Невероятный мир - Михаил Михайлов

— С экипажем-то все понятно, — тоном завзятого контрабандиста пояснил мне Рыжебородый. — Капитан взял с собой только доверенных людей. Прочих же оставил в городе. Пустым вылетел с летного поля, получил груз в другом месте или перегрузил из тайника — видно же, что посредник, — и сразу сюда. Но почему так рано? Да и нервные очень…

Тут на поляну легла большая тень — появился очередной корабль. При виде его у меня скулы свело. Оригинальный вид дирижабля заставил занервничать не только меня.

— Гоблы, подземные демоны их раздери! — шепотом выругался Рыжебородый. — Какого исчадия они тут делают? Плакали наши мушкеты. Сейчас эти коротышки разделают экипаж под орех.

— Или нет, — задумчиво произнес я, не видя паники на борту человеческого корабля.

Гоблинская посудина повисела несколько минут в воздухе и медленно опустилась на краю поляны. От них до нас с гномом было метров двести. До людей — меньше ста.

С палубы новоприбывшего корабля соскользнули три низкорослых фигурки, парочка из которых несла небольшой сундучок. Им навстречу вышли два человека — тот, что до этого сидел в трюме и один из палубников. Встретившись, гоблины и люди о чем-то переговорили. Потом чернокожие карлики передали сундучок своим собеседникам. Два гоблина вернулись на свой корабль. Третий направился с людьми.

— Товар идут смотреть, — прокомментировал их действия Дагар. Так оно и случилось. Вместе с человеком гоблин скрылся в трюме, где пробыл несколько минут. Когда же они выбрались наверх, капитан людей громким окриком подозвал засадников. Они и два палубных бойца принялись сноровисто поднимать из трюма и опускать на поляну большие продолговатые ящики. При виде тары у меня проскочила мысль, что она похожа на небольшие гробы. Впрочем, их содержимое имело самое прямое отношение к смерти. «Благодаря» этим мушкетам в будущем (и весьма скором, если Дагар рискнет не отменять нападение на пиратов) появится не один гроб. И будет их намного больше, чем имеющихся ящиков на поляне.

Всего с дирижабля контрабандистов было спущено восемь ящиков. Сразу же после разгрузки, не тратя времени на прощание, люди стартовали в небо. Через пару минут их корабль скрылся в облаках, окружающих со всех сторон летающий островок.

Как только человеческий корабль исчез, с пиратского дирижабля сошли десять фигур. На палубе больше никого не было. Это могло означать, что всего противников тринадцать — несколько мрачное число. И только время покажет, кому оно аукнется: нам или гоблинам.

— Дагар, я вон на то дерево заберусь, — прошептал я на ухо гному и указал пальцем на высокое дерево с кучей толстых, горизонтально расположенных веток. По ним я поднялся метров на шесть и удобно устроился в небольшой развилке. Мгновение подумал и привязал себя к верхней ветке — так оно надежнее. «Гнездо» я выбрал очень удачно: мне было отлично видно гоблинов, толстая ветка почти наполовину закрывала меня от чужих пуль, а еще на уровне груди оказалась ветка, на которую так удобно было положить ствол карабина.

— Ну с богом, — прошептал я себе под нос, таким нехитрым образом подбадривая самого себя.

Лично для меня убивать хладнокровно, тщательно выбирая жертву перед выстрелом, было внове. Не знаю, что там чувствуют снайперы, когда видят лицо еще живого и через мгновение мертвого врага, но вряд ли что-то позитивное. Наверное, оттого и набирают в подобные отряды спокойных как чугунные утюги ребят, которые крайне скупы на яркие и пылкие эмоции.

За то время, что я устраивался среди ветвей и выбирал первую жертву, гоблины успели перетащить пять ящиков с оружием к своему кораблю. Половина врагов тут же направилась за оставшимся грузом, предоставив возможность своим товарищам поднимать тяжелый груз на палубу. Вон один из тех полез по лестнице, а следом уже приготовился еще один.

Вот их-то я и взял на прицел первыми. Перекинув прицел на диоптрический, я прицелился в спину гоблина и выжал спуск. Чернокожий коротышка только успел перекинуть ногу через фальшборт, когда пуля ударила его промеж лопаток. Взмахнув руками, гоблин завалился назад. Но упасть на землю не смог: поднимался он хитрым способом, зажимая веревочную лестницу промеж ног, и сейчас его нога в ней запуталась. Все это я заметил краем глаза, спешно выцеливая следующего противника. Чем хорош диоптрический прицел, так это тем, что он позволяет увеличить резкость картинки, давая возможность ее четко рассмотреть безо всякого приближения с помощью оптики. Но минусом в нем был маленький обзор. Да и прицеливаться приходилось долго, теряя драгоценные мгновения. А мне и так приходилось тратить время на то, чтобы взвести курок для следующего выстрела.

Второй пулей я свалил гоблина, который вместе с капитаном контрабандистов спускался в трюм. В том, что это был командир коротышек, не стоило сомневаться. В него я попал красиво (учитывая дистанцию и малый размер цели) — пуля угодила в точку над левым ухом и вышла с обратной стороны, вынеся челюсть. Крови было столько, что ею щедро забрызгало несколько ближайших гоблов.

Кровавый душ подействовал на противников как ведро ледяной воды. Они сбросили с себя скованность, выхватили пистоли и попытались забраться на дирижабль. Но тут возникли трудности в виде запутавшегося мертвого тела на единственной лестнице и меня. Первое не позволило быстро подняться на палубу, а я прореживал очередь таких желающих. При этом снимал первых, самых прытких.

Когда в траве у дирижабля валялось уже три тела, гоблы поменяли тактику. Но вместо того чтобы обойти корабль и, укрывшись с той стороны, попробовать подняться (лестниц больше не было, но коротышки могли соорудить живую пирамиду, а затем поднявшийся скинул бы им конец каната), чернокожие пираты бросились в мою сторону.

Я не рассчитывал, что смогу долго укрываться от чужого взгляда. Пусть алхимическая смесь почти не давала дыма, но звуки выстрелов никуда не делись. Да и вспышки среди полумрака веток можно было заметить при большой удаче. Как назло, такой везунчик среди гоблинов нашелся. Один из пиратов на секунду замер, потом указал пальцем в мою сторону и что-то прокричал своим.

Итогом стал нестройный залп из пистолей. Расстояние было порядочное, так что ни о какой прицельной стрельбе не могло идти и речи. Но в результате этого гоблы скрылись в облаке дыма и смогли выиграть время на перезарядку своих пистолетов.

Следующий залп они дали метров с семидесяти, потеряв двоих. Одна из шальных пуль смачно влепилась в ствол дерева в полуметре над моей головой. От неожиданности я дернулся в сторону и едва не упал со своего «кресла». Так бы оно и случилось, если бы не веревка, которой я предусмотрительно обвязался.