Глаз вихря - Роджер Э. Мур

Телдин оглянулся и на долю секунды увидел огромное круглое отверстие во флогистоне вокруг корабля-скорпиона. Затем врата исчезли, и корабль-скорпион приближался от земли, чтобы поймать их в воздухе.

Телдин понял, что люди не только живут внутри этой хрустальной сферы, но и никогда не будут потревожены входящими в нее кораблями. Корабли, должно быть, прошли мимо хрустальной сферы и оказались прямо внутри нее. Но тогда как вообще кто-то мог выбраться из этой сферы?

— Поднимите щиты, если они у вас есть! — крикнул Гомджа. — На приводе, переворот!

Телдин отбросил все остальные вопросы. — Возвращайся вниз!— сказал он, внезапно осознав опасность, грозившую Гее. — Кстати, как ты сюда попала? Он протянул руку, чтобы схватить ее и заставить спуститься вниз, заметив открытый люк в вертикальном «акульем плавнике» корабля. — «Так вот оно что» — догадался он.

Гея вывернулась из его рук и побежала против ветра к носу. Телдин бросился было в погоню, но тотчас сдался. Если она хочет остаться снаружи и получить пулю, это не его проблема.

Он оглянулся как раз в тот момент, когда черный корабль начал вращаться. Внезапно он снова увидел хвостовую катапульту на «скорпионе». Камень, который она метнула, летел точно в цель.

— Ложись! — воскликнул Гомджа, игнорируя собственный совет. — Держись за перила!

«Опасный Палтус» продолжал вращаться. Телдин снова бросился плашмя, не сводя глаз с приближавшегося к нему камня, который пролетел слева на расстоянии, самое большее, двадцати футов. Телдин почувствовал, как его желудок скрутило от ужаса.

— За борт! — крикнул Гомджа. — Сброс за борт!

По всему кораблю разнесся глухой звук, и из заднего иллюминатора корабля вылетели брызги металлических осколков и обломков, разлетевшись сверкающим облаком по направлению к «скорпиону».  Телдин не заметил никаких существенных изменений в самом корабле орков, когда был выполнен сброс; «скорпион» был теперь достаточно близко, чтобы он мог видеть, как шрапнель отскакивает от его корпуса. Однако он не видел жертв от выполненного сброса. Затем вражеский корабль исчез за «горизонтом» палубы, скрытый собственным корпусом «Опасного Палтуса» на случай, если орки выстрелят снова.

— Приготовиться к отражению абордажа! Гомджа теперь перезаряжал свой огромный арбалет. Несколько гномов успели зарядить арбалеты, одновременно цепляясь за перила. — По моей команде, когда мы снова развернем корабль, стреляйте по вражескому экипажу, затем обнажите оружие и сражайтесь, когда мы сблизимся! Перерезайте все веревки, брошенные к нам! Используй свой размер против врага! Пленных не брать!

Телдин попытался приготовить свой арбалет, но рядом с ним не осталось стрел; все они были снесены ветром. Он ждал, полусогнувшись, и его длинный плащ развевался вокруг него. Двадцать или около того гномов явно нервничали и боялись, но они сжимали свое оружие и украдкой поглядывали на решительную фигуру гиффа, возвышавшегося над ними с арбалетом наготове в одной руке и длинным мечом в другой.

— На приводе! — воскликнул Гомджа. — Повернитесь вдоль оси корабля и приближайтесь к «скорпиону», пока наши гравитационные поля не совпадут!

Затем наступила тишина, нарушаемая лишь ревом ветра. Несколько гномов, которым удалось удержать арбалеты, прислонили их к перилам и направили в разные стороны, не зная, в каком направлении будет вращаться корабль. У Телдина хватило присутствия духа поискать взглядом Гею, и он увидел ее на носу, вцепившуюся в перила. Он увидел также, что в одной руке она держит короткий шест. Палка была длиной с ее рост. Ну и где она ее взяла? Она даже не могла сказать, как она спрятала эту штуковину — «поисковик» на своем теле несколько недель назад, на «Айронпис». Это был кендер в своем репертуаре.

Корабль вращался против часовой стрелки. «Скорпион» подойдет со стороны Телдина. Он бросил бесполезный арбалет и освободил одну руку от перил. Когда-то его плащ позволил ему отбросить перед собой завесу энергии, которая защитила его во время боя. На него снизошло вдохновение, и теперь он хотел посмотреть, сможет ли плащ превратить эту энергию в оружие. Сможет ли он стрелять магическими снарядами или стрелами с кончиков пальцев? Другого оружия у него не осталось. Если плащ не подчинится его приказам, он очень скоро умрет. Он сосредоточился на изображении магического сгустка энергии, держа пальцы вытянутыми.

В поле зрения появился корабль-скорпион. Его палуба была полна фигур в черных доспехах с длинными шестами в руках. У некоторых были веревки. У некоторых были арбалеты, но сильный ветер мешал прицелиться. На боковых перилах висело тело огра, изо лба которого торчала стрела. — «Это я сделал», — подумал Телдин.

— Огонь! — взревел Гомджа, его арбалет громко щелкнул.

Один из орков упал, когда Гомджа выстрелил. Еще один упал, когда в него вонзилась стрела гнома. Орки открыли ответный огонь, и два гнома были ранены; один упал с корабля и исчез. Телдин сосредоточился так сильно, как только мог, вложив все свое сознание в кончики пальцев. — «Просто, ударить огра», — подумал он.

И сила расцвела в нем. Он чувствовал, что сейчас лопнет. Она горела, пробегая по его венам, наполняя его, как чашу под водопадом, переливаясь через край. Лучистая энергия хлынула из его пальцев, вспыхнув прямо среди орков на корабле-скорпионе. Орки падали, как подкошенные. Только трое из дюжины остались стоять, когда все закончилось мгновением позже. Сила покинула Телдина так же быстро, как и появилась, и он обмяк от усталости.

— Клянусь Великим Капитаном! — ахнул Гомджа за его спиной. — Теперь они попались! Затем он взревел на весь мир. — Держись рядом со «скорпионом»! Рота, приготовиться стрелять снова!

Как только Гомджа заговорил, а «Опасный Палтус» скользнул к «скорпиону», на палубе вражеского корабля появились дополнительные орки, очевидно, поднимавшиеся по одной или нескольким лестницам снизу. Собравшись с силами, Телдин осторожно поднялся на ноги и заметил, что оба корабля движутся параллельно земле, которая была в нескольких милях под ними. Тонкие облака, похожие на хвосты белых лошадей, были разбросаны сверху и снизу.

С дикими воплями орки на «скорпионе» внезапно швырнули веревки с абордажными крючьями в корабль гномов. Несколько крючков зацепились, достаточно крепко, чтобы орки в черных доспехах начали стягивать корабли вместе. Несколько гномов вытащили ножи и мясницкие топорики, чтобы разрезать веревки.

Гомджа был более прямолинеен. Он схватил крюк и дернул его изо всех сил. Орк, державшийся за противоположный конец веревки, слетел с корабля головой вперед и с криком упал между кораблями, и его никто больше не слышал.

Телдин выхватил свой короткий меч,