Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды - Ира Аллор

— Живу я здесь. То есть мы.

— Кто — мы?

— Я и моя подруга.

— А-а… — понимающе протянул Курумо, хотя не понял абсолютно ничего. Странный майа чуть заметно ухмыльнулся.

— А ты — майа Намо? Или — ученик?

— Нет, просто живу в его Залах. Я ничей майа. Курумо недоуменно вскинул брови:

— А кому же ты служишь?

— Никому. Еще не выбрал. Великой милостью Манвэ мне дозволено осмотреться, прежде чем выбирать служение. Вот и осматриваемся.

Аллор присел на ступеньку и закурил. Курумо жадно уставился на дымящуюся палочку. Майа протянул ему портсигар, тот взял самокрутку, прикурил и с наслаждением затянулся. Вот это табак так табак, получше несчастного хоббичьего зелья… В глазах «благодетеля» блеснула усмешка.

— А откуда тебе такая милость, позволь полюбопытствовать?

Аллор отметил, что глаза пришельца ожили, застывшие черты лица слегка оттаяли.

— Возможно, за мой скромный вклад в победу Света над Тьмой.

— Вот как? А что ты сделал? Ты… тоже был в Средиземье?

— Разумеется.

— И мы не встречались там? А где же ты был?

— В Мордоре.

Аллор не отказал себе в удовольствии наблюдать выражение лица бывшего главы Белого Совета. Основные вехи его биографии был и известны в Валиноре, а вот некоторые перипетии жизненного пути вполне могли быть общепроходной темой для разговора. Все равно, видимо, в дальнейшем у Ауле встречаться будут — если Курумо за его деятельность, буде она откроется, не влетит как следует…

— Там?! Как ты попал туда? — Глаза Курумо, и без того не маленькие, заняли чуть ли не половину лица.

— Из Нуменора.

Слова Аллора на какой-то момент сбили Сарумана с толку. Его собеседник был майа — так при чем тут Западное королевство? С ума он сошел, что ли? Так ведь майа же… А вдруг и впрямь все же умудрился спятить, и его держат в Залах, чтобы не пугал народ? Так ведь на то Сады Лориэна есть. В смысле лечить, а не психов держать. Курумо опасливо покосился на Аллора. Тот рассмеялся:

— Не бойся, не укушу. Майар с ума не сходят. Я действительно оттуда — разве по мне не заметно? Ты же видел дун-эдайн.

— Но ты же майа… А в Мордоре… Кем же ты там был?

— Назгулом. — Озадаченный вид бывшего главы Белого Совета забавлял Аллора. Курумо чуть не поперхнулся дымом и невольно слегка отшатнулся: воспоминание о визите кольценосцев в Ортханк было не из приятных.

— Кольценосцы… Да уж, я даже имел несколько сомнительное удовольствие наблюдать парочку вблизи… — Майа подозрительно разглядывал нового знакомого, никак на черный ужас Средиземья не похожего.

— Но ты — был одним из них? Уж не ты ли тогда у меня был? — Ненормальность ситуации выбила его из ступора и даже, как ни странно, развеселила — несколько нервно, впрочем.

— Нет, не я. Я было вызвался, а Саурон мне и говорит: мол, тебе бы только потрепаться, и у этого типа бело-радужного язык без костей, потом тебя до Второго Хора ждать придется…

Курумо расхохотался — некая доля правды в словах Черного Властелина имелась. Они уже не меньше четверти часа болтали, сидя на ступенях одной из бесчисленных лестниц, опутывающих Залы. Аллор усмехнулся в ответ:

— Хотя сам-то Господин-Учитель с тобой по палантиру долго ругался.

Курумо нахмурился. Потом спросил:

— Так чем же ты, будучи назгулом, помог Светлым? — Вопрос о том, как вообще майа мог стать кольценосцем, он решил оставить на потом: и так голова кругом идет.

— Так, немного: там предупредил, сям пугнул, где-то внимание отвлек. Не мог же я сам Кольцо истребить.

— С чего это ты вдруг таким дивным стал?

— Пока оно существовало, никто из нас не мог покинуть Арду.

Аллор встал:

— Ну что, пойдем?

— Куда? — слегка насторожился Курумо.

— К нам. Выпьешь чего-нибудь, развеешься. К тому же есть корыстный интерес — я для Ауле эскиз набросал и бутылку хорошего вина у Мелиан добыл, — заодно возьмешь, занесешь ему, хорошо?

Курумо пожал плечами — почему бы и нет? Потом спросил:

— А где же вы в Залах обитаете — это ведь не для живых?

— Отчего же? Мелькор вон аж целых триста лет прожил.

— Что?! — Майа остановился как вкопанный. — В его камере? В таком месте?

— Место — это только место. Отношение к нему и, соответственно, условия пребывания там сильно зависят от памяти, с ним связанной…

За разговором они подошли к двери, ведущей в недоброй памяти зал, ставший домом для сумасшедших майар.

Аллор приоткрыл дверь:

— Эльди, ты не спишь? У нас гость.

— Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро… — послышался чуть заспанный девичий голос. — Впрочем, эта мудрость весьма относительна, — добавила его обладательница. Зашуршала ткань.

— Входите! — раздалось из-за двери минуту спустя. Переступив порог, Курумо с удивлением воззрился на хозяйку, облаченную в полупрозрачную сумеречно-серую ночную рубашку, расшитую по вороту и подолу желтоватыми ирисами. Впрочем, большая часть фигуры тонула в пушистом темно-зеленом платке. Курумо представился. Любезно улыбнувшись, она грациозно указала ему на стул.

«Это еще сокровище откуда?» — мысленно обратилась она к Аллору.

«Да в Залах с ним столкнулся».

«Ну и шел бы он…»

«Что его, прямо с пол-оборота посылать? Нет же явной причины. А истинную причину стоит ли объяснять?»

«А зачем объяснять? Может, ты не в духе…»

«А мне кажется, неплохой повод разобраться, что за тип».

«Интерес собачий!»

«Знаешь, по-моему, многое несколько сложнее».

«Да уж по-простому здесь как-то вообще не бывает. Но ты прав. И уж точно не нам его судить — не зная точно. А то и в тебя можно камень бросить».

«И еще какой!» — Аллор усмехнулся, прервал мысленную связь и покосился на гостя — не поймал ли что-нибудь. Тот не заметил его взгляда — пристально смотрел на кольцо в стене.

В кольцо был вставлен факел, а над ним расположилась некая конструкция, на которую очень удобно было ставить чайник. Туда его Аллор и водрузил, пока Эльдин доставала чашки. Кинув взгляд в сторону Курумо, она поинтересовалась:

— Может, что-нибудь покрепче?

Майа как-то слишком поспешно кивнул. Зеленоглазая майэ достала с полки пузатую бутыль с настойкой — Мелиан в настойках толк знала и с подопечными знанием и результатами его применения делилась щедро. Налила в кубок густо-фиолетовую жидкость с пряным, хищным, чуть сладковатым запахом.

— Что это?

— Одни милые цветочки — не помню, как их зовут.

— Ну что, с возвращением? — поднял бокал Аллор.

— Можно и так. — Курумо залпом выпил.

Ничейные майар, слегка пригубив и посмаковав букет, отставили зелье — впрочем, постаравшись сделать это потактичней.

— Ауле все о тебе говорит — заждался. — Аллор плеснул еще в кубок Курумо.