Инфицированные - Скотт Сиглер

Только самообладание поможет ему перехитрить Трех Бездельников.

– Все, ублюдки. – Голос Перри излучал спокойствие. – Здесь никого нет. Никого! Так что расслабьтесь. Сейчас мы все отправляемся спать.

Перри закрыл глаза.

Наберись терпения и стань дисциплинированным, мальчик. Помни: никто не смеет вытирать ноги о Доуси.

Он положил голову на спинку дивана. Происходящее всего лишь игра – как футбол, хотя ставки куда выше, чем в чемпионате НФЛ. Из этой игры он должен выйти победителем. На лице Перри мелькнула улыбка. Веки смежились, и он вновь погрузился в глубокий сон.

53

Разговор Маргарет и Дью

Агент Отто передал Маргарет мобильный телефон.

– Здравствуй, Дью.

– Полагаю, раз ты звонишь, для меня есть кое-какая информация. Верно, док? – хрипло ответил Дью Филлипс. – А я тем временем пытаюсь руководить операцией.

От Маргарет не ускользнуло его раздражение, однако времени разбираться не было.

– Нам нужно наладить спутниковую связь, – сказала она. – Можешь устроить?

– Это еще зачем?

– Знаешь что, Филлипс, отвечай лучше на вопрос, хорошо? Можешь или нет?

Наступила пауза.

– Ты могла бы разговаривать со мной немного повежливее, док.

– Наплевать мне на вежливость! Отвечай, черт возьми, на поставленный вопрос, или я отключаюсь и звоню Мюррею. Можешь ты наладить специальное спутниковое сообщение с районом Анн-Арбор?

– Мы не в кино, док, – ответил Дью. – Нельзя просто так набрать определенный адресок и увидеть полноцветную картинку, на которой мистер и миссис Джонс проворачивают свои штучки. Это займет некоторое время, однако то, о чем ты просишь, вполне возможно. Ну а теперь, когда с ругней покончено, не удосужишься ли объяснить мне, зачем все это нужно?

– Речь идет о художественных творениях Кьета Нгуена, – после некоторой паузы ответила Маргарет. – На его картинах изображены все известные нам жертвы и, кроме того, еще одиннадцать неизвестных лиц.

– И что?

– Значит, существуют жертвы, о которых мы пока не знаем.

– Ничего, узнаем. Ведь мы работаем, – возразил Дью. – У нас есть ориентиры, есть кое-какие сведения, мы пытаемся отследить подозрительных лиц по всей территории штата, а также в Огайо и Индиане. Как здесь поможет спутник, о котором ты просишь?

– Эти твари что-то строят, – вздохнув, сообщила Маргарет. – С помощью своих жертв.

– Что? – удивился Дью. – Строят? И где, скажи на милость?

– Наверное, в лесной зоне. Пока точно неизвестно, но на картинах изображены стволы деревьев. Речь, видимо, идет о глухих, непроходимых лесах.

– Тогда на что именно настраивать спутник? Что нужно искать?

Маргарет вздохнула.

– Не знаю. Что-нибудь, связанное с арками. Похожее на арки или состоящее из арок. Примерно в двадцать футов высотой.

– А длина этой штуки?

– Дью, я не знаю. Не знаю.

– Маргарет… – Дью говорил медленно, как будто объясняя что-то ребенку. – Изменить маршруты слежения спутника не так просто. Нужно получить уверенный сектор обзора. Кроме того, необходимо задать угол между максимумом диаграммы направленности и осью симметрии антенны. А поскольку мы толком не знаем, что именно ищем, и при этом нужно охватить огромный район поиска, то навскидку задача практически неразрешима. А теперь скажи: у тебя просто догадки или есть какие-то реальные данные?

Маргарет задумалась. Никакой надежной информации не было – ничего, кроме творений сумасшедшего художника-убийцы.

– Догадки, – ответила она. – Но предчувствия меня обычно не обманывают.

