Покоривший СТЕНУ 15: Сверхмиазмы - Артемис Мантикор

грандиозная работа — несколько пятиконечных желейных масс поглощали ресурсы и подавали по натянутым, будто провода, артериям питательную массу к растущему новому «зданию».

Речь шла не просто о монстрах, а скорее о полноценной инопланетной расе, не имеющей ничего общего ни с людьми, ни с гуманоидами вообще.

— Невероятно… это похоже на логово зергов… — тихо и с придыханием сказала Белая.

— А это ещё кто такие?

— Вид разумных ланцетов. Но это не они. Всё те же мизостомиды… Какое невероятное сочетание красоты и уродства…

Красоты? — хотел было переспросить я, но затем понял, что в её словах есть смысл. Не смотря на биологическую природу, это была не просто база чудовищ, а именно некая форма поселения. Причём построенная… верней, выращенная, в форме почти идеального пятиугольника.

— Арк… миазмы здесь удивительно устойчивы, — подала голос Сайна. — Сейчас здесь два яда, одна кислота и магический миазм над нами, но тот быстрый и идёт под потолком.

— Значит, они замедляются к низу двадцать восьмого? — понял я. — Это можно использовать.

— Если они не уничтожат нас первыми, — подала голос Белая. — Навыки хантрея описывают разные свойства для каждого подвида и очень высокий уровень угрозы. От тысячи до пяти.

А существ там кишело — наверное сотни две с половиной в общей сумме.

— Если они нас заметят, нам крышка, — согласно кивнул Мерлин. — Но если заранее спустить взрывчатку и атаковать первыми…

— Тия! — воскликнул я и подскочил к подруге. Та вдруг присела на серый песок и взялась за голову.

— Всё… в порядке, — ответила она. — Странное чувство. Не знаю, как описать.

— На что это было бы похоже, если бы знала?

Девушка подняла взгляд и слабо улыбнулась.

— Всё в порядке, это…

— Смотрите… — со страхом сказала Белая.

Мда…

Мало нам открытий на сегодняшний день. Судьба решила нас удивить ещё больше.

Не веря своим глазам, я вырастил из маны себе телескоп с линзами из растительного заменителя стекла. Немного откалибровал и убедился в том, что вижу.

По каньону в сторону базы червей двигалось чуть больше десятка фигур одного из самых загадочных видов существ, которых я точно не ожидал здесь увидеть.

Над серым песком в сторону ланцетов парили высокие существа в рваных мантиях. Без ног — из нижней части тела лился призрачный свет. С серыми тонкими руками, с каменным штырём, растущим на месте шеи из костюма и насаженными на них высушенными головами мертвецов. А за их спинами росли чёрные жгуты, вокруг которых летали светящиеся белые бабочки.

— Не может быть… Что здесь делают корвитусы?

23. Битва, в которую лучше не встревать

Группа мрачных существ была абсолютно бесшумна. Лишь светящиеся магические бабочки поочерёдно гасли и зажигались вновь. Я припомнил рассказы Тии, что они могут так общаться.

Навстречу незваным гостям выдвинулась часть роя ланцетов. Они начали вылазить буквально из всех щелей. Я подошёл к краю обрыва и увидел на стене множество жёлтых наростов из знакомых пластов трубчатых мясных листьев.

Со щелчком почти одновременно лопнули коконы внизу — оттуда полезли крупные особи. Против пришельцев поднимался буквально весь улей. Даже рабочие черви побросали все свои дела и потянулись к врагу.

Каньон заметно сужался книзу. Дальше, за базой червей, был обрыв ещё ниже. Возможно, нам повезло, и сразу на двадцать девятый. По правую руку — путь дальше, к следующей локации. По левую же корвитусы уже вступили в бой с первыми особями.

Ланцеты падали на чудовищ, пытались подойти к корвитусам, но несмотря на свою численность, это оказалось для них почти непосильной задачей.

Корвитусы не пропустили почти никого. Через несколько секунд первая волна ланцетов была превращена в клочья мяса, крови и слизи.

Сражались они очень странно. Лишь медленно махали руками, и над некоторыми пальцами периодически вспыхивал холодный белый свет. А ланцеты — будто взрывались, выворачивались наизнанку или просто падали замертво.

Выглядело это настолько жутко и ненормально, что я невольно начал сочувствовать червям.

Оценив силу корвов, я понял, что всей колонии мизостомидов сейчас придёт тотальный кирдык.

И не изменил этого мнения, даже когда к ланцетам подошли подкрепления.

— Смотрите, здесь ещё, — указала Сайна вдаль.

Там находилась ещё одна скала, подобная нашей. И тоже с остатками подъёмника.

Оттуда сверху падали алые сгустки ланцетных организмов.

— И там тоже, — добавил Кот, ткнув пальцем на ещё одну подобную отрубленную искусственную скалу.

Скорее всего с нашей стороны сверху тоже должен был вылиться такой ливень щедрот, но мы уже зачистили эту базу ланцетов.

Локация ожила, но в получившемся хаосе никому до нас не было дела.

Ланцеты не задумываясь клали свои жизни в попытках хоть как-то навредить корвитусам. Но результатом становились только новые беззвучные взрывы их тел.

Однако едва я подумал, что попытки червей — бессмысленное самоубийство, как пал первый из атакующих. Напор ланцетов оказался слишком сильным, и корв был погребён под телами множества из них.

На этом черви не остановились. Клокочущая масса плоти стала обхватывать корвитуса, блокируя его движения. Чёрные жгуты из спины отбивались как могли, но вскоре оказались плотно примотанными мясом к телам.

Затем в такой же мясной шар ланцеты упаковали ещё одного корва.

Но остальные корвитусы не дрогнули. Они продолжили методично и с той же скоростью уничтожать червей.

Затем ланцеты смогли повалить ещё троих, почти сразу — огромное количество кусков разорванных червей под корвитусами вдруг стали быстро срастаться, устроив таким образом ловушку.

Оставалось ещё пятеро корвитусов. Ланцеты усилили натиск. Живой город опустел. Потоки червей из других выходов наверх иссякли. Теперь в бою были заняты почти все черви.

Ещё одного корвитуса смог прикончить громадный монстр, один из трёх, выращенных в большом коконе. Части тела чудовищ взрывались, но целиком махину четырёх метров в диаметре осилить корвитусы не могли.

Приятно знать, что и у них есть предел силы. Хотя между ланцетами и корвитусами я бы выбрал последних. Признаюсь, было в ланцетах что-то подсознательно вызывающее отвращение, хотя чрезмерной брезгливостью я не страдал.

Крупные туши червеподобнызх пятилапых существ врезались в строй каменных мертвецов, и благодаря этому удалось разомкнуть их строй. Но и вынужденно рассредоточившись, корвитусы не изменили в своих действиях ничего, продолжая методично истреблять противника.

Черви издавали мерзкий писк и визжание. Корвитусы — призывали бесшумные взрывы.

Затем один из четвёрки ещё живых корвитусов резко припал к полу и