Пища Мастеров - Евгения Горац

***

Лучше всего думается во время ходьбы, и я шла неспеша по зеленым улочкам, оглядываясь по сторонам, любуясь красивыми строениями и рассматривая идущих по своим делам прохожих.

Есть два вида одиночества: первый -когда сидишь один в квартире или пещере и вокруг никого нет,- и второе- ты один среди толпы. Во вотором случае одиночество ощущается острее, потому что никому нет до тебя дела. Но ведь и мне ни до кого особого дела нет, так почему бы им не платить мне тем же?

Я прошла по уже знакомой улице, которая то и дело меняла название - была «Роз», «Слез», а теперь- «Грез» . Интересно, что даже в этом мире успели накопиться личные ассоциации: вот вход в парк, где мы с Женей удирали от погони, а если пройти через главную аллею, то откроется вид на реку и мост на «Ту Сторону»… можно пройти туда и взглянуть еще раз на дом с балюстрадой, где была красная комната.

Так рассуждая, я миновала вход в парк, и пошла по незнакомой мне части города. По дороге попался маленький скверик, я села на скамейке у фонтана,- я всегда и везде располагаюсь ближе к фонтану, и огляделась по сторонам. И тут вдруг поняла, что именно мне казалось странным и тревожным в этом городе.

Подсказкой были двое маленьких детей, играющие у фонтана с радостным смехом. Это были первые дети, встретившиеся мне в Демонете. Видимо, Демонет- это игра для взрослых.

Вот оно что! В городе не было детей, а так же соответственно отсутствовали игровые площадки, аттракционы и детские парки. Но кто же эти первые увиденные мною дети,- мальчик и девочка лет трех-четырех, играющие у фонтана?

Маленькая светловолосая женщина, сидевшая неподалеку, что-то крикнула малышам, потом подошла к ним и вытерла платком их мокрые ручонки. Это, должно быть, ее дети. Кстати, я еще ни разу не разговаривала с обычными обитателями, вернее, игроками, не считая Руслана, конечно. Вернее, я обращалась к людям, но строго по делу, как сегодня к модератору, но вот в личных знакомых у меня не возникало необходимости: мне нужен был только Женя, а контакты с другими людьми только мешали бы мне быть с ним … К тому же, тут я честно призналась себе, общение с демонами- было интереснее, насыщеннее, богаче впечатлениями что ли. Они казались сгустком чистых, не стыдящихся себя эмоций, и развлекали меня так, как ни один человек не смог бы.

Конечно же, избегать людей- это неверная тактика. Я вспомнила как первое время жизни в Нью-Йорке, вновь прибывшие эмигранты, тычущиеся как слепые котята, охотно помогали друг друг разобраться и найти кратчайший к цели путь в «каменных джунглях». Те, кто уже побывал в определенной ситуации и столкнулся с каким- нибудь очередным бюрократическим офисом, - радостно сообщал каким должен быть следующий ход проходной пешки.

Женщина казалась очень славной. Заговорить с ней, что ли? А как? Спросить дорогу куда-нибудь? Но куда? Я уже встала со скамейки, чтобы подойти к ней, но тут сразу два фактора отвлекли мое внимание. Во-первых я увидела теплую компанию демонов- они сидели в другой стороне скверика о чем- то оживленно спорили и жестикулировали, вернее, Гнефф и Рефф почти ругались и даже толкали друг друга в пылу беседы, а Похх взирала на них из-за полуопущенных век, -она сидела, томно развалившись на скамейке- в одной руке у нее дымилась длинная папироска, а другой она теребила выбившийся из прически локон,- и как же я раньше не замечала насколько она вульгарна? Чуть поотдаль стоял Горр, надменно взирая на остальных, и еще один- какой-то незнакомый мне до сих пор -бледный демон, который, казалось, скучал. К счастью, я не попадала в их поле зрения: они-то прелюбопытнейшие существа, но в момент когда нужно прийти к важному и серьезному решению, лучше держаться от них подальше. Изучать их следует на досуге, кода нет особых проблем.

Во-вторых, мой нос почуял аромат свежей, только что приготовленной пищи, напомнив мне, что я ничего не ела с утра. Аромат доносился из кафе, расположенного прямо в скверике, двери которого только что гостеприимно распахнулись, и на витрине появилась табличка «Открыто».

Женщина взяла детей за руки и направилась в сторону кафе. Я тоже встала и пошла за ними, стараясь держаться подальше от демонов. В кафе уже было несколько посетителей, а работники в белых халатах и колпаках выносили на прилавки подносы с разнообразными блюдами и прикрепляли на прилавок ярлычки -

« куриные котлеты», «горячая грибная закуска», «биточки в соусе», «блинчики с творогом». Женщина усадила детей за столик и направилась к прилавку. Как раз предоставлялся удобный случай взять себе пару блинчиков и кофе, и сесть с ней за один столик, чтобы заговорить.

Я подошла к прилавку, оглядела блюда и поняла, что не только не могу есть, но даже попробовать ни одно из них. Нет, у меня не было ни тени сомнения в их качестве или свежести: все блюда были с пылу- жару и выглядели чрезвычайно аппетитно, но… их обволакивало синевато-прозрачное облако ненависти. Я четко ощутила ненависть, злость и раздражение, с которой заворачивались эти голубцы и будто услышала как остервенело чертыхался повар, переворачивая на сковороде котлеты длинной лопаткой. Откуда- то пришло ясное понимание, что если състь хоть кусочек этой котлеты, то можно сполна получить всю дозу этой ненависти… Неизвестно по каким причинам, повар ненавидел продукты и обстоятельства, вынудившие его оказаться на этой кухне, а больше всего он ненавидел будущих посетителей кафе, -ведь это из-за них ему приходилось заниматься этим «неблагодарным делом». Неожиданно для себя, я схватила женщину за руку и тихонько сказала:

- Не надо здесь обедать! Детей лучше покормить в каком-нибудь другом месте, давайте уйдем отсюда побыстрее. Женщина посмотрела на меня удивленно, и я вдруг испугалась, не нарушаю ли я общественный порядок своим действием, а потом подумала, что мне наплевать, я просто обязана была ей это сказать. Обязана, да! Но кто же это меня обязал?

Рука ее, тянувшаяся к подносу, застыла. Сначала она недоуменно пожала плечами, но потом улыбнулась и тихо сказала - «Спасибо». Взяла детей за руки, мы покинули кафе и пошли рядом.

- А где же можно перекусить? - спросила она, глядя на меня уже совсем доверчиво.- -Здесь через дорогу есть кафе-кондитерская, может быть там? Как вы считаете?

Мы вошли в кондитерскую. Стеклянные графины с морсами и соками, кофейники, самовары, корзинки с плюшками, пряниками и ватрушками… Я огляделась по сторонам. Здесь не было ненависти, пожалуй даже порция любви ощущалась, особенно в этих ватрушках, хоть и небольшая. Такая пища вреда не принесет.

- Я хочу плюшку, -захныкал мальчик.

- Пожалуй, да, - заключила я неожиданно для себя уже тоном эксперта.- Здесь можно… не самый лучший вариант, но все же если голоден…