Пища Мастеров - Евгения Горац

- Надеюсь на этот раз твоя улыбка предназначена мне, Полина?

- Тебе, Джефф. Я только что подумала, что психиатры- это модераторы реала.

- Кофе? С коньячком?- предложил Хьюз, обрадованный моим теплым приемом.

- А неси!

- Может ко мне зайдем, у меня удобнее.

- Окей.

Давненько я к нему не заглядывала… а он сибарит все же: и новое кресло появилось у него, мягчайшее, со скамеечкой для ног, в котором я сразу утонула как в облаке, растения вьющиеся бурно разрослись по стене, - красиво и уютно, колонки новые- наверно музыку ставит своим пациентам, хотя его музыка небезопасна.

- Хочешь отдохнуть?- предложил он, кивнув на низкую кушетку. - Полежать закрыв глаза, помедитировать, а я тебе поставлю медленную расслабляющую музыку.

-Нет, - я засмеялась, - ничто меня так не раздражает как медитация, а медленную музыку мне хочется прокрутить в ускоренном темпе.

-А вот и напрасно. Жаль, что ты недооцениваешь силу психотерапии. А выглядишь ты уставшей и грустной.

- Почему недооцениваю? У меня свои методы…

-… ухода от реальности,- продолжил он. - Ну да, ну да, помню, - виртуальная любовь.

- Сейчас этого нет.

- Что так? Поссорились? Наскучило?

- Он занят, у него нет времени.

- Для любви?- переспросил Хьюз.- Нет времени для любви? Прости, не поверю. Чего же ты ждешь? Напиши ему прямо сейчас,- он кивнул на компьютер,- и попроси о любви.

Он не насмехался, его голос звучал совершенно серьезно.

Я покачала головой:

- Ни за что!

- Ну, ладно, полно тебе! Неужели ты и впрямь вообразила , что любишь его?

- Вообразила?

- Полиночка, ты же умная женщина, и должна понимать, что не его любишь, а образ, который сама себе создала.

- Образ?

- Ну, конечно! Пара фраз, картинок, шуток, и- твое сознание само дорисовало себе такого мужчину, возле которого хотелось бы быть рядом. И его сознание с ним проделало ту же штуку. Так что не путай понятия. Вот скажи, тебе никогда не приходило в голову встретиться с ним в реале?

- Как раз приходило нам обоим, но это значило бы вмешаться в существующую реальность, достаточно уютную, кстати, и возможно, разрушить уже построенный мир, а сделать это, не причинив боли близким, - невозможно.

- Полина, я понимаю, что встречи при таком расстоянии крайне затруднительны, но… почему бы просто не позвонить? Ведь это легче легкого.

-Нет, не хотелось. Не знаю почему даже…

-А я знаю почему, и ты знаешь - ты боялась разрушить удобную иллюзию. Тебе комфортно в ней пребывать, а ведь сам голос содержит больше информации чем слова.

- Когда я читаю его строчки, то будто слышу его голос и интонации.

- Это не его голос, а тот, который рисует тебе услужливое воображение. Я понимаю, тебе не хочется думать об этом, тебе удобно. Что ж, пусть будет так.

Но он может оказаться совсем другим.

- Нет, в Демонете он оказался точно таким каким я его представляла!

Я специально это сказала. И он , казалось, этого и ждал. Он ведь знал про красную комнату, может и еще чего-нибудь знает и посоветует.

Он быстро глянул на меня:

- В Демонете свои законы, менее гибкие, чем в других мирах Голденгейта. Если хочешь знать… ладно, скажу если ты сама об этом заговорила- ни ты, ни он- не такие как в реале или в вирте. В Демонет попадает - твоя проекция, точнее,- одна из них.

-Какая проекция?

-Это ты, но вывернутая изнанку, вернее- одну из своих изнанок. И ее будут трепать в полной мере, пока она либо не укрепится, либо не износится. Укрепится- перейдет на верхний уровень игры, а истрепется… Готова ли ты к таким экспериментам, Полина?- Хьюз уже не скрывал волнения. - Демонет высечет из тебя нужные ему искры и раздует их до масштаба пожара. Первый уровень выпустит твоих демонов на волю, предоставив тебе любые возможности, безопасность и безнаказанность. В таких условиях - страх проиграть- рассеивается: ведь можно в любой момент призвать модератора на помощь и начать игру сначала, теряя выигрышные очки, разумеется. Но все равно- безнаказанность ведет к лихачеству и безумствам. Почти все игроки начинают с реализации сексуальных фантазий, из-за которых влипают в неприятные истории. Очень немногим удается обойти опасности, и победив глупые соблазны, не только выйти с честью из ситуации, но и открыть в себе новые таланты. Большинство успевают подсесть на острые ощущения, которые в итоге затягивают их в нижние, подвальные уровни, а выбраться оттуда - совсем не просто. Тоска по нереализованным возможностям- их удел. Учитывая все это, я бы искренне желал, чтобы ты сосредоточилась на реале и подумала всерьез о своей карьере- я же предлагал тебе место в шикарном офисе в Манхеттене и мое предложение все еще в силе. И не на одном Демонете свет клином сошелся, в конце концов, - есть множество других, прекрасных миров, в которые я мог бы тебя пригласить. Хочешь? Хотя бы на экскурсию? А Демонет- один из самых трудных миров, требующий огромных затрат душевных ресурсов, хоть и престижный.

- Насчет затрат- это правда, а что значит престижный?

- Это- мир избранных. Мир, где игроки- люди редких удивительных талантов. Но кроме таланта- они обладают способностью- доходить до края, не останавливаться в силе своего желания или страсти. Из-за этого- таланты эти могут реализоваться сполна, но могут и погубить их обладателя. Уже то, что ты попала туда сама, без официального проводника, говорит о том, что ты обладаешь как мимимум одним суперталантом.

- Но как же это произошло? Как мы с Женей там оказались?

- То, что в реале зовется словом- «воображение»- является на самом деле составной частью транспортного средства - доставки в миры Голденгейта, а после и передвижения по ним. Называется оно- «демовэйв». Я могу предположить, что во время виртуального секса вы, обладая вышеупомянутой способностью, дошли до края того, что зовется воображением и пересекли границу другого осязаемого мира. Но это произошло не сразу: сначала просочились тактильные ощущения, потом тебе показалось, что это телепатия, - вы угадывали мысли и дальнейшие действия друг друга, затем оба стали чувствовать запахи, и в какой-то момент - влетели туда на мощном демовэйве -они всегда витают рядом как радиоволны, и, - оказались в комнате с темно-красными шторами, в которой я узнал по описанию приемную первого уровня Демонета. Именно туда чаще всего попадают виртуальные любовники, - при условии, что хотя бы один из них обладает каким-нибудь супер-талантом. Твой партнер явно раньше тебя разобрался, что происходит,- ему не в первой, он же казадор… Он попал на твою волну при том, что вход в Демонет им воспрещен админом первого уровня, а без первого уровня- они дальше не пройдут. И админа можно понять: они способны сбить всю игру и поломать установленные правила.