НЕожиданный план (ЛП) - Харпер Ледди

— Я знаю, потому что ты значишь для меня то же самое. Давай больше не будем ссориться, — предложила она.

Я сразу же согласилась, а потом мы обнялись.

Мэди и Джули еще даже не появились, а я уже была опустошена и готова идти домой. Впереди предстояла долгая ночь.

ГЛАВА 23

КОРБИН

Поскольку была пятница и большинство руководителей были на конференции, многие из вспомогательного персонала решили взять выходной, что создало непринужденную атмосферу. Это означало, что это был хороший день для того, чтобы погрузиться в работу.

Вот только я никак не мог перестать мечтать о Бридж. Казалось, все заставляло меня думать о ней. Зеленая папка на моем столе напомнила мне о ее глазах. Шоколад, который Эмили ела, печатая мои заметки, был точно такого же цвета, как ее волосы. И я клянусь, кто-то прошел мимо, надушившись ее любимыми духами. Я зациклился на ней, и ничто не могло меня отвлечь.

Поэтому я, наконец, решил написать ей, надеясь, что, сделав это, я смогу двигаться дальше и сосредоточиться на своей настоящей работе.

Я: «Как проходит твой день? Думаю о тебе. Ххх»

Я знал, что она не ответит мне до обеда, поэтому положил телефон на стол и попытался — в третий раз — закончить анкету, лежащую передо мной.

Менее чем через двадцать минут, услышав знакомый перезвон своих сообщений, я взволнованно потянулся за телефоном, но звонок был не от Бридж. И мое возбуждение быстро сменилось раздражением.

Нелли: «Привет, братан, как дела?»

Я застонал; это было не то отвлечение, на которое я надеялся. С другой стороны, мне действительно не следовало искать, чем бы отвлечься, но ладно. Это не меняло того факта, что общение с моей сестрой делу не поможет.

Я: «Статус-кво. А ты?»

Нелли: «Когда проверяла в последний раз — еще не повесилась, но у меня все хорошо. Как продвигаются дела с планом?»

Хоть убей, я не мог понять, почему моя сестра так чертовски интересовалась моими успехами с Хизер. Я понял, что она была той, кто изначально втянул меня в это, но, в конечном счете, детали остались между мной и Бридж. Помимо того факта, что весь этот «план» был разработан для ее лучшей подруги, она не должна была играть в нем никакой роли.

Я: «Хорошо. Я встречался с ней вчера вечером, и мы договорились снова увидеться на следующей неделе».

Нелли: «Ты уже рассказал Брук?»

Я: «Нет, я с ней не разговаривал».

Хотя теперь я определенно планировал обсудить это с Брук, просто чтобы убедиться, что Нелли ничего не скажет первой. Я не мог понять, в чем дело, но она что-то замышляла. И будь я проклят, если она снова попытается поссорить нас с Брук.

Нелли: «Хороших выходных».

Я: «Тебе тоже!»

Обычно, когда Нелли связывалась со мной, это было по какой-то причине, она никогда не заставляла меня слишком долго ждать, чтобы узнать ее. Что означало, что этот разговор был не чем иным, как рыбацкой экспедицией. Она, вероятно, напишет Бридж и сообщит ей новости; если я не потороплюсь и не расскажу ей сам, меня будут допрашивать при следующем нашем разговоре.

Следующие десять минут я провел, размышляя о том, стоит ли отправлять Брук второе сообщение. Она все еще не прочла первое, поэтому я не хотел показаться назойливым или нуждающимся, беспокоясь, что это может ее оттолкнуть, но в то же время мне нужно было что-то сказать, прежде чем моя сестра возьмет на себя смелость нашептать ей на ухо про Хизер.

Отбросив в сторону свой страх разозлить ее, я все равно отправил одно сообщение.

Я: «Только что получил весточку от Нелл. Позвони или напиши смс, когда у тебя будет перерыв. Я весь день провожу в своем офисе».

А потом я принялся за то, чтобы попытаться закончить свою работу.

Акцент на слове «попытаться».

