Судья душ - Daniel White

Подходя к дереву, я невольно задирал голову, разглядывая это чудо природы. На входе во внутренний двор посольства, меня встретила почетная стража. Элитные воины были одеты в пластинчатые латы позолоченного цвета, надежно защищающие своих обладателей от любых напастей. В руках стражей находились парадные щиты, разукрашенные очень красивой вязью из золотых и зеленых цветов, совместно с легкими эльфийскими клинками, грозно блистающими на солнце. Внутренний двор буквально утопал в зелени. Множество нпс в роскошных одеждах, неспешно прохаживалось по внутреннему двору, словно экзотические птицы, однако были и те, кто был одет весьма скромно и практично. Среди этого народа я почувствовал себя как дома.

- Уважаемый, где я могу пройти посвящение? - обратился я с поклоном к почтенному эльфу, занятому каким-то непонятным делом.

- Поднимись на второй этаж "Великого Дома" и найди там распорядителя. - неспешно произнёс эльф, даже не повернув голову в моем направлении.

Проходя мимо десятков персонажей, я невольно останавливался, чтобы понаблюдать за тем как они ведут себя. Неспешность в речи, гордый взгляд, плавные движения и пафосные слова выделяли эту расу среди остальных. Однако для меня было очевидным, что вся эта плавность и неспешность, были лишь статусным поведением в культурном обществе. В любой момент, каждый эльфийский персонаж мог стать изящной машиной смерти, умело танцующей с бритвенными клинками или обернуться в могучего мага, играющего со стихиями, словно те были созданы для его забавы. В эльфийской резиденции находились все светлые фракции эльфов: высшие, лесные, кровавые и даже горные, обитающие высоко в снежных горах.

Словно турист, я прошелся по первому этажу, отдавая дань уважения дизайнерам игры, особенно за живой потолок и стены. Неспешно добравшись до второго этажа, я моментально нашел местного распорядителя к которому тянулась небольшая очередь, состоящая преимущественно из игроков.

- Приветствую, где тут у вас принимают новобранцев? - обратился я к эльфийскому старцу.

Персонаж очень уважительно посмотрел мне в глаза и спустя некоторое время ответил. - Бесспорно, физически вы принадлежите к знати высших эльфов, но вам еще стоит пройти испытание, чтобы доказать нам что и ваше сердце принадлежит величественному народу. Сегодня в полдень, в Зале Памяти Предков, Главный Совет будет вопрошать вас. Пока же вы можете провести время с пользой, наслаждаясь общением со своими родственниками.

Записав мое имя, старец откланялся. До посвящения, как минимум, было еще пару часов. Присев на мягкое и буквально "живое кресло", состоящее из переплетенных лиан, появившихся передо мной прямо из стены, я решил почитать, что про инициацию пишет народ с форума. Шансы пройти посвящение с первого раза были 50 на 50. Эльфийские вопросы могли быть любые, но как правило всегда риторического и философского характера. Важно было даже не то, что ты ответишь, а как... Если совет останется доволен, то светлым эльфам дается возможность окунуться в солнечный колодец, а в лунный - всем темным. Любая раса могла получить отличные бонусы, дополнительно выбрав еще и родную стихию - для магических классов или природные тотемы для тех, кто предпочитает не пользоваться магией совсем. Игрок обычно называл то, что ему было ближе всего и если испытание пройдено успешно, то система давала максимально возможные бонусы или не давала совсем в случае провала или несовпадения.

При провале испытания, следующая попытка давалась ровно через неделю. Как только посвящение успешно завершается, тут же открываются все скрытые бонусы твоей расы и изменить что-либо уже будет невозможно. Хотя есть прецеденты, когда игроки намеренно не проходят инициацию, еще не определившись со светлой или темной стороной конфликта. Так, например, я мог бы стать темным эльфом, если стану вести себя агрессивно, так же как и темный эльф способен посветлеть, если станет вести себя доброжелательно. Каждая раса в этой игре представлена в светлых и темных сторонах конфликта, правда злобных гномов и добрых орков я еще не встречал, хотя вот с гоблинами вроде уже разобрался.

Однако кровавые и сумеречные эльфы являлись нейтральными ответвлениями эльфийской расы, имея свои отличительные особенности, чем светлые или темные. Рано или поздно каждый игрок был должен выбрать свою расу, ибо сюжетная цепочка квестов в этой игре начиналась сразу же после обряда инициации своего вида. Рассчитана она была на одиночное прохождение, в конце которого давался один масштабируемый предмет, в зависимости от успешности выполнения эпических заданий. По отзывам игроков, цепочка заданий у каждой расы была уникальная, и почти у всех она вызывала восторженные чувства и заканчивалась примерно к 30 уровню.

Маленькая феечка подлетела ко мне и предупредила, что меня уже ожидают в Зале Предков. Последовав за ней, я очутился в огромном помещении. Надо отдать должное эльфам... не знаю как насчет морали, но эстетика у этого народа находилась всегда на высоте и буквально просматривалась во всем. Каждое помещение обладало своим неповторимым стилем. Сказочные цветы обвивали изваяния, подчеркивая все величие и красоту эльфийской истории наполняя зал прекрасным благоуханием. Каменные статуи великих магов, паладинов, жрецов, друидов и прославленных рейнджеров словно живые смотрели на меня свысока, приглашая стать причастником этой величественной расы. Находясь здесь, я поневоле начинал гордиться тем, что я высший эльф.

- Приветствуем тебя, путник. - произнес старейшина, облаченный в красивую красную робу мага, приложив правую руку к сердцу и слегка поклонившись в моем направлении.

- Что привело тебя сюда? - обратился ко мне второй, сидящий на троне, вид которого выдавал в нем бывалого паладина.

- Зов моего народа пробудился в моем сердце - ответил я, как можно более пафосно, но при этом стараясь подражать неспешности в речи. Играть эту роль становиться все интереснее, отметил я про себя.

- Что самое главное в жизни? - произнес третий персонаж, весьма суровым голосом, лицо которого было срыто большим капюшоном. По внешнему виду, такой персонаж мог бы принадлежать какому-нибудь высокоуровневому рэйнджеру.

- Хранить жизнь и совершенствоваться. - произнес я. Персонаж сжал правую руку в кулак и слегка наклонил голову в знак согласия.

- Какое время суток тебе ближе всего?

- День, ибо свет солнца прекрасен и питает своей энергией все живое. - дал я свой ответ совету.

- К какой стихии ты чувствуешь родство? - вопросил меня маг.

Никогда не думал об этом, но энергетический сгусток в руках, не так давно обжегший мне руки, тут же пришел на память. - К огненной...