Леди с клыками - Леонид Кондратьев

— Да!? Противовес говорите! — яду в голосе Лаэлы хватило бы на стойбище орков, да еще бы и осталось. — Любезнейший мастер, не просветите ли сколько весит это произведение искусства и боекомплект к нему хотя бы из десяти зарядов?

Вопрос вогнал всех присутствующих гномов в ступор, а владельца этого царства орудий убийства в сложнейшие математические расчеты, проводимые себе в бороду методом громкого бурчания, впрочем обычным для впавшего в размышления гнома.

— Ну фунтов десять прикинем на чехол… Так, пяток на запаску, инструмент там разный… двести тридцать четыре на само ружье… и десяток снарядов по два фунта… укупорка — фунт. Шомпол пусть складной облегченный — это еще фунт. Итого — всего-то фунтов двести семьдесят — двести восемьдесят. — по окончанию расчетов мастер с просматриваемой в голосе гордостью резюмировал — Вот. Даже за три сотни фунтов не вышли, можно значит и еще боекомплекта добавить!

— Триста фунтов!!! — Глаза у эльфов, и если уж говорить на чистоту, особенно у эльфиек, всегда отличались своей выразительностью и размером. и до сих пор мне ни разу не удавалось видеть их полностью распахнутыми от чудовищного удивления, смешанного с буквально детской обидой и непониманием. Так что взгляд, который в поисках поддержки кинула на меня пошатнувшаяся от заявленного старым гномом Лаэла, был для меня откровением. В нем буквально матерными словами из лексикона черных орков с примесью особо перченых пассажей из кобольдьего было написано много чего, из перечня того что приличная леди, по высказыванию мадам Жюли, ни в коем случае не должна произносить вслух.

Эльфийку надо было срочно спасать.

— Нам это не подходит! Точка! — в беседе с закусившим удила гномом, а в особенности с гномом изобретателем, самое главное это не показывать ни малейшей слабины, иначе съест и косточкой не подавится. Это я вызубрила на все сто, общаясь со своим родителем в процессе отпихивания от различного рода «мелкокалиберных милипусечек» (по его словам конечно же). — Мальчики, даже если нести ЭТО будете вы, Лаэла все равно не сможет ворочать этот дрын в бою. Поэтому нам это не подходит.

— Вот так и знал! — тяжело вздохнул старый гном. — Не ценят сейчас настоящую работу. Не ценят! Ладно, оставлю эту малышку до следующего раза, может и подвернется кто не такой малохольный…

— Горным троллям предложите, — серьезно посоветовала ему Лаэла. — Им как раз по руке будет.

— Чтобы они ее в дубину переделали?! — оскорбился в лучших чувствах оружейник. — Ну, уж нет! Ладно, видите, у стены сундук с желтыми заклепками стоит? Посмотрите, не подойдет ли вам то, что там находится. Одному археологу-любителю, кстати, тоже из ушастых, под заказ делал, что по соседству жил и даже аванс внес, но он лет шесть как пропал и, наверное, теперь уже не объявится.

Я с подозрением посмотрела на стоящее в углу произведение столярного монументального искусства. Нет, пушку там, конечно, не спрятать, а вот ее расчет, особенно если хорошенько утрамбовать может и получится. Лаэла же решила колебаниями не мучится и, поднатужившись, подняла тяжеленную крышку сундука и запустила внутрь обе руки.

— Боевые серпы? — удивилась она, вытащив их обратно с целой связкой этих дальних родственников обычного сельскохозяйственного инвентаря. — Первый раз такие в руках держу. И странные они какие-то.

— Говорю же, для археолога делал, — пожал плечами старый мастер. — А он гробницы тех, кто правил в Эпоху Смерти искал. Личи и вампиры жили практически вечно, но когда все-таки умирали… о, этот процесс они любили обставлять пышно и помпезно. Каждому уже отбегавшему свое покойнику полагались личные вещи, богатые дары и даже запас любимой еды, которая одновременно становилась и охраной, которая поднималась из могил в момент осквернения захоронения. Вот на костяков и зомби эти вещички и заточены. Очень удобно ими бошки мертвые срубать в тесноте подземелий, где двуручником и не размахнешься то. К тому же каждый из них из огненного металла скован, ударишь им тушку, за тысячи лет муме… муму… высохшую короче и вот тебе готовый факел, сам за тобою бегающий. Только от полыхающих грабок уворачиваться успевай.

— А чего тут еще есть? — я перехватила инициативу и нырнула в сундук, мгновенно нашарив руками какой-то промасленный сверток. Под пальцами прощупывался оружейный ствол. И даже не один.

— Магазинный трехствольный дробовик Кеасеэля, — пренебрежительно отозвался мастер-оружейник. — Так себя игрушка, ушастые, не в обиду здесь присутствующей даме будет сказано, вообще не особо умеют огнестрельные игрушки делать. Убойная сила слабая, дальность смехотворная, кучность правда на уровне. Всего и достоинств, что трехрядный барабан на два с половиной десятка патронов, позволяющая неплохо пострелять без перезарядки. Достал ее через посредников потому как очень уж тот гробокопатель меня об этом просил. Ну и легкой он до безобразия потому как железных деталей минимум и дерево какое-то особе использовано.

— Берем, — взвесив находку одной рукой и прикинув, что если надо смогу тащить ее на себя сколь угодно долго решила Лаэла. — А пистолетов тут нет? О, фонарики храмовые из тех, которые жрецы зачаровывают на постоянную светимость, то есть почти вечные. Краденные наверно, ведь их не продают.

— Были пистолеты, но продал их еще раньше, — сознался мастер, быстро переведя тему беседы подальше от скользких путей, какими к нему в лавку попали не встречающиеся в свободной продаже товары. — Как и огнемет, который был припасен там на совсем уж крайний случай. Но их-то мы вам подберем, уж не сомневайтесь, у меня на полках чего только нет.

И подобрали. Два дерринджера под винтовочный патрон, сделанные видимо для какого-нибудь полутроля, которыми при некоторой сноровке можно проломить не одну голову. В добавок, если кончатся патроны, эти бандуры можно будет перехватить за ствол и использовать, как метательные молоты. А те ружья, которые себе выбрали Гроткар с Торкатом, вполне способны при необходимости заменить собой таран или кирку. Что ж, кажется к визиту в подземные туннели мы готовы!

Как оказалось, мои представления о степени нашей готовности были очень сильно преувеличены. Очень. С высоты прожитых лет и накопленного опыта старый мастер выдал нам несколько советов, за которые к слову лично я потом не раз поминала его добрым словом.

— Так, ежели вы северозападным-то проходом пойдете, то тогда вам еще кой чего надо. — скрывшийся на минуту в подсобку пока мы пристраивали портупеи и распихивали по их кармашкам боеприпасы — возвратился с несколькими мотками веревок и громадным свертком из чего то уж очень «ароматно» пахнущего. — Вот!