Другой Киев - Олена Шалена

Лекс тайком дернул Полю за курточку, показывая, что говорить теперь он будет. Поля отошла на полшага.

— Цену набиваешь?

— Вещь того стоит.

— Хорошо безделушка?

— Не то слово, — улыбнулась женщина и откинула мешковину, закрывающую прилавок. Там лежал сияющий серп невообразимой со сложным орнаментом на лезвии. На секунду у Лекса проступило удивленное выражение, но он тут же сменил лицо.

— Золотой?

— Смеешься надо мной?!? Сто!

Лексу удалось выторговать покупку за пятьдесят. Они отошли, но Поля не удержалась и оглянулась на странную женщину, но там уже никого не было.

— Мара плохого не продает. Подделки — ниже ее достоинства, но и дерет в десять раз дороже. Нам повезло, — сказал он, отдавая ей серп. — Должна будешь.

— А что попросишь?

Лекс замялся и она тоже. Хоть парень и черт, но она чувствовала, что он действительно относиться к ней как к другу. Это странно, ведь по всем поверьям черт должен выторговать у жертвы душу. И тут она вспомнила, что она не просто человек, а травница. Да и Анчутка — черт маленький, лессовой.

— Ладно, забудь. Я же черт! Да и деньги я за энергию выручил.

— Буду должна, — твердо сказала она.

— Но ты же знаешь, что если меня припрут к стенке, я потребую долг, — сказал он с нажимом и впервые в его глазах проступил мужской интерес. Она понимала, что Лекс умерил шуточки и развязное поведение, чтобы она не боялась его. Ей вдруг пришло в голову, что для него это словно брак по расчету. С другом. Девушка прикусила губу.

— Мы что-нибудь придумаем. В конце концов, неужели темной быть столь плохо?

Она думала, что парень ухватиться за эту мысль, но он тут же перевел тему:

— Фух! Тут влияние святынь почти спало!

— Ты чувствуешь их даже здесь?

— Немного. Шлагбаум сдерживает свет только частично, но уже у замка Ричарда всем дышится спокойно. Тут наша земля! Свободная.

— Чертовшина… — пошутила Поля. — А я не верю! Сам говорил, что все это россказни! Откуда здесь, среди художников и скульпторов полтергейсту взяться?

— Скульпторы говоришь… Хм. Была тут мастерская у Балавенского, так он со своими учениками для украшения замка Ричарда создал точные копии химер и чудовищ с собора Парижской Богоматери.

Полина вскинула голову, но ни одного чудища на фасаде и крыше не обнаружила.

— Их установили во внутреннем дворике. Но простояли они там не долго — исчезли.

— Жаль…

— Ты не спросила, куда они исчезли.

— Куда? — послушно спросила девушка, затаив дыхание от волнения. Парень наклонился к ее уху и прошептал:

— Никто не знает…

— Ну, тебя! — отшатнулась девушка, борясь с желанием зарядить ему еще одну оплеуху. — Это еще не о чем не говорит!

— Да? А то, что жильцы тут "интересные" были. Хоть Голубьева взять: Профессор, преподаватель, историк, а книги для библиотеки в основном воровал. Даже присвоил себе архив Выдубитского монастыря. Его родственники после смерти продали исторические документы на вес. Потом на Бесарабке в них рыбу заворачивали.

— Ужас какой! — покачала головой Полина, но сдавать позиции не собиралась: — Одного чудака мало, чтобы это доказать. Тут в соседнем доме Яновский жил! Всеми уважаемый "святой доктор" уж точно не вписывается в твою версию.

— Однажды, — как ни в чем не бывало начал новую историю Лекс: — К Феофилу Гавриловичу до приема пришла молодая девушка за помощью. Она просила его навестить больную мать. Врач за все годы практики никому не сказал "нет". Когда он явился по указанному адресу, лежачая женщина в доме была одна и очень удивилась визиту. Когда она спросила, кто сходил за ним, он указал на портрет юной особы над кроватью. Женщина очень разволновалась, ведь ее дочери уже год, как не было в живых.

— Призрак? — удивилась Поля.

— Все так и подумали, — пожал плечами Лекс. — Но она вполне могла прийти через Базарный День.

— То есть, пришла из прошлого?

— Возможно. Это же Андреевский, тут и не такие чудеса бывают. На людей всякое находит. Вон напротив тоже чудаки жили. Например, ювелир, который женился на вдове своего мастера, хоть та была старше его более чем на четверть века. Да и когда оккупация была, никуда с Андреевского не уехал. Говорят, когда немцы ворвались в дом, то обнаружили седого старика с длинными волосами и бородой, сычом на них смотревшим. Они так испугались, что решили его арестовать, приняв за еврея, но соседи пояснили им, что перед ними церковный староста.

— И как это он не испугался…

— Тут был его дом. Все что он знал и любил больше жизни. От себя не убежишь. Вот и остался, — ответил Лекс в несвойственной ему сентиментальной манере.

Они как раз проходили дом Булгакова под красноречивым номером тринадцать. Поля ждала, что Лекс вспомнит и о писателе, но обманулась:

— А ниже, кстати, была мастерская архитектора Шимана. Тот, что построил "Лейпциг" на углу Владимирской и Прорезной. Мы там сегодня были, помнишь?

Травницу передернуло, когда она вспомнила существо, охраняющее дом.

— Его еще называют "буйным архитектором".

— Почему?

— Морозным днем вздумалось ему укрыть своим плащом прохожую киевлянку. Женщина галантности не оценила и закричала на всю улицу. Ее ребенок и няня тоже не молчали. Горе-благодетеля забрали в участок и установили личность. Модный архитектор не выдержал такого к себе отношения и устроил буйный скандал, учинив в участке полный разгром. Случай широко осветила вездесущая киевская пресса.

— Ты хочешь сказать, что это соседство с Чертовыми Тропами так на них повлияло?

— Все может быть.

— Но ты говорил…

— Я черт, — улыбнулся Лекс, — умею зубы заговаривать. Ладно, пора выбираться, — парень схватил девушку за руку и, крутанув по оси, натолкнул на огромного казака. Полина клипнула глазами, пролепетав извинения, готова была убить Лекса, как тут поняла, что все исчезло. Толпа, обилие товаров и странных людей сменилась обычными палатками с магнитами и безделушками. А колоритный мужчина невозмутимо пошел дальше по улице. Стоило ей закрыть глаза и помотать головой как и он исчез.

Она повернулась к черту:

— Ничего себе, проходы между мирами!

— А ты ждала колодцев, зеркал и космических порталов?

— Ну уж точно не кошку и громилу в национальном костюме!

— Это не фантастика. Это жизнь, — ответил ей парень и развернул в нужном направлении: — Давай, провожу тебя до метро. Прости, что не подброшу — мне сегодня еще кое-куда зайти нужно.

— В "Лейпсиг"?

— Хорошая память, — кивнул Лекс.

Молодые люди двинулись в сторону Контрактовой площади.