Чёрный Скорпион - Юрий Кургузов

Он огрызнулся:

— А что, по-вашему, я должен отвечать на эту ахинею! Сидите тут, сочиняете какую-то сказочку о неведомом миру бриллианте… Да, кстати, а откуда он взялся у вашего друга, если вообще существует?

Я укоризненно покачал головой:

— Он существует, Виктор Иванович, существует, и вам это известно не хуже, чем мне, а пожалуй, и лучше. Я ведь не видел камня, только слышал и читал о нем. А вы, вы — видели. Ну а насчет того, как "Скорпион" попал к Сергею, можно, к сожалению, только строить догадки. Последние более-менее достоверные упоминания об этом алмазе связаны с Афганистаном начала двадцатого века. Скорее всего, именно в Афганистане мой покойный товарищ и приобрел его. Каким путем — понятия не имею. Возможно, купил, а возможно и…

Но бог с ним, к чему ломать голову над вопросом, ответить на который уже некому. Недавние события не менее интересны и драматичны. Ну что, не передумали? Не расскажете?

— Нет! — рявкнул он и снова швырнул очки на нос. Руки же, точно ища себе новое занятие, тараканами забегали по столу.

Я не стал возражать.

— Как угодно. Тогда попробую сам, но уж не взыщите за ошибки в деталях: реконструкция есть реконструкция. Кстати, один мой знакомый выражается "реконструация". Ха-ха. Смешно, правда?

— Нет! — отрезал он.

— Согласен. Даже пошло. Однако бедняга-то искренне считает, что говорит правильно. Так вот, около трех месяцев назад… Да, здесь первое допущение: я не знаю, кто предложил эту идею. Если вы — аплодирую вашей изобретательности, если Сергей, то, по зрелом размышлении, вы все равно поняли, что это просто неслыханная удача и идеальный вариант.

Руки доктора Павлова прекратили нервно блуждать по столу.

— Какой вариант?..

Я хмыкнул:

— Да вот такой. "Человек-сейф". И заметьте — в а ш сейф. Почему? А потому, что вы — врач. Под видом удаления опухоли — внимание, синьоры! — вы зашили под кожу Сергея алмаз, и отныне оба они оказались в ваших руках. Являясь по существу домашним доктором этой семейной пары, вы сделались подлинным (но, разумеется, тайным) вершителем судьбы моего товарища. И теперь оставалось только ждать. Не естественной смерти Сергея — при иных, более благоприятных обстоятельствах он мог прожить неопределенно долгий срок, еще и вас пережил бы, — а ждать, когда вы сами будете готовы стать владельцем "Чёрного Скорпиона": во-первых, обеспечите себе полное алиби в глазах Пузырёва (термин "алиби" я трактую здесь достаточно широко — что бы ни случилось, вы ни при чем); во-вторых (снова гипотеза, однако напрашивающаяся сама собой) — развод с супругой, достойный, чинный, благородный, устраивающий все стороны и опять же не вызывающий подозрений, и перемена места жительства с предварительной покупкой дома либо квартиры в другом, желательно отдаленном городе с перспективой последующего переезда туда уже с новой (полагаю — молодой) женой; в-третьих — безболезненный расход с местной мафией; ну а в четвертых, как говорится, — прочее. После столь тщательной подготовки, а возможно, и параллельно с нею, вы бы взялись за своего "драгоценного" пациента. Довести человека до смерти такому многоопытному врачу, как вы, — пара пустяков, правда?

Но Виктор Иванович молчал, и я продолжил:

— Рискну предположить, что вы понемногу уже начали претворять в жизнь некоторые пункты своего долгосрочного плана, однако тут в ход событий внезапно вмешался случай: Сергея убили. Его убили, а вы как в анекдоте — "не готовы". Но не беда: "человек-сейф" и на том свете не менее надежен, нежели на этом. Даже еще надежнее — ну кому, скажите, придет в голову, что в могиле лежит не только мертвец, но и сокровище, за которое можно купить с потрохами весь ваш пакостный "Гедлиберг"?! Вы же, когда страсти (я имею в виду "страсти" и злость Бизона по потерянному бриллианту) улягутся, в одну прекрасную ночь преспокойненько вскроете могилу, вырежете алмаз — и всё, дело сделано… Да, я забыл упомянуть еще одного достойного представителя местной фауны — доброго дедушку-собачника по кличке Паук. По-моему, сначала он тоже проявлял к камню определенный интерес, однако когда атмосфера накалилась, предпочел отойти в сторонку.

И тогда…

И тогда доктор Павлов вдруг фыркнул:

— Ну еще бы!

— Что — "еще бы"? — не понял я.

Он посмотрел на меня как на неразумного младенца:

— Да вы что, с луны свалились? Разве не знаете, что он ее отец?!

