Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды - Ира Аллор

— Ну как вы? — нетерпеливо накинулись Валар на любителей прогулок в Пустоте.

«Приятно, что поинтересовались сначала нами, — мысленно сказал Аллор спутнице, — хороший признак, не правда ли?» Эльдин, прищурившись, ухмыльнулась в ответ. Ниэнна пожала плечами:

— Что это вы?

— Так, мелочи, все в порядке, — улыбнулся Аллор, поднимаясь и подавая руку Эльдин.

— Так что ТАМ делается?! — Терпение окончательно отказало Намо.

— Дай им хоть отдышаться! — спохватилась Ниэнна. — Садитесь, — обратилась она к майар, — хотите чего-нибудь?

— Нет, спасибо, — умиленные столь теплым приемом, ответили путешественники, располагаясь в креслах.

— Рассказывайте же! — Намо подался вперед, сплетя пальцы. Ниэнна забралась с ногами на излюбленную кушетку и обхватила колени руками, впившись в рассказчиков темными, как глубокие колодцы, глазами.

Неожиданные гости растворились в душной мгле. Мелькор ошалело потряс головой, словно отгоняя наваждение. Удивить чем-либо его было трудно, но окончательно этой способности он не утратил. Как и известного всем любопытства. Общество недомайар доставило ему удовольствие — с ними было как-то легко и свободно говорилось о самых серьезных вещах. Ему казалось, что они знакомы уже давно, — и не ощущалось необходимости быть поддержкой, продумывать слова, быть готовым ответить на мучающие собеседника вопросы — короче, быть Учителем… Непривычный покой, невыносимая легкость бытия… Только за них было страшно — что-то нереальное, что-то нездешнее. Гости…

Гортхауэр пребывал в задумчивости.

— Ну и что ты на это скажешь, Ортхеннэр? — повернулся в его сторону Мелькор.

— Полный бред! — выдохнул тот. — Так не бывает. Чего это он? И еще с ней…

— То есть?

— А вдруг это провокация Манвэ? Как они могли сюда проникнуть? Запирал-то он!

— По-моему, теперь тебе всюду происки Манвэ видятся. Они же не скрывали, что поддерживают с ним хорошие отношения, если не дружат… Могли бы и ругнуть… Впрочем, это было бы безвкусно — не их стиль. Да и зачем это Манвэ, скажи на милость?

— Поинтересоваться умонастроением да не нагулял ли жирку в безделье, не собрался ли вновь основы потрясать, — прошипела тень.

Мелькор грустно усмехнулся:

— Потрясать… Как раз. Да нет, не думаю… Зачем?

— А так, из чистого паскудства.

— И исцеление — тоже его провокация?

— А что? Может, жалко стало. — Призрачный майа рассмеялся подобной нелепости, — не самому же лезть. И не Эонвэ. — Смех его уже смахивал на истерический. — А из них все могли вытянуть. И послать сюда. Войти в доверие…

— Ну и? — Мелькор подпер щеку кулаком, слушая логические построения ученика.

— Ну и… если что, добавить еще… — Майа осекся: Мелькор хохотал, запрокинув голову, несколько раз взмахнул рукой, забыв про цепь, звякнувшую с оттенком недоумения, — так показалось сбитому с толку Гортхауэру.

— Еще добавить… Вылечить, подбить на побег и… — какой бред! — Вала провел рукой по лбу. — Нет, Манвэ, конечно, фантазер, но не настолько же. — Мелькор резко замолчал. — Ортхеннэр, Ортхеннэр, как же тебя потрепало — отовсюду пакостей ждешь… — Он коснулся призрачного плеча.

— Он меня предал… — мрачно процедил Гортхауэр. — Впрочем… все равно. Подумаешь, Мордор разнес. Это не Валинор…

«Завидует, что Аллор за себя сумел ему отомстить, а он — за меня, за всех — нет…» — пронеслось в голове Валы.

— Не злись, Ученик. Он, конечно, еще дел натворит, я чувствую. Но… я бы хотел, чтобы они были целы и с ними больше ничего не происходило. Хотя где там… Помоги им Тьма.

Мелькор погрузился в размышления. Пустота к тому располагала.

Рассказ любителей поболтаться по гостям подошел к концу. Намо сидел с озадаченным видом, Ниэнна в задумчивости заплетала в очередную косичку пышные серебристые волосы.

— Не похож он на Врага, — проговорил Аллор, затягиваясь самокруткой.

— Просто какая-то глупость, — непонимающе пожала плечами Эльдин, — ведь с ним так интересно…

Намо сгорбился в кресле:

— Лучше бы уж он на Арду не совался, да где там… Не мог никогда в рамки уложиться. Нас это пугало и злило. Особенно после произошедшего с Ауле. Он вдруг так изменился… Манвэ с тех пор меняться начал…

— Замысел охранять принялся ревностно? Да, понятно… — Аллор прищурился, что-то прикидывая про себя.

— Дальше — больше, — продолжал Намо, — и ничего не остановить, не изменить: Арда, казалось, была мала для него. Может, так и есть… Ну и что?! — Он стукнул кулаком по резному подлокотнику.

— Такова была воля Творца… Впрочем, такова ли? Этот суд… — Скорбящая Валиэ опустила голову. — И ничего не вернуть, ничего не исправить. Может, зря вы туда сунулись? Как ему теперь? Напомнить о жизни — обреченному на вечную нежизнь…

— Все-таки лучше, чем ничего, — мрачно пробормотала Эльдин. — И никого, — добавила она.

— Все когда-нибудь меняется, — проговорил Аллор, — может, что-нибудь удастся сделать. Может, Творец гнев на милость сменит — или Манвэ все надоест… — добавил он тише.

— Ага, Тулкас разлюбит войну, Йаванна разведет драконов, а Ульмо морская болезнь одолеет, — усмехнулся Намо невесело.

— Как знать… Пока все идет как идет, мы намерены наведываться к нему. А там… Задачи стоит решать по мере их поступления.

— Соберетесь еще — скажите, поможем. — Намо протянул Аллору браслет.

— Нам бы самим научиться справляться, а то все время тебя дергать…

— Да я что… Вот если бы самому… Но тогда точно шуму будет… Может, бежать им помочь? — неожиданно сказал он. Ниэнна широко открыла глаза. — Нет, это, конечно, невозможно…

— Это тоже стоит обдумать, — усмехнулись майар, — хорошо обдумать.

— Может, дома обдумаем? — устало спросила Эльдин минуту спустя.

— Похоже, мы нарушаем священный принцип благополучия бытия, — проговорил Аллор, лениво разглядывая крупную зеленовато-голубую звезду в левом углу, — никуда не лезть и ни во что не вмешиваться.

— А мы и не лезем — это нами интересуются. Кстати, а мы — я или ты, хоть раз его вообще соблюдали, этот принцип?

— М-м…

— Вот и я не помню. Меняться вроде поздновато.

— В наши-то почтенные годы… — Аллор смиренно дождался, пока Эльдин поудобнее пристроит голову у него на плече, и прикрыл глаза, погружаясь в очередную реальность…

Глава 10

Второй визит должен был пройти легче: вместе с Намо неугомонная парочка немало поработала над связующей нитью, по которой проще было бы выбраться обратно. Помог и опыт блужданий в Пустоте, имевшийся у Эльдин.

И все же — коль скоро они выбрались оттуда незамеченными, значит, «замок» больше не действует? Или все-таки он настроен на кого-то определенного — известно, кого… Что скрывается за понятием «навсегда» в данном случае?