Эти спутанные узы - Лекси Райан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он вздыхает.
– Этот двор умирает, и несовершенное решение лучше его отсутствия.
Она наклоняет голову.
– Ты позволишь ему получить все, чего ты так сильно хочешь?
Финн стискивает челюсти.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Абриелла. Она его суженая, но ты смотришь на нее так, словно она звезды и луна. Как будто она – дождь в конце долгой летней засухи. Все молодые женщины в Стараэлии мечтали, чтобы ты смотрел на них вот так. – Она на мгновение замолкает. – Так же, как смотрел на Изабель.
Он крепче сжимает свой бокал.
– Прекрати.
– А ты отрицаешь это?
– Мне не нравятся параллели.
Она фыркает.
– Так вот почему Ронан опередил тебя и успел забрать корону? Потому что ты уже влюблялся в человека? Бьюсь об заклад, каждый раз, когда ты думал о том, чтобы заключить с ней узы, ты вспоминал, как Изабель умирала у тебя на руках.
– Хватит на меня давить, – говорит Финн. Его голос тих, но остер, как лезвие, которое я вонзила в грудь Мордеуса. – Ты забыла, что мне не нужно твое разрешение, чтобы поговорить с твоей матерью?
Она вздыхает.
– Я не пытаюсь быть жестокой, Финн. Я пытаюсь понять, почему так вышло. Как так вышло, что эта девушка – суженая принца Ронана, но находится здесь с тобой? – спрашивает она, явно ожидая, что он продолжит объяснять ей.
– Она со мной, потому что не простит ему его обман и потому что хочет найти способ спасти эти земли и этот народ.
– Она человек. – Джулиана перекидывает волосы через плечо. – Ты веришь в это?
– Сейчас она фейри, но не то чтобы это имело значение.
– Они с принцем могут тебя обманывать. Может быть, она хочет сесть на трон сама.
Я ощериваюсь – и чуть не теряю свое покрывало теней. Это все, что я могу сделать, чтобы не зарычать. На кой черт мне сдался этот трон? Как она посмела вложить эти идеи в голову Финна?
– Полагаю, это возможно, – говорит Финн, и резкость в его голосе исчезла, – но все, что она сказала и сделала, указывает на то, что она рассматривает силу как бремя, а не как благословение.
– Вот дура, – бормочет Джулиана.
Финн пожимает плечами и делает еще один глоток.
– А может, дураки – мы.
Она задумчиво мычит и кивает.
– Ты все еще не объяснил, как вышло так, что сила, которая ей якобы не нужна, осталась у нее.
– Золотой принц дал ей Зелье жизни, чтобы спасти ее и превратить в фейри, но при этом непреднамеренно привязал силу к ее жизни.
Джулиана прижимает кончики пальцев ко рту.
– С чего ему так рисковать? Он должен был понимать, что все могло выйти вот так.
– Потому что он был… он влюблен в нее.
Она хмыкает.
– Говоришь, он дал ей Зелье жизни, потому что ее любит…
– Да.
– То есть ты веришь, что он порвет узы?
– Нет, – тихо говорит Финн. – Не верю.
– Интересно.
Финн стонет.
– Ну, говори уже.
– Я просто подумала, что в последний раз, когда два брата были влюблены в одну и ту же женщину, Фейри разделилось две части.
– Сейчас все по-другому.
– А ты не влюблен в нее? И привез ее сюда не для того, чтобы представить ее как твою суженую, потому что хочешь убедиться, что люди с твоей родины ее примут? Неужели ты надеешься получить благословение Матери на отношения с суженой твоего брата?
Финн молчит и тянется за новой бутылкой вина. Он снова наполняет свой бокал.
– Ты знаешь, зачем я приехал.
– Я знаю, зачем ты должен был приехать. Знаю, как отчаянно твой народ хочет увидеть тебя после стольких лет. Те, кого не заставили скрываться, были напуганы и молились, чтобы их принц вернулся домой, но ты даже не навестил их. Ни разу.
– Если бы я приехал сюда, это поставило бы под угрозу всю деревню. Мордеус был бы рад предлогу осадить любимое место матери. Я остался в стороне, чтобы защитить всех, кто живет здесь.
Она сглатывает.
– Я знаю это, Финн, но не все это понимают. Есть те, кому кажется, что их бросили. – Она качает головой. – Ты действительно собираешься отпраздновать Лунастал, отчествовав суженую твоего брата?
– Он мне не брат.
– О, это правда, – говорит она, осушая свой бокал. – Поскольку твой отец от тебя отрекся.
– Не искушай судьбу, Джулиана.
– Я говорю правду. – Она берет хрустальный кубок из его рук и пьет из него. Возвращая его, она поднимает голову, чтобы посмотреть ему в глаза. – Ты мой принц и законный наследник. Давным-давно я поклялась тебе в верности и поклялась поставить твое будущее на троне выше своей собственной жизни. Это осталось неизменным. Но я также знаю, что ты ищешь здесь ответы на вопросы. И они могут тебе не понравиться.
– То, что я найду, может тебя удивить, – рявкает он.
Джулиана склоняет голову набок:
– Что ты хочешь этим сказать?
Финн долго молчит.
– Что ты знаешь о привязанных?
– О твоем роде? – спрашивает она.
Финн с трудом сглатывает.
– О моем роде – до того, как мои предки сели на трон. До того, как пресекся род Мэб.
Она качает головой:
– Очень немного. Они были слугами короны. Очень могущественными, пользующимися доверием, но также и эксплуатируемыми. Они были сосудами для наших правителей.
– А ты слышала, чтобы с тех пор кто-то был привязанным – к короне или чему-то другому?
– Почему ты спрашиваешь, Финн? – спрашивает она, бледнея. – Ты, конечно, не думаешь… это невозможно.
– Я не знаю. Я думал, что это невозможно. Но чувствую это с тех самых пор, как она появилась здесь, уже несколько недель. Она существует – связь, которая не похожа ни на что другое. И она черпает из меня. Так было с самого начала. Раньше я думал, что дело в короне, но… оказалось, что нет.
– Но у нее все еще есть сила короны, хоть и нет самой короны. Возможно, причина в этом – в том, что тебе суждено самому нести эту силу.
– Ты когда-нибудь слышала о чем-то подобном? – спрашивает он.
– Нет. Но это разумнее, чем думать, что боги привязали тебя к какому-то случайному человеку. – Джулиана открывает рот и качает головой. – Привязанный, – повторяет она, как будто само это слово – чудо. – Я в это не верю. Я считаю, ты зациклился на ней и пытаешься оправдать свои похотливые мысли.
