Замок Лорда Валентина - Роберт Силверберг

Она равнодушно взглянула на него.

– Мое дело – рыболовство. Начинается лов рыбы-колючки. Если я повезу вас в Нуминор, я пропущу этот сезон и половину сезонного лова гиссана. Вы не сможете оплатить мне это.

Скандар достал монету в пять реалов, но капитан отвергла ее.

– Вы заплатили мне, чтобы я везла вас от Родмента Грон сюда. За половину той платы я отвезу вас обратно. Это лучшее, что я могу сделать для вас. Через несколько месяцев снова пойдут корабли пилигримов, гавань оживится, и тогда, если вы захотите, я опять привезу вас сюда за те же полцены. Как бы вы не решили, я к вашим услугам. Но я отчалю отсюда до наступления темноты, и не в Нуминор.

Валентин обдумал ситуацию. Это еще неприятнее, чем быть проглоченным драконом, потому что оттуда он освободился довольно быстро, а это неожиданное препятствие сулило отсрочку на всю зиму, если не больше, а в это время Доминик Барджазед будет править в Зимроле, рассылать новые законы, изменять историю и укрепляться в своем положении. Но что же делать? Он взглянул на Делиамбера, но колдун, выглядевший спокойным, не дал никакого совета. На эту стену им не взобраться. Летать они не умеют. Значит возвращаться на Родмент Грон?

– Ты не подождешь один день? – спросил он Наморинту. – За добавочную плату? Может, утром мы найдем кого-нибудь.

– Я далеко от Родмент Грон, – ответила она, – и жажду снова увидеть его берега. Лишний час ожидания вам не даст ни чего, а мне и того меньше. Не тот сезон, люди Леди не ждут ни кого и не придут сюда.

Шанамир слегка дернул Валентина за рукав.

– Ты Корональ Маджипура, – прошептал он, – прикажи ей ждать! Назови себя и заставь ее встать на колени!

Валентин улыбнулся и так же тихо ответил:

– Я думаю, что номер не пройдет. Я где-то оставил свою корону.

– Ну так пусть Делиамбер заколдует ее и сделает уступчивей.

Это было возможно, но Валентин не желал этого: Наморинта была честна с ними и теперь имела право уйти. Наверное, справедливо, что можно ждать и день, и два, и три, а толку не будет. А заставить ее уступить с помощью силы Делиамбера казалось ему отвратительным. Но, с другой стороны…

– Лорд Валентин! – крикнул издали женский голос. – Иди сюда!

Он взглянул в дальний конец гавани. Кричала Панделон, плотник Гарцвела. Она махала руками и звала. Он побежал к ней, остальные за ним.

Когда он подбежал, она повела его по мелкой воде вокруг каменного выступа, скрывавшего пляж поменьше. Там он увидел одноэтажное здание из розового песчаника с эмблемой Леди – треугольник в треугольнике – видимо, какой-то гробницы. Перед зданием был сад с цветущими кустами, расположенными симметричным узором красных, голубых, оранжевых и желтых цветов. За садом ухаживали два садовника: мужчина и женщина. Они равнодушно глядели на приближающегося Валентина. Он неуклюже сделал им знак Леди, они ответили более умело.

– Мы пилигримы, – сказал он, – и нам нужно узнать дорогу к террасам.

– Вы приехали не вовремя, – сказала женщина с широким, бледным, морщинистым лицом. В ее голосе не было и намека на дружелюбие.

– Из-за нашего стремления служить Леди.

Женщина пожала плечами и вернулась к своей работе. Мужчина, крепкий, невысокий, с редкими седыми волосами, сказал:

– В это время года вам следовало ехать в Нуминор.

– Мы из Зимрола.

– Сквозь драконьи ветры? Вам, верно, нелегко пришлось. – В голосе звучал признак внимания.

– Были кое-какие трудные минуты, – согласился Валентин, – но теперь они позади. Мы рады, что наконец достигли Острова.

– Леди позаботится о вас, – равнодушно сказал мужчина и взялся за лопату.

Молчание быстро становилось пугающим. Валентин спросил:

– Где дорога на террасы?

– Вы не сможете воспользоваться ею, – сказала женщина.

– Вы не поможете нам?

Снова молчание.

– Это же недолго, – настаивал Валентин. – Покажите нам дорогу, и мы больше не будем беспокоить вас.

– У нас здесь работа, – сказал мужчина.

Валентин облизал губы. Все вело в никуда, и Ниморинта, видимо, оставила тот пляж пять минут назад и возвращается в Родмент Грон, бросив их в безвыходном положении. Он посмотрел на Делиамбера; его колдовские прикосновения могут стать приказом. Делиамбер игнорировал его взгляд. Валентин подошел к нему и шепнул:

– Коснись их щупальцем и заставь помочь нам.

– Я думаю, – ответил Делиамбер, – что на этом священном острове мое колдовство мало чего стоит. Пользуйся своими чарами.

– Но у меня их нет!

– Попробуй, – сказал Вруон.

