Чужие маски - Галина Дмитриевна Гончарова

Берта молчала. Думала, постукивала ногой по полу...

— Сколько заплатишь?

— Сколько попросишь?

— Три монеты! Золотом!

Лиля рассмеялась ей в лицо.

— Одной и то много будет!

Цены она знала.

— Да за монету я и весло с пола е подниму!— А за три монеты мне проще новую лодку для себя купить!

— А ходить на ней кто будет?

— Найду. Моряки товар нередкий.

Берта скрипнула зубами.

— Два с половиной.

— Золотой и две серебрушки. И то много!

Торговались они достаточно долго. И сторговались на золотом и восьми серебрушках. За двоих.

Лари Лилиан хотела взять с собой. Если та поплывет, конечно. А здесь — воспользоваться Шимоном. Придет углежог к Берте, поиграет мышцами, погрозит пальцем...

Покажет, что Лилиан не одна. Что за нее есть, кому заступиться.

Авось, и не кинут ее. И не спустят за борт.

Когда Берта узнает, что Лиля сама по себе, и с углежогами считай, ничем не связана, будет уже поздно. Конечно, риск.

Но шансом надо воспользоваться!

Лиля уже осмотрела Турон!

Ей здесь не нравится. Будь жив Лофрейн...

Хотя — нет! Не стоит так думать. Лофрейн все равно из леса живым не вышел бы, она собиралась его сама убить. И пара минут благородства не искупает его пакостей.

Не похищал бы — сидела бы она дома в тапочках.

— Завтра ночью две лодки уйдут в Берму, — наконец прикинула что-то Берта. — Хочешь — пойдете с ними. Только там никаких удобств, ребята вдоль побережья пойдут — и быстро.

— Рыбаки? — уточнила Лиля.

—... налоги,... — ответила Берта.

Можно подумать, Лиле это о чем-то говорило. Берта посмотрела на ее удивление, и принялась объяснять.

Большая часть Авестера — леса.Есть море, но побережье Авестера непригодно для судоходства. А вот для рыбалки — вполне.

Рыбацкая лодка мелкая, верткая, она отлично проскользнет мимо любых мелей и рифов. И до восшествия Энтора на престол, рыбаки жили неплохо.

Старый король их особо не ущемлял, так, гонял по мелочи. А вот новый...

Энтор ввел налог на рыбу. Конечно, и раньше он был, но рыбаки же! Снялись, да и ушли!

Ан нет!

Энтор сделал то, что рыбаки прощать не собирались — на них натравили пиратов с Лориса.

— Идиот, — пробормотала себе под нос Лиля.

Берта этого не услышала — или сделала вид, что не слышит.

Рыба не просто была обложена налогом, если в выловленной рыбе было больше локтя, ее могли попросту отобрать. Так что крупная рыба быстро исчезла с рынка, ее ловили и ей торговали из-под полы.

А кто ее так купит?

Купят, но цену даст куда как меньше. Так что крупняка рубили и продавали по частям, стереглись от сборщиков податей и стражи, причаливали, если что, вообще вдали от города...

Угря продавать и ловить вообще запретили, выловившему — штраф. А как его?

Если в сети лезет? Выбрасывать?

Опять же, угорь, говорят, для энтого дела хорошо помогает!

— Зачем это Энтору? — искренне удивилась Лиля. — Неужели на его долю не хватает?

Берта передернула плечами.

— До Альдоная не долететь, до короля не дотянуться. Кто ж его знает?— Не верю, что ты не думала, — покачала головой Лиля. — Неужели не размышляла?

Берта только вздохнула.

Размышлять-то можно. А что на самом деле?

Энтору нужен флот, безусловно. Он строит корабли, кстати — на верфях Бермы в том числе. И на флот нужны деньги.

А рыбаки?

Под денежный пресс попали все.

Рыбаки, купцы, крестьяне, разве что с дворян налоги не брали, ну так то дворяне!

Энтор серьезно закрутил гайки. Но почему?

Зачем?

Берта была не в курсе. Но наверное, надо?

Лиля покусала губы.

А ее похищение? Это просто месть — или? Или... почему не быть совмещению целей?

Зачем ты красишь губы? Чтобы не обветрели, чтобы подкорректировать форму, чтобы они были ярче, чтобы...

Зачем ты похитил графиню Иртон? Чтобы отомстить, достаточно было и стрелы из-за угла, разве нет? Даже не в графиню, в Ричарда. Эдоарда это добило бы...

Ладно, допустим, Леонар как-то сдерживал отпрыска. Допустим, Энтор решил не убивать короля Ативерны...

Допустим?

Нет, в политике всегда есть какая-то четкая причина. А поскольку за всеми политическими процессами стоят финансовые...

Альдонай!

Лиля впервые пожалела, что прогуливала экономику. Твердо решив, что экономить она и без преподавателя умеет — поди, поживи на стипендию?

А им и не говорили ничего толкового. Микроэкономика, макроэкономика, какие-то пирамиды, процессы —сферический конь в вакууме, вот! А надо было коротко и четко объяснять — вот это происходит, вот такое движение капитала, вживую объяснять! На примерах из телевизора! Даже на родном мединституте!

1 Ю. Друнина. Я столько раз видала рукопашный. — Прим. авт.

1 Ю. Друнина. Я столько раз видала рукопашный. — Прим. авт.

Где есть люди, там будут и деньги, и финансовые потоки...

Итак!

Вопрос — зачем Энтору Лилиан Иртон?

Ответ. Чтобы заработать денег. Насолить врагам можно и другими путями, еще и быстрее получится, и действеннее.

А для чего ему деньги?

Авестер... Лиля попробовала припомнить, но Эдоард вроде бы, говорил, что при Леонаре страна была стабильна. Спокойна, не голодала, не бунтовала... а сейчас?

Зачем Энтор давит, словно прессом?

Ему нужны деньги.

На что?

А тут тоже несложно. Королю нужны деньги. Нужны срочно, много, серьезно, ждать он не может... так зачем?

На фавориток?

На постройку Версаля?

На что!?

Ведь нет ничего в донесениях, ничего такого!

И пиратов Энтор прикармливает.... Зачем?

Это же глупо натравливать подобную мразь на своих людей! Это глупо и тупо, а Энтор не такой! Он хитрая и подлая мразь, он сволочь редкостная, и он зовет волков против глупых овец?

Это все равно, что собирать налоги для государства с помощью рэкета! Или ганфайтеров, к примеру!

Понятное дело, до цели и трети не доедет. Но если Эн- ; тору нужны пираты?

Зачем? Как противовес Бирме?

Этот глупо. Это стая шакалов против стаи волков, вир- мане их раскатают в блинчик, не особо задумавшись. Пираты справляются с вирманами только при подавляющем • численном превосходстве, и то далеко не всегда... охрана берегов?

Тоже не пойдет...

Для чего вообще могут пригодиться пираты?

Морган...

Панама...

Капитан Блад и Картахена...

Лиля вспомнила, как еще в том мире поступил Морган. А. может ли так поступить его величество Энтор? Пустить пиратов в бой первыми? Постараться сберечь своих людей?