Служанка Леди Эверсон - Стася Вертинская
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Думаю, будет лучше, если мы с тобой лично проверим жилое крыло девушек. Мне кажется, я перестаю доверять собственной тени. Не может человек так просто появляться и исчезать, если ему не помогают!
— Ты принц. И не должен сам проверять работу стражи, — напомнил Виен.
— Считай, что мне так станет спокойнее.
Они поднялись по лестнице и ступили в тускло освещенный коридор жилого крыла, когда столкнулись с одной из девушек. Она была одета в ночное платье, а позади нее неуверенно топтался её ночной страж. Она испуганно замерла, увидев принца.
— Леди Грелль, — приветствовал её Альвиан. — Вы не спите. Вас что-то тревожит?
— Я… — она неуверенно посмотрела на Виена, а потом снова обратилась к Альвиану. — Мелании пришла записка. Неизвестный хотел увидеть её сегодня ночью. Мы думали, это вы…
— Она пошла на встречу? — холодно спросил принц.
— Нет. Но её телохранительница… Она пошла в парк вместо Мелании. Она обещала вернуться. Но её давно нет. Мелания напугана. Так что я решила сообщить обо всем начальнику стражи.
— Где назначена встреча?
— В-возле Утиного пруда, — заикаясь ответила девушка. — В беседке.
— Почему раньше не сказали? — рявкнул на испуганную девушку принц. И обратился к стоящему позади Валерии стражнику: — Проводи леди в её комнату.
И вместе с Виеном бегом побежал в парк к указанному месту.
Альвиан мчался по коридорам к выходу, слыша, как Виен позади него раздает указания попадавшимся по пути стражам. Он сам не намерен был ждать, пока эти нерасторопные болваны соберутся на спасение обычной телохранительницы. Рядом был верный Виен — чтобы ни случилось, они смогут отбить девушку и продержаться, пока подоспеет стража.
Однако возле беседки было пусто. В неясном свете факела не было видно даже следов присутствия девушки. Ни следов борьбы, ни пятен крови — ничего, что говорило бы о том, что здесь что-то произошло. А уж Алиша не сдалась бы без сопротивления.
— Алиша! — громко крикнул Альвиан, но ему не ответили. Билась единственная надежда, что она все-таки просто ушла в дом, проигнорировав письмо. Но зачем тогда говорить о встрече хозяйке? Чтобы Мелания не пошла сюда сама? Леди Эверсон не выглядела ни глупой, ни слишком самоуверенной, чтобы бездумно согласиться на ночную встречу с неизвестным.
Тем временем его окликнул Виен.
— Здесь есть следы, — он указал на сломанный кустарник и примятую траву. А в нескольких метрах от беседки даже валялся метательный кинжал. Виен остановился: — Это странно, обычно он не оставлял следов.
— Какая разница? — нетерпеливо сказала Альвиан, и отправился первым по оставленному следу.
— Я думаю, это ловушка, — добавил Виен, который ни на шаг не отставал от принца. Альвиан понимал это, но не мог позволить, чтобы с Алишей что-то случилось.
След вывел их к высокой ограде парка, за которой просматривались силуэты удаляющихся лошадей.
— Проклятье! Нужно догнать их! — Альвиан хотел было побежать назад, к конюшням, чтобы нагнать похитителей.
— Постой, — Виен схватил его за руку. — Ты не должен покидать пределы дворца.
Альвиан выдернул руку и посмотрел на телохранителя. Что он себе позволяет?
— Тебе нельзя рисковать собой. Твой долг — выбрать невесту и править страной. Что, если они все это время пытались добраться до тебя? Если ты погибнешь, страна погрязнет в междоусобицах и борьбе за власть.
— Ты прав, — Альвиан закрыл глаза. Он никогда не принадлежал себе и не имел права даже на то, чтобы просто вскочить на лошадь и догнать похитителя. Альвиан посмотрел вслед удаляющимся фигурам и бессильно сжал кулаки. Он, самый могущественный после отца человек в стране был заложником собственного долга. И не мог сделать ничего кроме, как надеяться на других.
— Спаси ее. Любой ценой, — сказал он Виену. Тот кивнул и сразу побежал к конюшням, будто ждал этого приказа.
Альвиан широким шагом пошел в сторону дворца. Путь он не может сам спасти девушку, но хотя бы разузнает, что точно произошло. Может так они поймут, кто за всем этим стоит?
***
Когда Алиша ушла, Мелания вернулась к себе. Валерия убежала искать стражу — охрана возле их дверей отказалась покидать свой пост возле покоев девушек и поднимать тревогу без оснований. Диана отправилась спать — она не сомневалась в успехе их задумки и не разделяла переживаний Мелании. Лишь Эмилия некоторое время сидела в комнате Мелании, ожидая каких-нибудь новостей. А когда девушка начала клевать носом, Мелания отправила её к себе:
— Иди. Я утром все расскажу тебе, — сказала она подруге.
— А если что-то пойдет не так?
— Но Валерия же сказала, что Алиша сильная. Она справится, — Мелания устало улыбнулась.
— А как Валерия? Она вызвала стражу?
Но та больше не заходила. Все ли у неё получилось?
— Всё в порядке, — протянула Мелания. И Эмилия ушла.
Время тянулось невыносимо медленно. А что, если Алиша сейчас с Альвианом? Мелания гнала прочь эти мысли. Её служанка не посмеет так с ней поступить. Или нет?
Раздался громкий стук в дверь. Сердце Мелании на мгновение замерло. Но она уже бежала к двери, чтобы впустить гостя и новости, какими бы они ни были. Она была готова ко сну: волосы её были распущены, а халат, накинутый поверх тонкого ночного платья, распахнут. Но встревоженная Мелания даже не заметила своего неподобающего вида.
— Ваше Высочество, это вы… — молвила Мелания, когда открыла дверь. Лицо Альвиана было мрачным. Он посмотрел на нее так, что внутри все сжалось. Почему он так злится?
Альвиан равнодушно скользнул взглядом по тонкой ткани платья и шагнул в комнату. Мелания запоздало вспомнила, что она совсем не готова к встрече с кем-либо, и плотно запахнула халат.
— Что-то случилось? — спросила она и посмотрела на Альвиана.
Все в порядке, говорила Мелания себе, она лидирует в отборе. Нет ничего плохого в том, что принц ночью в её комнате.
Но как же Алиша?
— Покажи записку, — холодным тоном сказал Альвиан.
Он пришел сюда не ради неё, а из-за убийцы. Мелания вздохнула, принимая эту реальность. И передала послание.
— Почему вы сразу не показали это письмо мне или кому-то из стражи? — прошипел принц.
— Я думала, что письмо от вас, — едва слышно пискнула Мелания.
— Письмо от меня, а ты послала телохранительницу? — Альвиан усмехнулся и покачал головой.
— Потом я поняла, что это ловушка. Я хотела просто никуда не ходить, но потом…
Мелания вдруг осознала, одну простую истину: свою телохранительницу на опасную встречу отправила
