Великий Ужас - Ольга Воскресенская

— Спускай нас! — попросил посол минуты через две.

— Опять? — вяло отозвалась я.

— Что? — не понял Арвис.

— Нервничаешь, торопишься, требуешь спустить… А между тем, маньяк над нами никуда не делся и сейчас может подслушивать. Хочешь, чтобы он опять неправильно понял?

Дракон сглотнул, задрал голову и с опаской посмотрел на массивную верхушку башни, венчающую ее, как шляпка — ножку гриба.

— У-у-у! — непроизвольно вырвалось у него, когда он оценил, сколько пролетел. — Я, оказывается, боюсь высоты.

Не он один. Вслух я не призналась, но обнаружила, что и сама теперь очень хорошо подумаю, прежде чем забираться куда-то выше третьего этажа. Страх оказался заразной штукой. И если кто-то считает, что такого не может быть, пусть обращается ко мне! Я ему наглядно продемонстрирую заразность этой фобии, отправив в гости к Верилайну. Тогда и поговорим еще раз!

Арвис положил руку мне на плечо и с силой надавил, толкая к земле. Я зашипела от боли, перехватила его запястье и дернула вниз. Пусть отведает свой же метод грубой физической силы! Неожиданно для меня посол не удержался на ногах и начал заваливаться на бок. Я думала, что воздушная преграда под нами его все равно остановит, но оказалась неправа. Дракону не повезло. В лежачем положении он с глухим ударом встретился с землей. Сознание Арвис не потерял, но и удовольствия явно не получил.

Я почувствовала, что и сама начинаю падать, больше не поддерживаемая воздухом, и попыталась нацелиться на посла. Приземляться на него мягче, чем на травку. Но дракон дураком не был, а потому живо перекатился подальше от меня. Встать он не успел. С болезненным стоном я на полусогнутых ногах приземлилась рядом с Арвисом и, не удержавшись, упала. Перелом не заработала, но встряску получила конкретную. Мне даже стало жалко посла, который не успел, как я, сгруппироваться.

Мы лежали рядышком и безучастно рассматривали голубое небо без единого облачка. Небольшой интерес у меня вызвал тот факт, что я вижу два солнца — одно побольше, а другое поменьше, совсем близко к первому, — но мозг зафиксировал этот факт и отложил разборки и вопросы на потом.

— Встаем? — вяло поинтересовался посол. Судя по голосу, ему этого совсем не хотелось, и он надеялся, что я покажу героический пример.

— Ага, — из вредности согласилась я. — Подай даме руку.

— На, — продолжая вяло лежать на травке, протянул мне дракон свою конечность.

— А-а… э-э… Не поняла? Я же просила помочь мне встать!

— Нет, я четко слышал, — отозвался Арвис.

— Но ты же понял, что я имела в виду!

— Ну и что? Я мог и ошибиться…

Нет, этот дракон издевается! Мне все больше хочется получить чешуйчатую шкурку для камина!

Я с кряхтением села, ощупала ноги и поясницу и только потом решилась встать. Во всем теле чувствовалась слабость после нервного потрясения.

— Эй, а меня поднять! — попросил дракон.

Я шагнула и медленно отвела ногу для хорошего пинка, целясь в бедро. Калечить Арвиса я не собиралась. Ему и так сильно досталось. Если он чувствует себя хотя бы наполовину так же, как я, то уже достоин жалости.

Посол, видя такое дело, живо вскочил и возмутился:

— Ты что?! Я же просто попросил помочь мне встать, а не пинать!

— Так я и помогла. Что, скажешь, не подействовало? — усмехнулась я.

— Злыдня! — тихо, но с чувством обозвал меня дракон.

Знакомое имечко! Знал бы, что не он первый так меня назвал. Думает, оскорбил? Ха! Как же я рада слышать свое старое и такое привычное прозвище, напоминающее о беззаботных временах, когда от меня никто ничего не ждал! Хорошего, по крайней мере. Я очень рада нашедшемуся брату, но как же не хочется его разочаровывать, когда он поймет, что я — не героиня! Никто так и не вбил в мою голову идеи о чести, долге, благородстве… И умирать в безнадежной борьбе с дядюшкиными прихвостнями, ой, как не хочется!

— Дай я тебя обниму, — проворковала я Арвису с искренней улыбкой на лице.

Дракон в ответ на свои слова явно такого не ожидал. Он шарахнулся в сторону, с подозрением косясь на меня. «Точно, сумасшедшая, как и тот старик», — мелькнула у него в голове мысль.

Нервный он какой-то. Не собиралась я его душить под предлогом объятий. Ну, может, повисела бы чуток на шее… метров пятьдесят. До дверей. Авось не развалился бы! Как же все болит после падения! Если после такого меня еще попытаются усадить на камень — в пыль измельчу этот пыточный станок! Дикари эти василиски! Сами себе в элементарных удобствах отказывают. А вон еще два странных типа в форме у дверей замка. Чего, спрашивается, улыбаются? Неужели всех гостей так встречают?

