Персидский гамбит. Полководцы и дипломаты - Владимир Виленович Шигин

Этими ничтожными силами он должен был оборонять весь Кавказ до Куры и Аракса.

Генерал-лейтенант Розен посвящал Тормасова в особенности местной войны:

– В лице персиян и турок мы имеем не столько неприятелей, сколько хищников, думающих только о том, как бы разорить селения, сжечь поля, захватить пленных и отогнать скот. Всеми своими силами они стараются избежать встречи с нашими войсками и, будучи конными, скачут по таким местам, где наша пехота не может их преследовать. Занять главнейшие пункты границы тоже совершенно невозможно, по малочисленности войск. Поэтому для защиты края нам всегда приходится делать большие переходы от одного места к другому, а то и к третьему пункту, уже атакованному неприятелем. Такой способ ведения войны очень утомляет войска, часто доставляя неприятелю возможность иметь успех в своих намерениях.

– Теперь я понимаю и Гудовича, и Цицианова, – только качал головой наместник.

Как ни считал Тормасов варианты использования вверенных ему войск, выходило одно и то же – более четырех батальонов пехоты, шести эскадронов драгун да десяти казачьих сотен на направлении главного удара ему не собрать.

И с этим отрядом предстояло драться как против турок, так и против персов, не имея за спиной почти никаких резервов.

В Петербург новый наместник отправил несколько писем, прося о помощи, но ответа так и не дождался. Россия вступала в эпоху решающих битв с Наполеоном, в эпоху1812 года, и о Закавказье в Петербурге думали в самую последнюю очередь.

* * *

Свое правление Тормасов начал с того, что в августе 1809 года решил выбить турок из Поти – это сразу лишило бы их главной базы снабжения. Кроме этого, оказался бы в полной изоляции вечно мятежный имеретинский царь Соломон.

Во главе предприятия Тормасов назначил князя Тамаза Орбелиани, которому император только что присвоил чин генерал-майора. Орбелиани происходил из старинного княжеского рода, являясь внуком царя Теймураза II. До присоединения Картли-Кахетинского царства к России Орбелиани занимал наследственную должность эшикагабаши (министра) при моурави одной из грузинских провинций. Настоящего боевого опыта у него не было, зато князь был авторитетен среди мингрелов и абхазов, а кроме того, был всецело предан России, что встречалось тогда в Грузии нечасто. В помощь грузинскому князю Тормасов на всякий случай выделил толкового майора Реута.

С самого начала Потийская экспедиция сложилась удачно. Так как Поти с трех сторон окружал сплошной лес, нашему отряду удалось подойти к форштадту крепости скрытно. Три пехотные роты мингрельских и абхазских ополченцев быстро переправили на левый берег реки Риони. Их начальникам Орбелиани с Реутом приказали:

– Занять позицию в трех верстах от крепости, и чтобы мышь не проскочила!

Сам же князь, с остальными войсками и орудиями, в тот же день спустился на пароме вниз по реке. На правом берегу, напротив форштадта, он поставил орудие с прикрытием пехоты, под командой инженер-подпоручика Фреймана. Поручик должен был обстреливать форштадт. Со стороны Батума, чтобы помешать туркам, если бы тем вздумалось помочь осажденным, Орбелиани расположил грузинскую милицию, во главе с князьями братьями Гуриели.

Вечером 13 августа инженер-подпоручик Фрейман построил на левом берегу Риони батарею для обстреливания крепости и форштадта. Турки попытались было помешать этому строительству, но меткий огонь нашего единственного орудия заставил их убраться в крепость. На следующий день форштадт был беспрепятственно занят мингрельцами князя Дадиани и абхазами князя Шервашидзе.

А чтобы турки не смогли опрокинуть милицию контратакой из крепости, их подкрепили двумя ротами егерей под командой майора Реута.

Турки действительно попытались контратаковать, но были отбиты.

После этого осаждающие обложили крепость с трех сторон, а чтобы пресечь возможное сообщение гарнизона с морем, заложили у правого устья Риони еще одну батарею.

Спустя неделю была построена и третья батарея, предназначенная для бомбардировки уже самой крепости. Ее огнем была сбита со стен почти вся артиллерия противника. Интенсивный обстрел Поти привел к недостатку боеприпасов.

К концу осады пришлось даже отливать собственные медные ядра из старых пушек и колоколов, доставляемых князем Леваном Дадиани, сыном правительницы Мингрелии коварной и жестокой Ниной Дадиани.

Буквально несколько лет назад Нино отравила собственного мужа и теперь единолично правила Мингрелией, плетя сети интриг против всех, в том числе и против России. Однако сейчас Нино была заинтересована в изгнании турок из Поти, а поэтому помогала Орбелиани всем, чем могла. Несколько раз княгиня даже лично приезжала в лагерь под Поти во главе больших обозов с провиантом.

Меж тем Тормасов из Тифлиса постоянно запрашивал Орбелиани о состоянии дел под Поти, волнуясь за успех предприятия.

Курьерам наместника князь отвечал одно и то же:

– Заверьте его высокопревосходительство, что, сколько бы ни продолжалась осада, крепость обязательно станет нашей.

– Просим лишь об одном – о скорейшей доставке пороха и ядер, – добавлял при этом майор Реут.

Тормасов на просьбу отреагировал и отправил из Тифлиса боеприпасы на вьюках. К сожалению, обоз был перехвачен на границе Имеретии мятежниками царя Соломона. Шесть дней, до прибытия подкрепления, обоз был вынужден отбиваться от шайки разбойников и пришел к Поти с большим опозданием. Не забывал Тормасов подкрепить отряд Орбелиани и дополнительными силами. Вначале к нему вышли три роты егерей, а затем два батальона Кавказского гренадерского полка во главе с полковником Симановичем.

При этом опытному Симановичу Тормасов поставил задачу более обширную:

– Во-первых, поспеши к Поти, а затем реши окончательно участь «закоснелого в непокорности и вредных замыслах противу войск его императорского величества Соломона»!

А мятежный царь Соломон уже готовил диверсию, в помощь туркам, против Поти, склоняя к тому правителя Гурии князя Мамию.

Однако в Грузии предателей всегда было полным-полно и не мудрено, что очень скоро о замыслах имерийского мятежника прознал князь Орбелиани.

Он немедленно связался с авторитетным гурийским митрополитом Джумателем, что союз с турками обернется для его паствы большим горем. Митрополит все понял и начал убеждать гурийцев, поддержать русских в войне с турками. Внял внушению митрополита и князь Мамия.

На центральной площади своей столицы Озургети он, при большом стечении народа и в присутствии митрополита, заявил:

– Клянусь, что навсегда порываю с подлым изменником царем Соломоном и объявляю, что отныне я – первый друг и верный подданный российского императора! А княжество Гурийское есть неотъемлемая часть России!

Народ приветствовал клятву князя восторженными криками.

После этого митрополит отправил к Орбелиани архимандрита Иосифа.

– Я принес вам добрую весть от митрополита Гурийского и всего народа Гурии. Отныне мы верны России и будем воевать рядом с вами против неверных турок. Гурийское ополчение уже выступило в поход и скоро будет здесь.

– Что