Танго над пропастью - Нора Робертс

Лора подняла на нее глаза и автоматически взглянула на часы - не ошиблась ли она со временем. Девочек надо было забирать из танцевальной студии ровно в шесть тридцать.

- У нас все нормально. А что тебя принесло сюда в такое время?

- Решила развеяться. Где Марго?

- Она в примерочной с двумя покупательницами. Кейт... - Лора наклонилась к подруге и сказала тихо:

- Мы продали мои рубины.

Кейт остолбенела.

- Ожерелье?! Лора, но ты же так его любила! Лора пожала плечами.

- Питер подарил его мне на пятую годовщину свадьбы, вернее, купил на мои же деньги... Я только рада, что избавилась от него. - Она не сказала, что вырученных денег хватит, чтобы оплатить обучение девочек в следующем году. - И еще! Мой начальник позвонил сегодня утром и сказал, что мне прибавили жалованье!

Кейт была поражена и даже не сразу нашлась что ответить.

- Начальник прибавил дочери владельца жалованье! Ничего не понимаю в этой жизни...

- Ты же знаешь, я хотела начинать, как все. По-моему, это честно.

- Хорошо, хорошо! - Кейт подняла руку, призывая ее к молчанию: ей-то было отлично известно, как хочется всего добиваться самой. - Прими мои поздравления. Значит, все довольны и счастливы?

Лора со вздохом взглянула на примерочную.

- Не все...

- По-прежнему молчит и переносит все стоически?

- Мне иногда хочется взять ее за плечи и хорошенько потрясти! сказала Лора с чувством. - Она порхает тут целыми днями, делая вид, что ничего не случилось. Как будто бежевые тени могут скрыть синяки под глазами от бессонных ночей.

- И по-прежнему отказывается переезжать в Темплтон-хаус?

- Говорит, что на курорте есть все, что необходимо, и ей очень нравится там жить, - Лора поморщилась. - Если она скажет это еще раз, я ее поколочу! И она уже придумала предлог, чтобы не идти с нами в воскресенье на поиски сокровищ. Видите ли, воскресенье - единственный день, когда она может сделать себе маникюр. Представляешь, какая чушь!

- Ого, да ты не на шутку рассердилась! Отлично. Значит, тебе понравится то, что я намереваюсь предпринять.

Лора схватила Кейт за рукав.

- Что происходит? О чем ты? Может, я помогу тебе?

- Это мысль. Слушай, я... Черт, она идет! Просто подыгрывай мне.

Марго увидела Кейт и, не переставая болтать с покупательницами, бросила на нее удивленный взгляд.

- Думаю, вы не найдете ничего более подходящего. В этом красном платье от Сен-Лорана вы выглядите божественно!

Женщина задумчиво прикусила губу.

- Пожалуй, рано еще покупать туалеты к празднику.

Марго улыбнулась, но Лора заметила, что взгляд у нее, как у акулы.

- Никогда не бывает слишком рано покупать такие элегантные вещи.

- Пожалуй, вы правы. И цена очень заманчивая... - Она положила платье на прилавок и провела рукой по атласной юбке. - У меня, признаться, никогда не было вещей от известных модельеров.

- Значит, это вам просто необходимо! "Претензия" и существует для того, чтобы каждая женщина могла почувствовать себя королевой.

- Хватит раздумывать! - велела женщине ее приятельница. - Я вот, например, ни за какие сокровища Али-Бабы не расстанусь с этим бархатным костюмом, - и она со смехом протянула его Марго. - Сложите его и упакуйте, пожалуйста. Только не надо завязывать коробку! Я хочу полюбоваться им в машине.

- Вот это я понимаю! - Марго взяла протянутую ей пластиковую карточку, и взгляд ее смягчился. - Он действительно сидит на вас отлично. Жаль только, что мы не смогли подобрать к нему туфли.

- Найду что-нибудь. Или буду ходить босиком. - Женщина, разрумянившаяся от охватившего ее азарта, толкнула свою подружку локтем. Давай свою кредитную карточку, Мэри Кей, и живи спокойно!

- Ну ладно, ладно. Детям можно купить обувь и в следующем месяце. Марго отдернула руку, якобы придя в ужас, но Мэри Кей весело рассмеялась. Шутка! Но если вы хотите сбросить десять процентов...

- Ни за что! - Она пробила обе покупки, а Лора стала их упаковывать. Вы меня так напугали, что стоило бы вам десять процентов надбавить.

- Чтобы с вами не ссориться, я вам признаюсь, что мне безумно здесь понравилось. Когда я приду в себя, обязательно вернусь и куплю ту серебряную вечернюю сумочку в форме слоника.

- Покупайте ее сейчас, и я скину десять процентов!

- Я... - Мэри Кей задумалась на мгновение, а потом крепко зажмурилась. - Пробивайте! Скорее, я не могу на это смотреть.

Когда за ними закрылась дверь, Марго удовлетворенно потерла руки.

- Ну вот, еще одна счастливая жертва, то есть покупательница.

