Сила ведьмы - Наталья Жильцова

       Уже забираясь в пойманное такси, я сообразила, что в спешке не предупредила маму. Поэтому едва назвав водителю адрес, я вытащила из сумочки мобильник и неожиданно обнаружила, что тот почему-то не видит сеть. Вот ведь, не вовремя-то как!

       Мысленно недобрым словом помянув полосатого оператора связи, который не может обеспечить нормальную связь даже на улице, запихнула телефон обратно в сумку. Черт с ним, на место приеду, оттуда и позвоню. В конце концов, центр города -- не наше Отрадное, там-то уж точно связь должна быть.

       Однако едва такси приблизилось к бабушкиному дому, о звонках я напрочь забыла, так как прямо на въезде во двор стояла пожарная машина, а из окон бабушкиной квартиры валил густой черный дым. Нервная дрожь, которая била меня всю дорогу, усилилась на несколько порядков. Быстро сунув водителю несколько сотен, я выскочила на улицу, к столпившимся во дворе зевакам.

       Боже, да что такое произошло?! Мы ведь все выключили, когда уходили, совершенно точно! Локи просто не позволил бы мне что-то забыть. Но каким образом в таком случае возник пожар? Неужели опять Астарта?

       От неожиданного предположения я резко остановилась. А ведь это самая вероятная причина! Раньше-то квартиру бабушки паук охранял, но теперь, когда защиты не стало, эта ведьма получила к ней полный доступ.

       -- Стерва! -- зло прошипела я, пытаясь пробраться ближе к подъезду, из которого выходили пожарные.

       -- Девушка, вы куда? -- остановил меня один из них. -- Там еще бригада работает и всех эвакуировали. Или вы тоже за кошкой?

       -- Причем тут кошка, моя квартира горит! -- нервно выдохнула я.

       -- А-а, ну тогда вам к участковому, -- переориентировал пожарный, одновременно взмахом руки кого-то подзывая.

       Почти сразу ко мне подошел мужчина в полицейской форме, оказалось -- тот самый звонивший сержант Иванов. Несколько минут он забрасывал меня вопросами о состоянии квартиры и проводки, затем уточнил, проживал ли кто в ней после смерти бабушки, и когда я в последний раз здесь была. После чего перепроверил мои контакты и адрес, где можно при необходимости меня найти, попрощался и ушел. А я осталась стоять, глядя на пустые, без рам, окна и почерневшую стену дома. На глаза наворачивались слезы. Больше всего было жаль кухню. Там мы общались с бабушкой, а еще там впервые для меня готовил Локи.

       Через полчаса пожарные, наконец, свернули рукава гидрантов и разрешили жителям возвращаться в свои квартиры. Немного подумав, я решила подняться тоже: надо было узнать, в каком она состоянии. В подъезде стоял неприятный запах гари, от которого першило в горле. Постоянно подкашливая, я поднялась по лестнице и печально уставилась на раскуроченную дверь и покрытые копотью стены.

       -- Девушка, это вы -- хозяйка квартиры? -- раздался за спиной надрывно-визгливый голос.

       Развернувшись, я увидела полноватую женщину с бигудями на голове. Ее мелкие глазки щурились от гнева.

       -- Да, -- тихо ответила я. Шок от всего произошедшего еще не спал.

       -- Если выяснится, что это по вашей вине произошел пожар, то ждите счета на возмещение материального ущерба! -- Возмущенно заявила она. -- У меня только-только ремонт сделали! А теперь все промочено!

       -- Простите, -- пролепетала я, инстинктивно начиная сдвигаться в сторону лестницы. От пышущей гневом тетки хотелось держаться подальше, тем более, мне ей возразить было нечего. -- Я, пожалуй, пойду.

       И побежала вниз по ступенькам.

       -- Не пытайся скрыться, я тебя через участкового отыщу! И в суд подам! -- продолжала кричать пострадавшая соседка вслед.

       Оказавшись на улице, скорость передвижения я не снизила. Адреналин, циркулирующий в крови, требовал хоть какого-то выхода. Еще эта соседка с судом... Кстати, суд! Я ведь так и не сообщила маме о пожаре! Уж кто-кто, а она точно с этой проблемой справится и скажет, что делать дальше. Я на ходу достала мобильник, и с неприятным удивлением обнаружила, что сеть он так и не отыскал. Гм? Это в центре Москвы-то?

       В голове возникли смутные подозрения, что виноват вовсе не оператор, а что-то случилось с телефоном. Я остановилась, перезагружая мобильник, и вдруг краем глаза заметила метнувшуюся ко мне откуда-то из подворотни тень.

       Мой испуганный вскрик и громкий угрожающий рык слились воедино, а спустя мгновение рядом замертво упал человек с разодранными горлом и грудью. Хотя какой это, к чертям, человек?! У людей таких клыков не бывает!

       Я отшатнулась, а из подворотни уже выбегал еще кто-то, сияя малиновым взглядом. Внезапно нападающего охватило яростное слепящее пламя, в считанные секунды не оставив от него даже пепла. "Какого?.." -- только и успела подумать в панике я, как из-за спины раздался знакомый обеспокоенный голос:

       -- Арина? Ты в порядке?

       Кирилл! Я резко обернулась, и действительно обнаружила стоящего неподалеку вампира. Кербера вновь сердито заворчала и в ожидании посмотрела на меня.

       -- Не подходи, -- предупредила я Кирилла, едва справляясь с собственным языком.

       -- Не подхожу, -- заверил тот. -- Арина, пожалуйста, успокойся и скажи: ты не ранена?

       -- Нет! -- выдохнула я и, чувствуя, как тело вновь начинает бить дрожь, обхватила себя руками. -- Нет, я не ранена, не надейся! Твои чертовы упыри не успели меня задеть!

       -- Они не мои, Арина. Это наемники, -- медленно, мягко, словно с ребенком разговаривая, сказал Кирилл. -- Такие среди нас тоже встречаются, как и среди людей. Но ко мне убийцы не имеют никакого отношения. И, если ты еще не поняла, второго из нападавших я, наоборот, убил. Зачем бы мне было это делать, если не для твоей защиты?

       Разумный довод, признаю. Но тогда у моей паранойи возникает другой вопрос: если Кир ни при чем, как он тут вообще в это время оказался? В такие совпадения я не верю, а, значит, вампир за мной следит!

       Эту мысль я тотчас и озвучила.

       В ответ Кирилл отвел глаза, помолчал, а потом неохотно признался:

       -- В этом ты права, слежу. По мере возможности. Потому что Локи нет в городе, а тебе грозит опасность. И в данный момент, если бы меня не было рядом, не факт, что кербера успела бы справиться с обоими нападавшими прежде, чем они добрались до тебя.

       Вот как? Значит, убивать меня Кирилл не собирается, а даже наоборот, по-своему, но хочет защитить? Интересно, почему? Хотя... вспоминая сэра Рональда и его увлечение ведьмой, пожалуй, не интересно. Лучше просто постараться успокоиться и как можно быстрее завершить разговор. Потом домой, к маме, и обязательно дозвониться до Локи!