Маленький подарок Антона - Анне Вестли

- Это очень приятный запах. Должна признаться, что здесь, в Тириллтопене, мне его не хватает. Ведь, наверно, многие из вас даже не знают, как выглядит настоящий хлев?

Марта покраснела ещё больше: она подумала, что учительница и не подозревает, как выглядит тот хлев, в котором стоит их Роза.

Скорей бы уж наступила весна и папа с Хенриком построили бы для Розы настоящий хлев! Но до весны было ещё так далеко...

Однажды утром мама очень испугалась: заболели все дети, кроме Мортена.

- Ничего не понимаю, - сказала мама, - у Марен болит голова, у Мартина - горло, у Марты - плечо, у Мадса - колено, у Моны - голень, у Милли - ступня, а у Мины - мизинец на ноге.

- Бедные дети, - вздохнула бабушка. Она тоже замечала, что в последние дни дети были не такие весёлые, как обычно.

- Разве дети не идут сегодня в школу? - спросил за завтраком папа.

- Нет, все, кроме Мортена, больны, а он ведь ещё не ходит в школу, - ответила мама.

- Чудеса! - сказал папа. - Позови их сюда, я посмотрю, что с ними.

- Но ведь они больны! - воскликнула мама.

- Неужели они даже с лестницы не в состоянии спуститься?

Папа надел мамин белый фартук, нацепил на нос бабушкины очки, на шею повесил толстый шнурок с защипкой от белья, который должен был изображать докторскую трубку. В одну руку он взял деревянную ложку, а в другую алюминиевую воронку, через которую мама разливала по бутылкам ягодный сок. Дети выстроились перед папой в очередь.

- Так, Марен, у тебя, значит, болит голова? - спросил папа и осторожно постучал по её лбу деревянной ложкой.

- Да, - хихикнула Марен, которой стало нестерпимо смешно при виде такого доктора.

- Мартин, покажи горло! Ведь у тебя горло болит, я не ошибся? Мать, принеси мне твою серебряную ложечку, которую тебе подарили в день совершеннолетия.

Мартин открыл рот, и папа через воронку заглянул ему в горло.

- Горло совершенно чистое. Ты болен притворством! Марта, покажи своё плечо.

Марта подошла к папе. Папа сначала покрутил ей одну руку, потом другую. Марта смотрела на него, открыв рот.

- Ты заразилась притворством от Мартина, - определил папа её болезнь.

Потом папа как бы случайно уронил под стол шарик и попросил Мадса достать его. Мадс быстро опустился на четвереньки и достал шарик.

- А у кого это болело колено? - спросил папа.

Мадс испугался - он совсем забыл о своём колене, но было уже поздно.

Папа занялся Моной. Он дал ей в руки скакалку и попросил её попрыгать, но хитрая Мона помнила, что у неё болит голень, и прыгать отказалась.

- Смотрите, мышь! - вдруг крикнул папа.

Тут уж Мона не выдержала и прыгнула на стул, забыв про свою голень.

У Милли болела ступня, а у Мины - мизинец на ноге, но, когда папа потрогал их за голые пятки, они так захохотали, что долго не могли остановиться.

- Понятно, - сказал папа, - а теперь расскажите мне, в чём дело.

Дети переглянулись, и Мартин ответил за всех:

- Просто от нас пахнет хлевом. И все в школе это замечают. Если ребята в Тириллтопене узнают, что мы держим корову в комнате, они будут каждый день приходить сюда глазеть на неё и засмеют нас.

- Да, - сказал папа, - плохо дело. Я уж думал об этом. У нас весь дом пропах хлевом.

- Ну что ж, поставим Розу на зиму к Ларсу, - вздохнула бабушка, другого выхода нет.

- Это тоже не выход, - сказал папа. - Нет уж, придётся нам с Хенриком построить для Розы хлев, хотя сейчас зима и работы у нас с ним в городе по горло.

- Отец Уле-Александра сказал, что поможет тебе, если потребуется, и дедушка тоже, - сообщил Мадс.

- Тогда сегодня вечером мы обсудим, что нам необходимо для постройки хлева, - объявил папа и уехал на работу.

Вечером в домике в лесу собралось много серьёзных людей: дедушка и бабушка Уле-Александра, сам Уле-Александр и его отец, Хенрик, папа, мама, бабушка и все восемь детей. Это был комитет по строительству хлева. Члены комитета пили кофе и обсуждали постройку хлева для Розы.

И вот работа закипела. Работали каждый день после обеда. Сначала с того места, где должен был стоять хлев, счистили весь снег. Потом начали долбить в земле ямы. Это была тяжёлая работа, и продвигалась она медленно.

И хотя Роза всё ещё стояла в гостиной, детям стало легче ходить в школу. Ведь уже недалёк был тот день, когда они смогут рассказать про Розу.