- Да, господин палач. - Лора заполняла бланк кредитной карточки. - Ты с ней поработала на славу.

- Вот увидишь, они обе придут сюда снова. А знаешь, как трудно уговаривать женщин, привыкших носить что-то попроще? Кейт, а что случилось? У тебя кончились чернила?

- Нет, у меня большие запасы. Просто закончила все дела и ушла раньше. А заодно решила посмотреть, как работает мои денежки.

- Будешь проверять бухгалтерские книги?

- О нет! Только когда закончится финансовый год, - сказала Кейт с блаженной улыбкой. - Кстати, какую скидку вы мне дадите на вон те бокалы с золотым ободком? Внук моего босса женится.

- Заплатишь полную стоимость и получишь свою долю дохода, - заявила Марго, закуривая.

- Боже, какая суровость! Ладно, упакуйте их посимпатичнее. Только пусть это делает Лора: у тебя хуже выходит.

- Извини, у нас перерыв, - нежно улыбнулась Марго. - Сама упакуй!

- Ни от кого помощи не дождешься, - проворчала Кейт, но взяла протянутую ей Лорой коробку и стала заворачивать бокалы. - А теперь угадайте, кто позвонил мне в офис перед самым моим уходом!

- Наверное, Дональд Трамп ищет нового бухгалтера.

- Если бы! - Кейт взглянула на Марго и поставила коробку на прилавок. - Ладно уж, сама скажу. Джош!

Краем глаза она заметила, как задрожала рука Марго, державшая сигарету.

- Пойду повешу на место вещи, которые мерили Мэри Кей с приятельницей.

Она стала судорожно тушить сигарету, а Кейт как ни в чем не бывало добавила:

- Он в городе.

- В городе?! - Марго бросила все еще дымящуюся сигарету. - Здесь?

- В отеле. Лора, мне еще нужна серебряная лента с серебряными колокольчиками. Он сказал, что у него какое-то дело, - она ласково улыбнулась Марго, - которое нужно завершить.

- И ты специально примчалась, чтобы сообщить мне об этом немедленно?

- Я сочла своим долгом просто ткнуть тебя носом в это известие!

- Грубо, но действенно, - заметила Лора и получила от Марго свирепый взгляд.

- От тебя, Кейт, я этого не ожидала!

- И зря. - Она завязала на коробке огромный серебряный бант. - Не хочешь говорить про то, что случилось у вас с Джошем, не надо. Но не думай, что мы будем сидеть сложа руки и смотреть, как ты вянешь от тоски.

- Я не вяну!

- Уже несколько недель мы вытираем кровь, сочащуюся из твоего сердца. - Кейт протянула Лоре свою кредитную карточку. - Должна тебе сказать, подруга, что ты стала удивительно унылым созданием!

- А что, вам нравятся только веселые подружки? Я думала, что могу рассчитывать на поддержку и сочувствие...

- Извини, - Лора считала информацию с карточки. - Но наши запасы иссякли.

- Ну и черт с вами! - Марго схватила сумочку. - Черт с вами обеими!

- Мы тебя любим, Марго.

Это ее остановило. Она развернулась и посмотрела на Кейт.

- И ты еще можешь говорить такие вещи?! Гадюка!

Кейт усмехнулась, а Марго кинула сумочку за прилавок и разрыдалась.

- Черт! - Кейт кинулась к Марго, обняла ее. - Ужас! Запри дверь, Лора. Извини, Марго, извини. Это был неудачный план. Но я думала, ты придешь в ярость, кинешься выцарапывать ему глаза, и таким образом вы хотя бы встретитесь... Что этот сукин сын сделал, радость моя? Я сама ему глаза выцарапаю!

- Он меня прогнал! - Марго продолжала рыдать - теперь у Кейт на плече. - Он меня ненавидит! Хоть бы он умер! Ну почему я тогда в самом деле не переспала с Клаудио?!

- Погоди! - Кейт тряхнула ее за плечи, а Лора принесла чашку чая. Кто такой Клаудио, и когда ты с ним не переспала?

- Это мой друг, просто друг. И я никогда с ним не спала! - Слезы были такими горячими, что жгли щеки. - Тем более когда Джош застал нас в спальне...

- Угу. - Кейт взглянула на Лору. - Как ты думаешь, это греческая трагедия или французский фарс?

- Помолчи, Кейт! Знаешь, Марго, давай-ка сядем, и ты нам все расскажешь.

***

- Боже мой, я вела себя, как полная идиотка! - Теперь, излив все, Марго чувствовала себя совершенно опустошенной.

- Это он дурак, - поправила ее Лора. - Всегда слишком торопится с выводами.

- Не будь к нему так сурова. - Кейт протянула Марго свежую бумажную салфетку. - Уж слишком все действительно походило на место преступления. Но все равно он не должен был уезжать, не выслушав Марго, - добавила она поспешно, услышав, как та снова всхлипнула. - Просто надо постараться взглянуть на все и его глазами.

- Я уже смотрела на это его глазами! - Марго утерла слезы. - И поняла, что мне не в чем его обвинить...