Тень независимости - Эльфочка

— Десять минут, между прочим, прошли! Даниэлла? — Орландо прислонился к той же самой двери, около которой ровно секунду назад стояла остроухая. — Что ты тут делаешь?

— Я пришла попросить Вас, Магистр, взять меня с собой, — опустив глазки в пол, выдала она.

Мои глаза медленно приобретали форму двух идеально очерченных тарелочек. Она просить пришла?! Эльф, видимо, разделял мои чувства:

— Даниэлла, это решаю не я.

— Но раньше вы всегда брали меня с собой. Понимаете, это замечательная возможность…

— Даниэлла! — перебил он. — Я уже сказал, что подобного рода вопросы решаю не я. Но если тебе станет легче, то могу совершенно честно тебе сказать, что, будь моя воля, ты бы поехала.

— А я бы наверняка нет, — строить из себя покорную ученицу больше не имело смыла., раз эльф открыто заявляет, что не желает меня видеть рядом с собой.

— Как ты можешь так говорить? — на лице остроухой отразилось такое искреннее непонимание, что мы с Орландо невольно переглянулись.

— Она просто шутит, — улыбнулся эльф. — Милана сегодня встала не с той ноги, поэтому только и ищет предлог с кем-нибудь поругаться.

— Знаете, Магистр, — я поднялась из-за стола. — Ваши комментарии совершенно не прибавляют мне здорового оптимизма и желания улыбаться.

— Лана, — эльфочка укоризненно посмотрела на меня сверху вниз. — Если бы Магистр считал тебя недостойной, ты не была бы его Личным учеником.

— Может, вы все-таки вернетесь к обсуждению проблем насущных вместо того, чтобы искать причины такой благосклонности Магистра ко мне?

— Не забывайся, — холодно прервал Орландо. — Я ведь могу и передумать.

— Если бы могли, то давно бы сделали это, — не менее холодно ответила я.

— Даниэлла, оставь меня, пожалуйста, наедине с Миланой.

— Но, Магистр… — попыталась возразить она.

— Я СКАЗАЛ БЫСТРО!

Даня коротко кивнула головой и выскочила за дверь. Да, согласна, эльф в бешенстве — зрелище не для слабонервных. Увернувшись от цепких пальцев Орландо, я материализовала в руке небольшой огненный шарик:

— Где же твоя хваленая выдержка? — издевательски спросила я, с ужасом глядя, как он достает свой клинок.

— Судя по твоим выходкам, ты получила от меня все, что хотела. Следовательно, я готов услышать имя. Только одно имя. И после этого я смогу спокойно тебя…

Я приподняла бровь:

— То есть, молчание — это залог моего здоровья? И после этого ты ждешь, что я отвечу на твой вопрос?

Орландо медленно опустил уже занесенное для удара оружие:

— Назови мне его по-хорошему.

— А, может, я хочу по-плохому, — не унималась я, прекрасно понимая, что шансов выйти с этой кухни у меня становится все меньше и меньше.

— Имя.

— Я не считаю, что ты выполнил свою часть договора, — я тоже опустила руки.

— В таком случае, будь добра, объясни мне, какого дьявола ты творишь?!

— Помогаю тебе выкрутиться из неловкой ситуации, — ляпнула я первое более менее достойное оправдание.

— Может, пояснишь?

— Если бы не я, тебе пришлось бы долго и мучительно объяснять Дане, почему она не может поехать с тобой.

— Я уже сказал, что это не в моей компетенции.

— Ну, конечно, а она тебя послушала и сразу же согласилась! — съязвила я.

— К чему ты клонишь?

— Дорогой Орландо, — я решилась и все-таки подошла поближе. — Я не верю, что ты такой невнимательный, каким хочешь мне казаться. И ты прекрасно понимаешь, чего добивается эта остроухая красавица. Поэтому, милый мой, избавь меня, пожалуйста, от нудных объяснений на эту тему.

Эльф усмехнулся и, наклонив голову на бок, мягко сказал:

— Золотце мое, ты прямо превзошла сама себя в язвительности. Но советую больше внимания уделять другим искусствам.

— Я приму твое мнение к сведению, — так же сладко ответила я.

— Может быть теперь, когда ты, наконец, пришла в себя, мы можем идти?

Ничего не ответив на крайне вежливое предложение остроухого, я прошла мимо него на улицу, "случайно" задев плечом.

— Вот и славненько, — подытожил он, явно наслаждаясь ситуацией.

Пронизанный лучами восходящего солнца главный зал Университета встретил нас недовольными взглядами собравшихся эльфов. Неужели мы так сильно опоздали? Ответ явно читался на лицах присутствующих.

— Орландо, я же просил не задерживаться, — с мягким упреком подал голос Ректор.

Орландо коротко кивнул:

— Прошу нас извинить. Милана, позволь мне представить тебе…

Но в этот момент дверь снова распахнулась, явив нашему взору Сиана, старательно оттаскивающего от входа свою нежно любимую спутницу.

— Пусти, меня, пупсик! — верещала она.

— Дорогая, — эльф попытался закрыть дверь, но муза вцепилась в неё мертвой хваткой. — Не в этот раз!

Она на мгновение перестала вырываться и, зависнув в воздухе, поправила кудряшку:

— Мы ведь оба знаем, что я все равно поеду с тобой.

— Магистр Сиан, что тут происходит? — Ректор вежливо приподнял бровь.

— Прошу извинить мою спутницу…

— Прекрати! — Парасёна сморщила носик и перевела невинный взгляд на Мириаля. — Мири, дорогой, меня пытаются отговорить составить компанию твоим посланцам.

— Кому? — не удержалась от вопроса я.

— Посланцам, — повторила муза, окидывая взглядом ошарашенных эльфов.

— Четко подмечено, — пробубнила я. — Орландо, можно я теперь буду тебя называть Главным Посланцем?

Остроухий метнул яростный взгляд на брата:

— Сиан, будь добр, уведи немедленно это безобразие отсюда.

— Мири? — Парасёна вопросительно приподняла бровь.

Ректор озадаченно перевел взгляд с музы на Орландо и обратно, тяжело вздохнул и, махнув рукой, произнес:

— Орландо, ты как Глава нашего Посольства несешь за них ответственность, — лицо эльфа медленно вытянулось, но возразить он не успел. — А теперь, хватит уже тратить мое драгоценное время! Портал открыт!

Эльфа, представить которому меня так и не успели, и Сиан моментально заторопились к мерцающему порталу.

— Тебе нужно особое приглашение? — спросил Орландо, подталкивая меня вслед за ними.

Оказавшись на другой стороне, первое, что я сделала, это упала в сугроб. Был бы тут Эрэн, он бы обязательно… Так! Не буду об этом думать…

Как говорится, если ты не успел отползти, то сам виноват: вывалившийся вслед за мной Орландо намертво впечатал меня в снег.

— Опа… — только и успела услышать я.

— Ну, поднимите же его, а то кто-то не выживет, — послышался смех музы.

— Лана! Тебя что, приземляться никогда не учили?! — сквозь зубы прошипел Орландо, вытаскивая меня на свет божий.