Однако мне потребовалось меньше сорока пяти минут, чтобы смириться со своим полным провалом. За это время мне удалось прочитать только первую страницу — из одиннадцати. Все было бы не так уж плохо, если бы это не был первый из девяти профилей, с которыми мне пришлось столкнуться сегодня. Такими темпами я бы пробыл здесь все выходные, чего не могло случиться. Я не только твердо намеревался уехать сегодня вовремя, чтобы провести вечер с Брук, но и в выходные у моих родителей была пасхальная вечеринка. Им было бы все равно, если бы я пропустил ее из-за работы, но мне было бы не все равно. Впервые в своей жизни я действительно поймал себя на том, что с нетерпением жду одной из их вечеринок.

Понимая, что мне нужно что-то сделать, я отложил этот профиль в сторону и взял следующий в стопке, надеясь, что смогу справиться с ним побыстрее и просто оставлю другой напоследок. Но опять же, я запнулся, не закончив. Хотя на этот раз я, по крайней мере, добрался до третьей страницы.

Этот профиль был создан компанией, которая искала способ продавать свою продукцию покупателям с низким доходом. Хотя их продукция никоим образом не считалась товаром высокого класса, это были гаджеты, которые были не нужны — это означало, что им нужна была маркетинговая стратегия, позволяющая продавать бесполезное дерьмо людям, которые не только не могли себе этого позволить, но и не нуждались в нем.

Честно говоря, это вывело меня из себя.

Что и было главной причиной, по которой я перестал изучать его.

Это заставило меня подумать о Филлис и семьях в школе Брук, например, о маме маленького мальчика, которая плакала слезами искренней благодарности за несколько долларов, которые Брук дала ей. Конечно, я мог бы придумать множество способов убедить их потратить пятьдесят баксов на освежитель воздуха, которым можно управлять с помощью приложения, но это означало бы, что я вычту деньги из их и без того ограниченного бюджета на продукты или счета за газ. Что не принесло ничего, кроме тошноты в животе, потому что раньше я поступал именно так. Я не мог вспомнить, сколько контрактов я приобрел за эти годы, создавая рекламу, направленную на то, чтобы убедить покупателей с низким доходом или представителей среднего класса потратить деньги, которые они должны были сэкономить, на вещи, которые им не нужны.

Вместо того чтобы закончить с профилями — любым из них — я схватил свой телефон и пролистал свои контакты, понимая сейчас больше, чем когда-либо, что мне нужно было сделать. Это уже давно не выходило у меня из головы, но пришло время что-то с этим делать.

***

Последние две недели мы с Бридж проводили вместе почти каждую ночь. Либо я оставался у нее, либо она приходила ко мне. Филлис полностью приняла меня благодаря ремонту, так что у нее не было проблем с тем, что я остался там на ночь. Хотя, я не стану врать… это все еще было немного странно, как будто твоя мама была дальше по коридору.

Я никогда не уставал от того, что она была рядом. На самом деле, все было совсем наоборот; всякий раз, когда мы не были вместе, я жалел, что мы не вместе. Вот уже более трех недель я не появлялся в офисе раньше восьми и каждый день выходил за дверь в пять, ни минутой позже. Если, конечно, это не был редкий вечер, когда я не видел Брук. Но сегодня, после проблемы, возникшей у меня с этим профилем, я закончил все необходимые звонки и ушел вскоре после четырех.

Я просто не мог дождаться начала своих выходных.

Это не было моим типичным мышлением. Обычно выходные только расстраивали меня. В то время как большинство людей ходили гулять или строили планы с друзьями, я смотрел фильмы, положив ноутбук на колени. Я ходил в магазин за едой или за чем-то еще, что мне было нужно, но, если не считать этого и семейных ужинов по воскресеньям, мои выходные были одинокими и скучными — то, чего я по-настоящему не осознавал примерно полтора месяца назад. Именно тогда моя жизнь резко остановилась, заставив меня хорошенько взглянуть на себя и на то, куда я направляюсь. С тех пор как Брук вошла — или, лучше сказать, вновь вошла — в мою жизнь, произошли едва заметные изменения. Во мне. Во благо.