— Тьфу! — рядом некультурно сплюнул дракон. — Эти истуканы все видели. Завтра история о том, как посол учился летать, обойдет замок. Да и Фарг не замедлит поддеть и поинтересоваться, что я забыл у Верилайна. Василиски к нему лишний раз не суются.

Но меня это совсем не волновало. В данный момент я больше тревожилась, впустят ли меня в замок и не попробуют ли выяснить мою личность.

Посол уверенно и без колебаний пер к дверям. Что ж, ему должно быть виднее. Хотя зачем делать такую зверскую рожу, я все равно не понимаю. Он же не штурмом замок брать собирался.

— Кто? — привычно поинтересовались караульные у двери. По уставу положено, вот они и спрашивают.

— Птички! — раздраженно буркнул посол. — А то вы не видели! Еще документы потребуйте!

Ой, дурак. И чего он огрызается? Откуда я документ на вход во дворец возьму? Сама нарисую?! Зачем Арвис нарывается?

— Вам разве не объясняли, что при выходе из замка все бумаги лучше брать с собой? — наставительно сказал один, более серьезный и рассудительный караульный.

— Так то при выходе, — не дожидаясь ответа дракона, усмехнулся второй караульный. — А наш посол вылетел! Опять Верилайн постарался. И повезло, что в нашу смену.

Посол скривился. Ему было абсолютно ясно, что молчать караульные не будут, обязательно похвастаются тем, что стали свидетелями занимательного зрелища. Но хоть еще больше измываться над драконом не стали — на предъявлении документов не настаивали. Знали ведь, что у Арвиса нет их с собой.

Я прошла в замок вместе с ним в качестве тихого, незаметного приложения. Хотя логика в действиях караульных была: если я до этого беспрепятственно находилась во дворце, значит, там мне самое место, значит, документы у меня в порядке. Ведь до вылета из башни я как-то попала внутрь.

Посол кипел и сверлил всех злым взглядом, ясно говорившим, что лучше держаться подальше. Василиски благоразумно расступались, не зная, в чем провинились. Вряд ли до них уже дошел слух о нашем визите к Верилайну, так что у Арвиса не было причин так нервировать народ. Но сказать ему об этом вслух я не захотела — все равно бесполезно.

Глава 15

Вот уже второй день подряд Кейн настойчиво пичкал меня своими детскими воспоминаниями и самыми разнообразными сведениями о жизни василисков. Сначала я внимательно слушала — мне было интересно, но вскоре захотелось взвыть и чем-нибудь заткнуть братцу рот. От обилия высыпавшейся на меня информации болела голова, протестуя. Я никак не могла запомнить и половины из того, что рассказывал Кейн. Он злился и повторял.

Да. Я знала, что от того, как я усвою эти сведения, зависит очень многое, но ничего поделать не могла. Краткий обзор по географии мира смешался у меня с этикетом, биографиями высокородных аристократов, описанием мест, где я когда-то бывала, и простейшими общеизвестными законами.

На общем собрании было решено вернуться к первоначальному плану и, ворвавшись в зал во время коронации, потребовать обратно трон. Главное, успеть попросить нескольких аристократов, которые меня знали, засвидетельствовать мои права. Эх, хоть бы не ошибиться и обратиться к нужным людям. Нет, Кейн мне, конечно, их описал… Только когда это словесный портрет являлся хорошим подспорьем к опознанию?!

Братец очень огорчился, что мою память так и не удалось восстановить, но поделать с этим ничего не мог. Даже он не решился настаивать на повторном визите к магу в башню, особенно после красочного описания Арвисом всех наших мытарств. Я предпочла скромно промолчать.

Мы очень рисковали, вступая в игру. Все понимали, что сведения Кейна не гарантируют благосклонное отношение ко мне аристократов. Мой братец многого не знал, ведь у нас была значительная разница в возрасте. О моем детстве он почти ничего не мог сказать. Однако это не заставило Кейна умерить пыл и отказаться от плана. Он рвался во что бы то ни стало спасти свой народ и сохранить мир с драконами. К тому же братец популярно объяснил, что Фарг, официально закрепив свою власть над василисками, ринется завоевывать другие земли, ведь огромную армию надо на что-то содержать, а собственная казна скоро окончательно опустеет. Сначала он уничтожит драконов, а потом и за поиск нерадивых племянников возьмется. Да и куда нам деваться? Ставший для меня родным за тысячелетие мир все равно частично захвачен приспешником дядюшки, этим самым Тавросом, и тщательно им контролируется. Не у эльфов же убежища просить. Нельзя прожить всю жизнь, прячась и убегая, выгоднее заручиться поддержкой аристократии и попытаться свергнуть дядю, пока это возможно. Кейн объяснил, что если мое происхождение официально признают, то многие наемники перейдут на мою сторону. Хочется, чтобы он оказался прав, но все равно безопаснее от этого наша затея не становится. Кто знает, какие вопросы могут прийти в голову этим аристократам. Вдруг их заинтересует цвет моей любимой распашонки?