Она услышала, как Дью тяжело вздохнул.

– Прекрасно, – хрипло проговорил он. – Собственно, что мы теряем? Подготовка спутника займет четыре-пять часов. Я сообщу, чтобы искали что-нибудь необычное, с арками, высотой двадцать футов, длина неизвестна. Так?

– Да, – сказала Маргарет. – Все правильно. Действуй, Дью.

– Будет сделано. А если передумаешь и захочешь, чтобы спутник заодно отыскал единорога или салазки Санта-Клауса, только дай знать…

Усмехнувшись, Дью повесил трубку.

54

Спам?

Замигала одна из лампочек системы внутренней связи на столе у Лонгуорта, и раздался низкий сигнал.

– Что у тебя, Виктор? – спросил Мюррей.

– Сэр, есть кое-какие новости. Получено сообщение с нашего сайта.

Мюррей почувствовал, как забилось сердце.

– Когда?

– Менее получаса назад, сэр.

– Где клиент? Вы выяснили?

– Анн-Арбор, штат Мичиган.

– Хорошо! Всю информацию немедленно мне на стол.

Вскоре сетевой администратор с запечатанной папкой вошел в кабинет Мюррея Лонгуорта.

Когда эксперт покинул помещение, Лонгуорт сломал печать.

Итак, Анн-Арбор, штат Мичиган. Имя – Перри Доуси. Там как раз работал Дью, который уже побывал в переделке с одним из инфицированных негодяев. Отто и Маргарет тоже там. Нет, это не простое совпадение. Доуси, проживает в многоквартирном комплексе. К сожалению, он не описал свое текущее состояние.

Дью уже там. Там же и Маргарет со всем необходимым оборудованием для проведения анализов.

55

Правда

Голос щекотал его мысли и ворошил взбудораженный разум.

ГДЕ ОНИ?

Это был голос Треугольников: механический, но живой.

ГДЕ ТЫ?

ЕЩЕ ОДНОГО НЕ ХВАТАЕТ

Снова голос Треугольников, однако другой. Какой-то… женственный. Нет, не голос женщины, конечно, но с женским оттенком и женской глубиной ощущений.

ПОЧЕМУ ОНИ НЕ ОТВЕЧАЮТ?

ГДЕ ОНИ?

Веки дрогнули. Услышанный голос был важен для Перри, то есть он каким-то образом понимал, что нужно задуматься. Боль свинцовым грузом нависла над телом. Каждый дюйм, казалось, отдавался ударами в приглушенной симфонии недовольства.

ОНИ НЕ СМОГУТ

ОНИ НЕ СМОГУТ

ОН СЛИШКОМ СИЛЕН

Перри заморгал, окончательно разгоняя остатки сна. Это Треугольники, но не его Треугольники. Может быть, те, о которых упоминали его собственные обитатели, когда произносили свою странную фразу: «МЫ ОБХОДИМСЯ БЕЗ ТЕЛЕФОНА РАЗГОВАРИВАЕМ С ТРЕУГОЛЬНИКАМИ».

Он почувствовал, как Три Бездельника зашевелились. Женский голос пропал.

Перри еще не был готов вставать. Он лежал на диване, перенеся весь вес на левую сторону. И вдруг подумал, что мог бы, наверное, провести здесь остаток жизни, только бы не терпеть невыносимую боль. Интересно, какую новую загадку готовят ему Три Бездельника?

Обожженная ягодица по-прежнему болела; ощущение было такое, как будто он все еще сидел на раскаленной плите. Воздух наполнился неприятным запахом. Значит, именно так пахнет горелая человеческая плоть. Замечательно! Но Перри чувствовал и другой запах, более острый, более… смертельный. Посторонний запах то появлялся, то исчезал, хотя, конечно же, не мог состязаться по интенсивности со всепоглощающим ароматом обожженной ягодицы.