Валентин снова подошел к садовникам. Я, Корональ Маджипура, думал он, я сын Леди, которой вы служите… Сказать что-либо подобное садовникам было немыслимо, но он, возможно, сумеет передать это силой духа. Он выпрямился и двинулся к центру своего существа, как делал это, готовясь жонглировать перед взыскательной аудиторией, и улыбнулся такой теплой улыбкой, от которой могли бы раскрыться почки на ветвях цветущих кустов. Через минуту садовники подняли глаза от своей работы, увидели его улыбку и продемонстрировали безошибочный ответ – реакцию удивления, растерянности и… покорности. Он омыл их сияющей любовью.

– Мы прошли тысячи миль, – ласково сказал он, чтобы обрести покой и мир Леди, и мы просим вас, во имя Божества, которому вы служите, помочь нам на нашем пути; нужда наша велика, и мы устали от странствий.

Они заморгали.

– У нас своя работа, – неуверенно сказала женщина.

– Мы не можем уйти, пока сад не ухожен, – промямлил мужчина.

– Сад цветет, – возразил Валентин, – и будет цвести несколько часов без нашей помощи. Помогите нам, пока еще не стемнело. Мы просим только показать нам дорогу, и Леди вознаградит вас за это.

Садовникам явно было не по себе. Они посмотрели друг на друга, потом на небо как бы прикидывая, не поздно ли. Наконец они хмуро встали, отряхнули песок с колен и пошли к краю пляжа, в мелкий прибой, вокруг острия большого пляжа и вниз к подножию утеса, где находилась вертикальная тропа к небу.

Шаморинта была еще на прежнем месте, но уже готовилась к отплытию. Валентин подошел к ней.

– Мы глубоко признательны тебе за помощь, – поблагодарил он.

– Вы остаетесь?

– Мы нашли путь на террасы.

Она улыбнулась с непритворным удовольствием.

– Я не хотела бросать вас, но Родмент Грон зовет меня. Я желаю вам удачи в вашем паломничестве.

– И я желаю тебе безопасного путешествия домой, – он хотел уже было отойти, но она удержала его:

– Еще одно, когда женщина обратилась к тебе, она сказала Лорд Валентин. Что это значит?

– Просто шутка.

– Я слышала, что так зовут нового Короналя. Он стал править год или два назад.

– Да, – ответил Валентин, – но он черноволосый. А это была просто шутка, потому что я тоже Валентин. Счастливого плавания, Наморинта.

– Плодотворного паломничества, Валентин.

Он пошел к утесу. Садовники вытащили из будки несколько плавучих саней, установили их как нужно, и жестом пригласили путешественников. Валентин сел в первые сани с Карабеллой, Делиамбером, Шанамиром и Коном. Садовница вошла в будку, где, как видно, было управление санями. Сани тут же приподнялись на воздушной подушке и поплыли. Начался страшный, головокружительный подъем на белый утес.

8

– Вы прибыли, – сказал служитель Талинот Изолд, – на Террасу Оценки. Когда настанет время идти дальше, ваша дорога приведет вас на Террасу Начала, затем на Террасу Зеркал, где вы встретились с собой. Если увиденное удовлетворит вас и ваших гидов, вы пойдете внутрь Второго Утеса, где вас ждет другая группа террас. Так вы дойдете до Террасы поклонения. Затем если над вами будет милость Леди, вы получите вызов во Внутренний Храм. Но я бы не советовал вам надеяться, что это случится скоро. Но те, кто надеются достичь Леди, в конце концов, вероятно, доходят до нее.

Настроение Валентина потускнело: он не только надеялся дойти до Леди, это было просто жизненно необходимо. Однако он понимал, что имел в виду служитель. В этом священном месте паломник ничего не требовал: он подчинялся, он отказывался от требований, нужд и желаний, он уступал, если желал покоя. Здесь не место для Короналя. Главное в жизни Короналя – пользоваться властью, мудро, если способен к мудрости, но в любом случае твердо. Главное в жизни пилигрима – подчинение. В этом противоречии Валентин легко мог пропасть, но иного выбора не было.

Во всяком случае, он добрался до внешних окраин области Леди. На вершине утеса служители встретили их без всякого удивления: видимо, они знали, что к ним поднимаются внесезонные паломники. И теперь их, выглядевших благочестиво и несколько глупо в мягкой бледной одежде пилигримов, собрали в длинном низком здании из гладкого розового камня, которое стояло у гребня утеса. Плиты из того же камня составляли большой полукруг для прогулок, тянувшийся, видимо, на большое расстояние вдоль кромки леса, венчавшего утес. Это была Терраса Оценки. Дальше шел лес. Другие террасы располагались далеко за ним. В глубине, невидимый отсюда, поднимался второй утес. Третий утес, насколько понял Валентин, был выше второго и находился в сотнях миль где-то в глубине острова, и это была священнейшая территория, где был Внутренний Храм и где жила Леди. Несмотря на то, что Валентин прошел уже так много, казалось немыслимым, что он когда-нибудь одолеет эти последние несколько сотен миль.