ГРУЗОВИК ТРУДИТСЯ ДЛЯ РОЗЫ

Грузовик не особенно радовался появлению Розы. Все были теперь заняты ею и на него не обращали почти никакого внимания. Все только и говорили об этой глупой корове, которая стояла в комнате с белыми занавесками и цветочными горшками.

Но грузовик знал, что это ненадолго. Как они все первое время носились с Самоварной Трубой! А потом она просто стала членом семьи.

Теперь появилась эта корова... Сколько из-за неё было возни! Все куда-то бегали, приходили незнакомые люди, папа уходил в лес, а грузовик стоял во дворе, забытый всеми... От обиды у него даже мотор начал работать с перебоями. Папа должен понять, что нельзя так обращаться с лучшим другом. И папа понял это.

- Сегодня хлевом я заниматься не буду, мне надо заняться грузовиком, - объявил папа.

Он разобрал мотор, почистил его, смазал и ласково поговорил с ним, а когда снова собрал его, грузовик сказался в полном порядке. Мотор работал ровно и весело; уже давно его голос не был таким добрым и довольным.

Но если бы грузовик знал, что его ждёт, он бы, конечно, не позволил, чтобы его привели в порядок так быстро. Теперь же ему не оставалось ничего другого, как покорно выехать со двора.

Всё началось с того, что комитет по строительству хлева поехал к Ларсу. Грузовик решил, что члены комитета хотят покататься для собственного удовольствия.

Но всё оказалось гораздо хуже.

Сперва весь комитет вошёл в дом, и Анна угостила всех кофе.

- Скажи, Ларс, как нам построить хлев для Розы? - начал папа.

- Ну, хлев можно строить по-разному, - сказал Ларс.

- Надо зацементировать пол, потом застелить его досками... вмешалась бабушка.

- Правильно, - поддержал её Ларс. - Сначала цементируют пол, потом настилают доски так, чтобы между цементом и досками была прослойка воздуха. Тогда в хлеву будет всегда тепло. И ещё надо решить, как будет убираться навоз. Через подпол или через люк в стене?

- Я понимаю, что всё это очень важно, - сказал папа. - Но меня интересует самый хлев. Из чего его надо строить, как ты думаешь, бабушка?

- Из чего? Из брёвен, конечно!

- Вот именно, из сухих брёвен, - сказал папа.

- Можно, конечно, весь хлев сделать из цемента, но это очень дорого, да и цемент зимой долго сохнет, - сказал дедушка УлеАлександра.

Ларс молча наблюдал за ними. Потом он пригласил всех совершить небольшую прогулку.

- Только нам придётся идти по глубокому снегу, - предупредил он.

Всем было интересно узнать, куда же ведёт их Ларс и что он такое придумал... Они поднялись на высокий холм и увидели на другом склоне холма маленький домик с покосившейся крышей. Казалось, что шапка на доме съехала набекрень.

- Это наш старый хлев, - сказал Ларс. - Мы уже несколько лет им не пользуемся. Если хотите, я вам его продам. Стоит он не дорого, а деньги отдадите по частям. В нынешние времена люди не понимают, что такое хорошие брёвна, поэтому мне бы хотелось, чтобы этот хлев достался вам.

Бабушка очень обрадовалась, и Ларс объяснил, что хлев нужно будет разобрать по бревну и собрать на новом месте. А вот крышу придётся заменить - старая уже никуда не годится.

- Чудесно! - радовалась бабушка. - И тебе не жаль такого хорошего хлева?

- Нет, мне он не нужен, и я всё равно собирался сносить его. А теперь вы это сделаете за меня, - засмеялся Ларс.

Папа сразу же влез на хлев и начал разбирать крышу; бабушка УлеАлександра любовалась толстыми сухими брёвнами.

- Мы пронумеруем все брёвна, и тогда собрать их будет сущий пустяк, - сказал Ларс.

Папе непременно хотелось тут же снять и увезти с собой несколько брёвен. Но они оказались такие тяжёлые, что общими силами с трудом удалось дотащить до грузовика одно-единственное бревно.

- Я здесь завтра расчищу дорогу снежным плугом, тогда всё пойдёт как по маслу, - пообещал Ларс.

Грузовик не сразу понял, в чём дело, когда увидел процессию, тащившую большое бревно. Последний раз он возил брёвна несколько лет тому назад. Тогда-то у него и покосился кузов. Ну как ему могло прийти в голову, что папа снова повезёт на нём брёвна?

Наверное, папа сразу догадался, о чём думал грузовик, потому что он сказал ему:

- Не бойся, дружище, одно бревно - не такая уж большая тяжесть.

Но на другой день груз оказался гораздо тяжелее. Грузовик осел под тяжёлыми брёвнами. Кое-как он доехал до дому, но, когда брёвна сняли, папа увидел, что кузов покосился ещё больше. И ему стало жаль свой старый грузовик.

- Дружище ты мой верный, - ласково сказал папа, - я и не думал, что тебе будет так тяжело... Придётся придумать что-нибудь другое.