я. - Мы, кажется, не нанимались на озеленение столицы и окрестностей!

Страж не поняв шутки, досадливо хмыкнул.

– Столице от этого пользы не будет. Это нам с тобой подстраховка.

– Точнее можно? - вскипела я, уже устав от этих недомолвок.

– Госпожа, ты неужели совсем ничего не понимаешь? - искренне изумился страж. - Я же страж леса, мне мои деревья дают Силу. И тебе тоже, раз ты в моем лесу Хозяйка.

– Силу? - тупо повторила я.

– И не только, - махнул рукой страж. - Но об этом тебе знать не стоит.

– Ну, хорошо, тогда скажи, если мне твой лес и твои деревья дают Силу, почему я этого не чувствую?

– Для получения Силы от природы надо иметь хоть немножко своей, - с досадой проговорил страж. - Если ты человек, конечно.

– Ты обещал! - перебила я, не собираясь выслушивать очередную порцию диких предложений из категории ночных кошмаров.

– О чем ты, Госпожа? - Страж с таким наивным видом округлил глаза, что я устыдилась.

– О том самом, - буркнула я. - Не отвлекайся.

– А я уже все сказал.

– Орсег! - прикрикнула я. - Что такого могут сделать твои деревья кроме как поделиться Силой?

– Не скажу, - огрызнулся страж. - Может, это нам вообще не понадобится.

– И с чего ты такой скрытный? - разозлилась я. - Правильно я не хотела тебя в города пускать! Занялся тут подрывной деятельностью, а мне отвечать!

– Никакой подрывной деятельностью я не занимался!

– Ага, ага, как же! А кто понасаживал по городам волшебных деревьев? Потом они по ночам будут прохожих отлавливать и душить ветками!

– Что ты мелешь? - поразился страж, наповал сраженный моей фантазией. - Каких прохожих, зачем мне их душить?

– Откуда я знаю? - буркнула я. - Из вредности, из-за отчаянной нелюбви к городам и горожанам, мало ли что.

– Вот именно, мало ли что! - Страж поднялся на ноги и прошелся по комнате. - Я не доверяю ни городам, ни твоему сомнительному начальству, которое нас томит уже почти неделю! Я за тебя отвечаю и хочу иметь хоть что-нибудь на случай, если ты поставила не на ту лошадь.

– Откуда ты такие выражения знаешь? - съязвила я. - Вы в лесах лошадей разводите и скачки устраиваете? Чем тебе мой начальник не нравится?

– Темнит он. И зачем неделю ждать, я тоже не понимаю.

– Ему виднее, - отрезала я, в глубине души считая своего начальника Везера Алапа неким волшебным прибором: закладываешь в него информацию, а через неделю получаешь готовый анализ ситуации с прогнозами и дальнейшими распоряжениями.

– Мало ли что, - угрюмо повторил страж. - Мы здесь уже давно сидим, домой не пора ли?

– Уже проголодался? Вот сейчас посидим, потом пойдем, хватит, наверно, наружку пугать. Завтра продолжим представление, у меня есть пара фокусов в запасе.