— Чей отец?.. — Глаза мои начали расширяться, а Виктор Иванович презрительно дёрнул плечом:

— Маргариты Владимировны, чей же еще!

…Наверное, с минуту я переваривал услышанное. Наконец вроде бы переварил и — деланно-бодрым тоном, чтобы собеседник не вообразил, будто это известие меня так уж сильно потрясло, — пропищал:

— Ну и что? А какая разница?.. — Эй, по-моему, проклятый эскулап понемногу приходит в себя. Надо ставить его на место. — Вы еще не созрели?

Доктор Павлов прищурился:

— Для чего?

— Для чистосердечного признания, что всё (или почти всё) так и было. Учтите, я не собираюсь идти в милицию, да тут и не с чем идти: никакого преступления лично вы не совершали, — и меня интересует лишь одно: прояснить ситуацию вокруг камня и убийства Сергея.

И вот тогда он наконец взорвался.

— Да! — каркнул он. — Да! Я зашил бриллиант ему под кожу! На спине, слева, ближе к пояснице. Теперь довольны?

— Не совсем, — покачал я головой. — Но вас это уже не касается. Моей главной задачей было найти убийцу Сергея. Не исполнителя, а заказчика, духовного, так сказать, организатора. И кажется, я его нашел.

— Надеюсь, сие не я? — язвительно осведомился доктор.

— Не вы, — улыбнулся я. — И не Паук. И не Бизон… Да, кстати, вы не слушали с полчаса назад местные новости? Нет? За городом найден сгоревший "Мерседес" Пузырёва аж с семью трупами на борту, — сымпровизировал я.

— А сам Бизон? — вскинулся Виктор Иванович.

— Тоже спёкся. Не знаю, правда, в свете последних событий это весть для вас радостная или печальная.

Он ничего не ответил, и я продолжил:

— А между прочим, сказать, где хранился "Чёрный Скорпион" до того, как вы сделали Сергею операцию? В гитаре. Да-да, в гитаре, я нашел там оправу.

Доктор Павлов медленно опустил голову, сдавил руками виски и грязно выругался.

— …Я должен был догадаться!.. Чёрт, тогда всё могло бы быть совсем не так…

— Если только сам себе не враг, — нравоучительно подытожил я и добавил: — Каждый выбирает по себе, Виктор Иваныч, и не только женщину и религию, но еще и дорогу. Не исключено, что вам сломали бы хребет через пять минут обладания "Скорпионом". Будьте реалистом и смотрите на вещи трезво. Из-за этого уголька убили Сергея и еще очень, очень многих людей — что стало бы с вами, трудно представить даже в самом кошмарном сне. А поэтому считайте, что вам повезло, и зарубите себе на носу: держитесь впредь от могилы Сергея как можно дальше. Если узнаю когда-нибудь, что могилу вскрыли, — а я это узнаю, — то найду вас куда бы вы ни заползли и голыми руками вырву вам сердце. Шутка. Не голыми. Я вырежу его ножом. Вот этим, — продемонстрировал Виктору Ивановичу недавнего посетителя Жориного брюха. — Потому что, честное индейское, больше всего на свете я не люблю, когда совершается надругательство над могилами моих друзей.

С минуту мы оба молчали.

Потом он глухо сказал:

— Уходите…

— Что?! — удивился я.

— Уходите, — зло повторил он. — Я не желаю вас видеть! Вы… вы даже не представляете, что за каких-то десять минут ухитрились исковеркать всю мою жизнь!

Я назидательно помахал рукой:

— Не всю. Не всю, любезнейший Виктор ибн Иванович, а только самую гнилую ее часть. Будьте же мужчиной — возьмите себя за холку и постарайтесь жить дальше как жили. Или… или вы настолько уже обгорели?

— Вон! — тявкнул он. — Вон отсюда, мерзавец!

Я покачал головой:

— С громадным бы удовольствием, но мне еще надо сказать несколько прощальных слов нашей очаровательной Алле.

Он вскочил как от хорошего пинка:

— Зачем?!

Простодушная улыбка:

— Сейчас узнаете. — И — театральный жест в сторону телефона. — Зовите.

Глава девятнадцатая

Она вошла и прямо с порога кокетливо надула губки. Не знаю, кому из нас предназначались эти ужимки: передо мной ей рисоваться вроде уже не стоило, перед доктором — тем паче.

— Вы что-то хотели, Виктор Иванович? — синичкой прощебетала она. — А то у меня сегодня очень много работы. И вообще…

Я пристально смотрел на нее. "Вы что-то хотели…", "У меня сегодня очень много работы…" М-да-а, чёрт возьми, — вот так, с шутками и прибаутками, мы и потеряли, похоже, целое поколение. Нет-нет, думал я, глядя в эти изумительно бессовестные глаза: мы были другими — проще, чище, духовнее… Тоже шутка.